()从京城有一条大道直通边陲，宽约五十步，绵延千里。夏唐皇帝地面宋建业发徭役十余万、步卒三万，流民数十万修建，耗时约九年，所费钱粮不计其数；路面先要夯实平整，铺上碎石熟土之后二次夯实以防杂草重生。大道修好后，皇帝亲自盖上连接京郊的最后一捧土，登坛祭天，并奉上战俘奴隶、牛马牲口、甲骨青铜、金银玉器、奇花异草等物品，以求天下太平、道路清吉。虽是官道，但边境毕竟地处偏僻，平日里冷冷清清。
  一队官兵隆隆的马蹄声打破了这份宁静，正是夏唐长公主宋宜嘉的车队，虽贵为皇族，却未使用皇家仪仗，护卫穿戴的铠甲也用一层薄布罩住，只有腰间弯刀默默宣示着他们不凡的来历。与夏唐骑兵不同，草原骑兵喜欢佩戴弯刀，尤其钟爱圆月弯刀，按照草原习俗，至少要单独猎过狼的草原勇士才有资格佩戴。被骑士层层环绕的车比较长，里面坐着宋宜嘉、贴身婢女、张仁。
  “在草原群狼环伺，危险重重，先生总是安坐如山。如今好不容易到了母国，看先生反而忧心忡忡，本宫殊为不解，可否指点一二？”
  “是在下失仪了，”张仁叹了一口气，“先师时常教导泰山崩于前而色不变，晚生修为不够，实在惭愧。”
  “先生在担心什么？”
  “草原之中，骑兵虽然悍勇，不过区区武夫，不足虑也。而夏唐境内，世族大家皆有供奉。若是请得供奉出手，我实在担心。”
  长公主默然，“小女子不才，拖累先生了。”
  “不敢不敢，公主折煞我了。”张仁摆手道，“既为供奉，甘当殿下驱使。心中所虑，不过是能否完成使命罢了。”
  “若能安然返京，本宫专为先生起一道观，供先生清修。”
  “谢殿下。此番若能功成，必然身退。出世是修，入世是修，在哪里都可以修，劳民伤财的事大可不必。”
  宋宜嘉张口欲言，张仁做了一个噤声动作，侧耳倾听。
  “来了！”张仁话音未落，李季安的响箭骤然响起，凄厉的箭哨声冲击着每一个人的耳膜。
  “遇伏！”
  “戒备！”
  车队人喊马嘶，骑兵拔出腰间狭长弯刀，快速分散至道路两边戒备；马车两侧竖起车盾，贴身护卫分站两侧；长枪手上前，盾牌兵护住两翼；弓手跃上车顶，半跪戒备。护卫阵型已成。四周寂静无声。
  卫队长瞄了一眼不远处的李季安，又看了看身后几个脸色涨得通红的下属，低声喝道“不要乱！”，暂时抚住胸口焦躁的气息。
  李季安握紧了手中的短驽，他看不见对方，但又真真切切地感受到死亡的威胁，就像暗中蛰伏的猎豹盯上了自己，让人不寒而栗。他慢慢地猫下身子，伏在马鞍上一动不动，脚悄悄松开了马镫，轻带缰绳，不着痕迹地让马斜过一点点身子。一阵微风拂过，吹的树梢上的叶子淅淅嗦嗦响。李季安猛然抬手，三支支弩箭直飞树梢，身体一滑犹如一只猴子直钻马腹；几乎同一时间树梢上的箭也射了下来，把马直接射穿。只听得一声悲鸣，偌大战马直直倒在地上，砸出一片灰尘。李季安顺势翻滚而出，再度起身时手上连弩已经上好弩箭，抬手对射！嗖嗖嗖三声响，听得有人闷哼一声显然已经中箭。这一连串动作在眨眼间完成，却决定了谁可以活下来。嗡嗡的声音伴随箭矢破空之声急速传来，眼看李季安已躲无可躲，就要被万箭穿心之时，李聪打马赶到，横马挡在他的身前。普通行军途中不会给马披甲，若不是预防刺客士兵也不会着甲。噗噗噗几声，人马皆中数箭。在战马长嘶中，李聪硕大身躯轰然坠地，如巨石陨落发出巨大声响。李季安弯腰窜到李聪身后，把他拖在在死去的战马后面。李聪没有穿全甲，但大部分身体还是罩住了。弩箭射中即被弹开，只是摔那一跤确实够呛，差点背过气了。
  对方的弓弩不是针对李季安一个人的，大部分都朝着车队去了。盾牌手组成盾墙，把大部分人护住，少数几人中箭倒地，强忍着不发出声音，随着第二波、第三波、第四波箭矢连续射来，惨叫声此起彼伏，渐渐没了气息。车队的少量弓弩手在第一时间被射杀，此时要么冲上前去接敌贴身肉搏，要么迅速后撤脱离战场，寻找制高点形成相持。可惜今天他们的职责是护卫，被那辆马车牢牢地牵制在原地不得动弹。李季安盯着对方一个弓弩手，心中默默计算着对方剩余箭矢的数量，希望对方箭矢射完之后，卫队至少要活下来三分之一，否则很难有一战之力。随着对方弩箭射击数量逐渐减少，卫队长悄悄舒了口气，看来对方所携箭支不多，接下来必然是贴身肉搏，不至于被压制得毫无还手之力。
  看着对方逐渐现身，卫队长大喝一声，“整队，准备接敌！”
  该移动的移动，该补位的补位，开始松散的队伍重新组成阵型。一阵令人牙酸的声音传来，李季安怔了一怔，随即立马转身朝马车大喊“快躲！投石机！”
  卫队战力强悍，在夏唐境内想要组织一支战力相当的部队既不容易，也肯定会引起朝廷重视，伏击一定要一击成功；马车必定有车盾防护，弓弩无法射穿。那么，在哪里交战，在哪里阻停马车，一定要预先谋划好，组装投石机，以实现点对点的狙杀！
  李季安的反应很快，但还是晚了。所有人眼睁睁地看着一块巨石呼啸而至，精准地砸向马车。车夫不躲不藏，暴喝一声，横枪挡了上去，他的动作很快，也很勇敢，完美地阐释了他对公主的的忠诚和勇武。随着嘎吱一声巨响，百余斤的投石和马车轰然相撞，粉尘和木屑漫天飞舞，带出一团血雾。
  卫队长脸色煞白，内心绝望，没有人可以扛住这惊天一击。他甚至隐约听到了对方的欢呼。
  尘烟散去，所有人伸长了脖子急切地验证自己想要的结果。
  车夫碎了。他为他的勇敢付出了代价。只剩半截手臂握着一截枪杆。
  马车塌了，两个车轱辘崩裂，飞出去好远。
  车盾碎了。木屑到处都是。
  但车厢还在！
  仔细去看，可以看到车身有一丝丝若有若无的金色图案在飘荡。
  “符箓！”
  对方的惊呼声有些生涩。他们把所有的可能性都想过了，也知道公主的车驾必然不会普通，所以他们的投石也是改造过的。哪怕车厢是纯铁打造，也扛不住这一击。他们设想过无数种铸车材料，唯一没有想到的就是车身会有符。符箓，是修道者必学的技法，但大多数符师只能做到祈福、治病、解厄等。少数集大成者，可以做到画符于章表，上奏天神；或用符敕令神将，杀鬼驱魔；也可用符关照冥府，炼度亡魂，这类符师被尊为天师。
  卫队长的灰白的脸色立刻变得通红。他很想问问公主还活着吗，又怕对方再生出什么手段，更怕里面没有任何反应。他张了张嘴，没有发出任何声音。
  对方也想知道答案。当他看到卫队长转身面对他的时候，他就知道了，想要得到答案，得自己上去看清楚。
  他环视一圈，发现手下的箭已经射完。那就只有一个选项，列队，冲杀！
  看着冲过来的人，卫队长决定暂时搁置心中乱七八糟的想法，开始给出简单的指令。
  “御！”
  盾牌手上前立盾，拔出腰间横刀；长枪手在后两步，压枪准备突刺；刀手护住侧翼和后方；弓弩手全部被射杀，草原骑兵几乎丧尽，剩余几人围住车厢，做最后的防卫。
  双方刚贴身，卫队长再喝，“击！”
  盾牌手稳住身形，硬抗对方冲击；长枪兵一声大喊，全力突刺；刀手拔出腰间飞斧，朝对方全力掷出，同时快速贴近长枪兵，对跃进来的几个人一顿乱砍。惨叫声顿时响起。
  “击！”
  惨叫声再响。
  “击！”
  惨叫又响。
  李聪和长枪兵站在一起，充分发挥了陌刀的威力，很少有人扛得住他全力砍出的一刀，也没有什么兵器可以破开他身上的铠甲。他就是站在那里让你砍，你也砍不动。这让对方有些绝望。
  对方脸上露出恐惧。原来和夏唐的兵贴身肉搏真的不是一个很好的选择，何况对方是精心调教的卫队。
  “击！”
  对手溃散，留下一地尸体。
  “进！”
  看到对方阵型已散，也不剩几个人，卫队长改变阵型，在长枪手的带领下，快速出击，解决残敌。
  “收队，戒备！”卫队长来不及清理战场，一路小跑来到车厢前。“禀公主殿下，已退敌，请示下！”
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