()早上，贾环丢了官身的事，有心人的推波助澜下，像一阵风一样，消息迅速在贾府传遍了，贾母与贾政知道了，忧心的想找贾环问清事情的缘由，贾环又出了门去，贾母只好留琥珀在贾环院子候着，等贾环回来，立刻请过来。
  丫头上了热茶，老太太道：“给环哥儿换杏仁茶吧，天气冷，寒气重，环哥儿才从外边办差回来，喝点杏仁茶，暖胃养脾。”
  没等一会，贾政就过来了，快步走进荣庆堂，面带担忧问道：“环哥儿，听管家说，你王府六品典仪的官身，被撤了？”
  “父亲大人，老太太，不必为环儿担忧，因为环儿三月要参加童子试，先生顾忌环儿带着官身，去考科举，担心环儿以后被人诟病，容易受到清流排挤，不容于士林。先生禀报了圣上，请了恩典，圣上仁慈，赐下了旨意，免了环儿官身，让环儿以白身参加三月的童子试。”
  从接到圣旨的过程，接到先生的信，贾环将事情的原委，明明白白的禀报给贾母与贾政。
  “先生信里还叮嘱了，此事不宜传出去，须守密，所以环儿回府，只说没了官身，没跟赖管家说其他的。”
  贾母双眼放光，点头如捣蒜，喜不自禁得道：“正该如此，正该如此，这件事是要守密，读书人心眼子多，让这些士林读书人，知道了圣上与你先生如此维护你，他们可要眼红了！还不知道会怎么编排你呢？”
  “环哥儿，这事老婆子与你父亲知道，就行了，其他人，就不用说了！”
  “老太太，环儿知道了。”
  贾政也笑得开怀，自己这小儿子，说他简在帝心，或许有些夸张了，但是在圣上面前，确实算是挂上号了，加上有李大人的护佑，将来仕途可期。
  外面忽然喧闹声起，人声嘈杂。
  “走水了，走水了！”
  “是哪里起火了？”
  “好像是大观园那边的！”
  贾母本来心情很好，见外吵闹，打发鸳鸯出去打探。
  “宝二爷的后院，小柴房起火了。”
  “幸好被发现的早，平儿姑娘带人灭了。”
  “听说，琏二奶奶知道宝二爷后院着火后，大发雷霆，要把值日偷懒的查清楚，要收拾一批！”
  “听说琏二奶奶气坏了，琏二奶奶正带着旺家的一群人下去一查，事情可闹大了！”
  鸳鸯回来禀报道：“回老太太，据说是有些不省事的下人，当值时偷奸耍滑，宝二爷后院的小柴房着了火，冒了烟都不知道，被路过的平儿姑娘看着了，找人来灭了火，琏二奶奶知道了，气得不行，正带人下去查呢！”
  贾母急了，撑着要站起来，问道：“宝玉的院子着火？这还了得？火可灭了，宝玉呢？快给找宝玉过来？”
  “老太太，听他们说，宝二爷今日早晨与薛家大爷，出去访友了，没在家。火已经灭了，是平儿姑娘带人灭的，请老太太放心。”
  贾母怒气未消，道：“是该让凤哥儿好好查一查，平时太宽容她们了，一个个都无法无天了，宝玉院子都能燃烧了，要她们何用？要查清楚，该罚的就罚！”
  “其他姑娘呢？大冬天的，大伙都懒得出门，去，琥珀，去把玉儿、二丫头、三丫头、四丫头、都请过来我这里，兰哥儿和琮哥儿也叫上。”贾母还是有些不放心。
  贾母的荣庆堂内，难得来了如此齐全的人，正巧薛姨妈母女也在王夫人的院子做客，知道这边发生了事情，也赶过来，给贾母问安，贾母客气的请薛姨妈落座，贾政则退了出去。
  荣庆堂贾母、大太太、二太太、李纨、林黛玉、贾迎春、探春、惜春、琮哥儿、环哥儿、兰哥儿、客座薛姨妈，薛宝钗。
  满堂绮绣，绚丽多彩，以林黛玉，薛宝钗两人最为出色。
  薛宝钗容貌丰美，体态丰盈，举止娴雅外貌犹如出水芙蓉，令人惊叹不已，脸庞如同白玉雕琢而成，光洁无瑕。她那双水杏眼，明亮而又深邃，仿佛能看穿人心她的眉毛如画，弯弯细长，勾勒出她高贵的气质。她的鼻子高挺而不突，像群山中的一座翘峰，端庄而秀丽。她的嘴唇粉嫩欲滴，微微上翘，宛如花瓣轻启。薛宝钗不仅相貌出众，为人处事也是滴水不漏，对待姐妹们温和又周到，能面面俱到，心思缜密，让每个人感受如沐春风一般。
  林黛玉端坐在贾母下首，五官精致绝伦，眉如新月，纤细而弯曲，一双明亮的眼睛闪烁着聪明的光辉，绝世容颜，仿佛不是来自俗世间的凡尘之美，而是那种超凡脱俗，完全不食人间烟火的仙灵之美。黛玉在处事的周全上，与薛宝钗相比则是完败，喜爱读书，与生俱来灵气，颇具诗才，但是自幼丧母，失去母亲的陪伴与教导，性格难免孤傲清高、敏感多疑，容易多愁善感，不善与人交往，纯情专致，容不得一点沙子，纯洁至性。
  贾母望了堂下的平儿，有些不满的调侃道：“平儿，你的主子，凤辣子呢？薛家姨太太来了、大太太、二太太也都来了，你家的主子，如今也摆起架子了？”
  平儿连忙鞠躬施礼，回道：“请老太太恕罪，二奶奶下去查各房当值的人，没想到查出大事来了，正在审问，想着问清楚了，才来回禀给老太太，和两位太太。”
  贾母神情稍缓，道：“好，那她的事，且等她审问清楚下人了，再来回。听鸳鸯说，是你看到宝玉院子后边着火的？”
  “回老太太，往日里，二奶奶都让管事去巡园，早晚各去大观园巡一遍，巡查下人们有没有慢待的，偷懒的，看看少爷，小姐们有什么需求的，今日是旺儿家的跟我去大观园巡，先去了宝二爷的怡红院，看到怡红院的后院冒了一股黑烟，吓得我们赶紧跑进去找人，发现宝二爷院子前面的管事妇人，几个粗洗妇人都不在，只剩下房里的大丫鬟小丫头的，我们和袭人，麝月，秋纹几个赶紧一起打水，把后院柴房的火给扑灭了！”
  老太太怒拍了一下右边的茶几道：“什么？这些混帐都去哪里偷懒了？这是要反了天了？平日里小主子对她们太宽容了，怡红院这群奴才，胆子就越来越大了，人也越来越放肆了？需要狠狠地整治她们一次才行！”
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