()　　当我踏出幽木谷的第一步，身后忽然传来一声凄厉的惨叫，那声音划破天际，直插云霄。
  我从未听到过这样的惨叫，从我记事起就没有听到过。
  须臾之间，西边的天幕浓云滚滚，山雨欲来。我以闪电的速度躲进了旁边的石屋。都卢依说过，遇到乌云，赶紧躲起来，不要把所有的希望都寄托在沙棠醉身上，这东西不是万无一失的。
  世间万物，此消彼长，水能载舟，也能覆舟，就是这个道理。
  真是天助我也，幸好有这么一间石屋。
  怎么会有这么巧的事，我简直不敢相信这是真的。
  风雨过后，我看到族长莫都尔倒在血泊中。他吃力地抬起枯瘦的手，又放下去，我知道了，他在示意我过去。
  我俯下身，看着惨不忍睹的莫都尔手足无措。
  半晌，莫都尔交给我一个重要的任务：“带上……小问号逃吧……永远……不要回来。”
  他说得断断续续，随时都能咽气。这是我们最尊敬的族长，我心中难掩悲痛，可是我不能答应他的请求。
  “不，我要回来，这是我热恋的故乡！”
  “别……孩子……不要回来……永远也不要……告诉小……”
  “族长，我是赤焰传人那薇儿啊，赤焰在，我就在！”
  族长的手垂下去了。他的话还没有说完，他最记挂的小问号也没有出现，他可能还没有听到我说的话。
  族长费尽了最后一丝力气，也没有等到我的承诺，他死不瞑目。
  没过多久，族长深陷在眼眶里的大眼睛上面起了一层灰色的薄雾，慢慢地失去了光泽，我知道，这灰色会慢慢地加深，直到变成黑色。
  彻底失去体温的火浣鼠的眼睛才会变成黑色。
  我们是与火共生的族群，眼睛虽然有大小和颜色之分，但都像赤焰一样明亮。我们生气的时候，甚至能从眼睛里喷出火焰，只是颜色会有不同，我见过都卢依生气的样子，她的是蓝色的，而我，会是红色的。不过，我们很少这样做，因为我们学会了控制自己的情绪，这是我们隐居在幽木谷的必备能力。
  灰色的薄雾，是我们判断火浣鼠失去生命的重要依据。
  “族长——族长——”
  我差点崩溃了，这是我第一次离死亡这么近。我开始责怪自己，听到那一声惨叫我就应该去看个究竟的，我为什么会躲藏进旁边的石屋里。
  或许我冲出去之后，会有不一样的结局。
  这究竟是谁干的！！！
  我对着远处连绵起伏的青山发出一声又一声的呐喊。
  青山无言。或许他看见了谁罪恶的黑手曾伸向幽木谷，伸向莫都尔，可是他不会回答我。
  没有谁能回答我，就连山谷的回音也没有，整个幽木谷似乎静止了，风声也消失了，甚至一整个夏天都在我耳边聒噪的蜩儿也消失了。
  幽木谷寂静得可怕。他们呢，乌次尔呢，都卢依呢，乌略尔呢，还有每天都能见到的千山大叔，在枳木后街卖坚果的那那可，他们为什么都不见了。
  我发了疯似地朝着长烟阁的方向跑去，我想去找都卢依，她一定知道发生了什么事。
  可是，长烟阁离我好远啊，我跑得筋疲力竭，始终没能抵达。
  耳畔传来熟悉的钟声，是莫桑克来了。那个污点打更人还在敲他的钟，兢兢业业，不知疲倦。钟声消逝之后，他会喊一嗓子，提醒大家关好门窗注意窃贼之类的事情，听起来与往常并没有什么不同。
  或许他已经同自己和解了吧，总之没有听都卢依说要寻找新的打更人。很少有人知道那天究竟发生了什么，虽然对于莫桑克来说是羞耻的，是他打更生涯里一个无法抹去的污点，但是很明显没有多少人在意。
  三更了。
  没有大雨，没有石屋，没有族长，眼前什么都没有，只有黑暗笼罩着一切。
  原来只是一场梦。虚惊一场。
  该起程了。
  幽木谷很大，方圆大概有好几百里地。幽木大殿建在幽木谷正中偏北的位置，因此我要去北边的山门，也就三十里地。
  但是这也挺考验意志的。山路蜿蜒曲折，道路两旁荆棘丛生。都卢依说，不用骑马，因为现在并不知道格木在哪儿，只能沿途慢慢寻找。十年了，格木的沙棠醉一定用完了，他隐藏不了自己的光芒。
  这是一个重要的线索，也是唯一的线索。
  我走了好几个时辰，才走出了幽木谷的北山门。
  天边终于出现了一抹晨曦，慢慢地霞光万丈了。虽然我能看清黑暗中的山路，但是阳光照耀到我身上的时候，我还是感觉心头一震。在黑暗中独自穿行，这滋味比我独自一人爬赤焰塔还要难受。
  可是我根本没有地方诉说，这注定是一条孤独的路。
  我回过头看了一眼幽木谷，那里山高林密，白云悠悠，如果不是赤焰塔露出的几个边边角角告诉我那是幽木谷的方向，我根本找不到幽木谷。
  这样也好，免得被人惦记。或许这就是当年的族长桑居那都选择这里的原因。
  再见了，我的幽木谷，等着我回来。
  幽木谷外，也不知道变成了什么样子。听乌次尔说，现在是大中十二年，按人族的规矩，这是新皇登基的第十二年。
  阳光倾泻而下，穿过密密麻麻的枝桠，洒满了坑坑洼洼的荒野小径，盛夏的热风扬起灰尘，遮住了我迷茫的眼睛。
  我加快了脚步，一路向北。
  傍晚时分，我来到了一处山崖前。我不停地赶路，需要休息了，这里有个遮挡，正好可以栖身。
  我沿着山路往里走，洞口越来越窄，正想原路返回的时候，忽然看到里面有一簇火光。火于我而言，具有一种无与伦比的吸引力，我根本无法拒绝。
  有人？
  这种可能性很小。人族早已搬离了洞穴，在空旷的地带建起了亭台别院，过起了夏有凉风冬有暖阳的日子，如果不是有万不得已的理由，人族断不会居住在这终日里见不到阳光的洞穴里。
  我停下了脚步。正思忖着要不要进去，有个小孩过来招呼我。
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