()唐朝朝默默看着这些好端端非要往棺椁靠的人被带进准备好的偏房。
  里头除了那夫人外，便是有些官职在身的官员。
  只不过唐朝朝对这些人都眼生的很。
  而陆陆续续被领进去的七人分别是三男四女。
  不知过了多久。
  领了自家老爷嘱咐的吴夫人醒了过来。
  还没看清周围发生了什么，耳中便传来了呼喝与鞭子声。
  “说不说，说不说！
  看你还敢嘴硬，西戎究竟给了你什么好处！
  唐夫人死的蹊跷，是不是你们让暗子动的手！”
  吴夫人发现自己被绑在一根十字木桩上，再看不远处一名黑衣男人手持皮鞭，不断抽打在一个男人身上。
  惨叫与哀嚎入耳，让吴夫人不寒而栗，已经不敢再看，也不敢叫嚷，本能的闭上眼继续装昏。
  “我说！是西戎的西胜堂，都是他们做的。
  但跟我真的没有关系。
  我收了他们的银子，只是来打探一下消息！
  看看宋容止是不是真的死了而已。
  饶命，我是朝堂命官，就算公主也不能无故杀我。
  啊！~”
  啪啪！~
  又是两鞭子。
  “该死的狗贼，吃里扒外，说西胜堂如何与你等联络的。
  你又是何时成为西胜堂的走狗。
  通通交代清楚，不然今天你休想活着离开。”
  “我要见陛下！你们这是屈打成招！”
  就在这时，吴夫人听见了一道女声，好像是朝安公主。
  “屈打成招？说的的好。
  本公主还喜欢滥用私刑，对于你们这等卖国求荣之辈，打死也不为过。
  将他给本公主活活打死！”
  “不！”
  鞭子破空声与惨叫声逐渐变得密集而刺耳。
  吴夫人战战兢兢，已经抖动的不成样子。
  没一会，男人发出一声凄厉吼叫，声音便戛然而止。
  “公主，他已经死了。”
  周发发上前随意摸了摸道。
  “这等腌臜，死了也是浪费棺椁，丢出喂狗。”
  “是！”
  受刑的人，紧闭着眼被人拖出去，猪血流了一地鲜红。
  “启禀公主这都第三个了，就剩下吴夫人了。”
  不远处周发发的声音传来，吴夫人头皮一麻，便感觉自己的下颚被一把抓在了手中。
  唐朝朝冷笑道。
  “吴夫人既然醒了，为何还要装昏。
  你以为你逃得掉？
  吴大人已经被父皇下狱，西胜堂金鹰被抓。
  名册已经落入父皇之手。
  现在你不用交代任何事情，本公主就是来折磨你们的。
  不仅是你，还有你的儿子，母亲，亲族。
  通通会被本公主折磨死，以祭我阿娘在天之灵！”
  面对刑法，吴夫人还在犹豫，但唐朝朝一番话，也成为了压死骆驼的最后一根稻草。
  证据确凿，狡辩无用。
  还未来得及细细思考，便听唐朝朝继续道。
  “还有那陌言，已经丢下府邸潜逃，别让本公主抓住他。
  否则定要将其碎尸万段！”
  “呜呜，公主饶命，我只是奉了老爷的命来。
  什么都不知道。”
  唐朝朝一甩手，吴夫人的头歪到了一边。
  “别哭了吴夫人，没机会了。
  你先走，至于你的一家老小，本公主很快就送他们下去陪你。”
  “公主，家里人是无辜的。”
  吴夫人这一刻是真的慌了。
  她最终还是没压住心中的恐惧开了口。
  唐朝朝走到一旁坐下，静静听着吴夫人交代。
  原来吴大人初登榜，家中清贫，在京中等待恩典。
  京城繁华地，车马盛，来往皆富贵。
  不是考上进士，就能一跃龙门，还要看关系，看朝中是否有缺。
  往往像吴大人这样的寒门子弟，都得不到什么好职位。
  甚至有人被派往边陲不毛之地，没来得及上任便死在途中。
  朝中以文取士不假，却也造成了一个结果。
  那便是于上无恩，考中者只觉是自己努力，并不觉得康健帝给了多大的恩惠。
  反而是对恩师名流推崇备至。
  门生故吏，东西南北，各有派系。
  如同一张网笼罩在康国的文坛之上。
  每一个读书人都逃不开，避不掉，要么加入，要么就此泯灭。
  人情从何而来。
  两袖清风，还是吟诗作对，别人出手阔绰，吴大人当时的里衣鞋袜满是补丁。
  拿什么去比，又该如何去争。
  没人看得起他，也只有西胜堂。
  大把银钱砸下去，吴大人也顺利留在了京中。
  多年下来，才做到了正五品的监察御史。
  昨日吴大人收到西胜堂的消息，自知是其中有诈。
  这才让妻子找个理由，来瞧上一眼。
  旁边墨衣卫提笔记录，待写完他便自行走了出去。
  屋子内连窗户都被封死，烛光下，吴夫人还以为自己昏厥过去许久。
  实际上她才昏过去一炷香的功夫。
  “公主，我们也没出卖康国，更没有参与其中，只是来此看看。
  请您网开一面吧。”
  吴夫人觉得自己死可以，却也想为儿女家人，求一条生路。
  唐朝朝来到正充当背景的阿信身边道。
  “如何？”
  “她没说谎。”
  一根银针飞出，吴夫人便再次昏了过去。
  周发发将其解下，扛着便出了房间。
  没多久，他又扛着一人返回。
  刚刚被打死拖走的人再次跟随进入，苦笑道。
  “我嗓子都喊哑了。”
  “坚持坚持，没几个了。”
  重新被绑好，给那绑上的官员闻了解药。
  周发发提着鞭子怒声道。
  “说不说，说不说！”
  被打的是墨衣卫，这也是唐朝朝为了套话而做的准备。
  总不能真的往当朝官员身上用私刑。
  威吓一番，再让阿信在旁判断对方说的是真是假。
  若是这样都还敢咬死说假话，那鞭子刑具可就要一起用了。
  “本官乃是朝廷命官，安敢动我！
  说本官勾结西胜堂，吃里扒外何其可笑！”
  阿信虎着脸凑到唐朝朝身边。
  “这人说的也太假了，他就是吃里扒外的。”
  唐朝朝眸光一冷，给周发发使了个眼色。
  周发发丢掉皮鞭，来到对方面前，拳打脚踢，疯狂招呼。
  仿佛在打一面人皮鼓，哐哐哐一顿输出。
  “我是冤枉的，朝安公主滥用私刑，本官要见陛下！”
  “嘴倒是硬的很，拔了他的指甲。
  先打掉他半条命！”
  折磨了一会，对方便撑不住，将接头人，收受了多少，往年做了什么。
  全给一股脑的交代了个清楚。
  只因为一句，可不祸及家人。
  “贱骨头，非要硬挺。
  父皇有令，说你等勾结西戎，其罪当诛。
  但若干系不大，并不会牵连你等亲族。”
  恩威并施，才能将西胜堂拔除，为了京中安稳，也是不得已的妥协。
  那官员闻言双眼一翻，被气晕当场。
  有这事，为什么不早说，早说他早交代了。
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