()先前谢令窈早就写了信去天香镇的布坊，让他们专门留了一批质量最上乘的出来，随时可以装船。
  如今天气暖和起来，河面不再结冰，简州的船一路从水路过来，不过三天便能到。
  谢令窈打算赶在五天之内开张，便愈发忙碌了起来。
  原本她是想连二层的铺子一同买下，她也去同店主谈过，可人家生意做得好好的，哪怕谢令窈出价甚高，对方也不为所动。
  谢令窈虽有遗憾，也不强人所难，却不想没过几日，店主竟又主动联系上她，愿意将铺子卖与她。
  谢令窈自是欢天喜地拿了下来。
  只是许多场合不适宜她自己亲自出面，她身边一时半会儿又无可用之人，她从简州带来的下人学的都是如何伺候人，要让他们做买卖上的事，确实也有些为难他们。
  再三思忖后，谢令窈决定厚着脸皮去请柳辰帮忙。
  正好帮他镶的玉也该拿给他了。
  柳辰听了谢令窈的难处，当即给了谢令窈两个得力之人暂用。
  一位年岁稍长的，可做掌柜，为人圆滑精明，最是懂得拿捏人情世故。
  一位年轻男子，看着清秀斯文，实则口舌犀利，极擅谈判对弈。
  有了这二人，谢令窈便是如虎添翼，柳辰给她的人，她是信得过的，便将一切全权交由二人打理。
  忙了这几日，谢令窈终于是得以休息个一日半日的。
  她歇下来才突然想起似有好几日不曾见过江时祁了。不过谢令窈倒也没放在心上，毕竟她知道江时祁这人，一向忙得见首不见尾。
  她算了算日子，明日该进宫见太后了，便用了饭早早睡下。
  第二日一早，谢令窈刚出梧桐居，便见了江时祁。
  “走吧。”
  即便谢令窈确定江时祁是在同她说话，谢令窈还是忍不住环视了一周。
  “我么？”
  江时祁似有些无奈，冷峻的眉眼微微化开：“不然呢？我记得你今日该进宫见太后的，走吧。”
  每次进宫见太后娘娘，为了仪态端庄，谢令窈都是天不亮便要起床梳洗打扮，故而马车一开始摇晃起来，谢令窈便忍不住犯困。
  江时祁看着她小巧的脑袋一点一点的，很想用手帮她托着，但他知道，他只要敢伸手，必定要重重挨上一巴掌。
  “你做什么？”
  谢令窈看着一本正经将手伸到她下巴下的男人，有些愠怒。
  “帮你托着。”
  江时祁心想，她那一巴掌有什好怕的？
  谢令窈：“……”
  果不其然，江时祁手上被狠狠拍了一下，他面无表情地把手收了回来，转而拿出一包点心放在两人之间的小桌上。
  “既然不睡了，先吃两口东西。”
  谢令窈起太早，没什么胃口，李嬷嬷左劝右请，都没能让她张口喝上一口粥。此刻天已大亮，她的确倒也饿了。
  只是想到若是口脂掉了还得再补，她又觉得有些麻烦。
  江时祁将油纸包打开，里面的糕点一看就是已经改过刀的，小块小块的糕点上被江时祁顺手插了一根小巧精致的银制餐叉。
  “吃吧，不会粘掉你的口脂。”
  谢令窈举着被江时祁送到嘴里的餐叉，脸色微变，最后却是什么话都没说，小口小口吃了几块点心，又喝了一杯滚烫的茶水，才拥着江时祁让人拿进来的软毯沉沉睡去。
  等她再醒来时，马车刚好远远停在宫门开外，两人一起进了宫门后，谢令窈自去寻太后，江时祁则去见皇上，便就此分开。
  谢令窈到了太后宫中，却是没料到会在此处遇见邛偤公主。
  琼枝公主似在内间同太后说着什么要紧事，太后身边的宫女便给谢令窈奉了茶，请她稍坐片刻。
  “谢小姐。”
  方才还在外边儿赏花的邛偤公主此刻也进了屋，坐在了谢令窈的对面。
  谢令窈放下手里的茶盏，笑道：“公主安好？”
  邛偤公主今日穿的是邛偤特有的服饰，可整个人的精气神比上次谢令窈在怀荣侯府见到她时还要差。
  “大黎风水养人，我自是好的。”
  谢令窈勉强笑了笑，夸赞道：“公主身上这身衣裳可真好看，早听说邛偤的绣娘技艺奇巧，今日得以亲见，实乃幸事。”
  邛偤公主自嘲一笑，低头扯了扯身上的衣裳：“太后娘娘说没见过邛偤的衣裳，让我穿来给她瞧瞧。”
  谢令窈瞬间明白了她心里的苦楚。
  身在异国他乡，这身衣服，别人说场合不合适，让她脱她就得脱，把自己塞进大黎的衣裳里；太后想让她穿，她就得穿。
  她像个物件儿，被戏耍被摆弄。
  可谢令窈却知道太后的本意并非如此，她有如此手段和魄力，绝非拿人取乐之辈。
  她大抵只是真心想瞧瞧。
  “都说邛偤的服饰独特又好看，这深宫无趣，太后娘娘自是觉着好奇。”
  邛偤公主置若罔闻，突然道：“你觉得我可怜？”
  谢令窈神色一凝，见四下无人才轻轻吐了一口气道：“公主何出此言？”
  “我最不喜欢跟你们大黎人说话，拐弯抹角的，我不喜欢。你看我的眼神明明就带着怜悯，为何又非不承认？“
  谢令窈笑而不答，却问：“公主，邛偤到大黎远么？”
  “自然远，我赶了一个月路才到！”
  “这天下，没有几个女子走过公主这么远的路。你不该被怜悯，而应该被敬佩。我不是在怜悯公主，我并没有那个资格。只是，你我同为女子，我能看到你的艰辛与不易，对你独处异国他乡的孤独与惶然有几分感同身受罢了。”
  邛偤公主转过头去，语气染上了一丝茫然。
  “你们不觉得我是个怪物么？”
  谢令窈坚定又温柔的声音轻轻响起：“公主是邛偤最明媚的明珠，怎么会是怪物？只是有些人少见多怪罢了。你的眼睛很美，比我最昂贵的那颗蓝宝石还要剔透澄澈，你不该藏起来。”
  邛偤公主有些扭捏地把头转了回来。
  “你们大黎人说话还怪好听的……”
  谢令窈眨巴了下眼睛，盈盈笑道：“我这可是发自肺腑。”
  ()