()放哨的骑兵警惕地望着前方的雪地。作为与雪原部落对峙的最前线部队，千夫长已经亲自来巡查过一次，并再三交代不可大意。帐篷中的士兵吃饱喝足之后开始睡觉，不能解开身上的铠甲，武器要放在身边。士兵分为三个批次，轮流巡视、备战、休息，严防雪原人突袭。
  雪已经下了好几天，积雪已经可以蹭到马腹了。
  草原的将领们很担心敌人这个时候攻过来，那他们基本只能舍马步战。所以他们要求，一旦积雪没过马蹄，士兵要立刻把阵地前两里的积雪全部清除，防止雪原人摸进来，也可以发挥骑兵的冲击力。
  雪还在簌簌地落下来。距草原骑兵大营两里半，两千雪原战士已经趴在雪窝里整整两天了。他们呼出的热气化成了冰，挂在眉毛和头发上。
  他们会在冰层上捕食一种身形巨大的鱼，体长可达一丈有余。先在冰层上开个洞，然后几个人围在洞口，等着这种鱼出来换气。这种鱼视觉近乎瞎子，但有敏锐的耳朵，哪怕发出一点点声音，它会立刻溜之大吉。他们必须一动不动地站在洞口很长时间，有时候是一两天。等它伸出头来换气的一瞬间，立刻把绑了绳索的短矛掷出，扎进它的身体里，拉紧绳索。这样一来，它插翅难逃。
  草原骑兵比这种鱼危险许多，所以不用叮嘱，他们就可以拿出最大的耐心。
  他们在等一样东西，风。
  半夜风起，扬起白皑皑的积雪打在脸上，让人难以睁开双眼，也看不清火光之外的任何东西。
  草原的将领们警惕起来，下令备战的士兵全体外出巡逻，大规模增加火把和岗哨。
  熬过今晚就好了。
  大家都这么想，绷紧了神经，握紧了手中的武器。
  时间过得比滴漏慢，空气中弥漫着紧张和不安。
  大风吹起了积雪，也吹散了云层。一束金色的阳光打下来，照亮了这片白色雪原。
  天已大亮。
  所有人都松了一口气，昨晚睡觉的士兵整装换岗，其余人返回帐篷吃饭、休息。
  按照长官的命令，几支小队拿着铁锹、簸箕去除雪。他们惊讶地发现，昨夜的积雪居然没过了腰腹。他们赶紧打扫，要在最短的时间内清理出阵地前的空地。
  利刃破空之声传来，接着呲一声轻响，殷红的鲜血如同水管突然破裂，喷射到半空，然后洒落在洁白的雪地，开出一朵朵血红的梅花。
  他们来不及呼喊，被尽数割喉，手里的铁锹尚未落地就被接住，没有发出一丝声响。
  营中的猎犬似乎嗅到了什么，或是听到了什么，警惕地叫了几声。
  军营外，竖立着一根大旗，旗杆高三丈。小队长对身边的人说，“爬上去看看，远处是不是有什么状况？”
  士兵爬上旗杆，向远处眺望。他一只手抓住旗杆，一只手搭在眉梢，睁大眼睛仔细查看。他看了半天，什么也没看到。
  “没事呢，啥也没有。”他正想下来，往下一看，整支小队已经倒在了地上。
  “敌袭！”
  这是他生前最后一句话。
  一把斧头飞来，正中脑门。
  骑兵营中大乱，他们的第一反应是上马。草原人是天生的骑兵，马是他们最大的倚仗。
  这是个错误的决定。雪太深了，严重影响了马的速度。对于生活在冰天雪地里的雪原人来说，腿才是他们最重要的武器。他们身材高大，双腿粗壮有力，极其擅长奔跑，厚厚的鞋底可以向两侧翻开，在雪地中更加如鱼得水。
  ()