()方众妙再度低头擦拭眼泪，脸上满是迷茫和哀伤。
  若不是能听见她的心声，黛石和余双霜绝对会以为她是个不依附别人就完全活不下去的菟丝子。
  这演技真是惟妙惟肖，毫不违和。
  掌柜眼里的警惕完全消散，渐渐染上一丝怜悯。随后，他看着方众妙昳丽万分的脸，那些恶心、下流、淫邪的念头，竟然全都涌了上来。
  掌柜不自觉地舔舔嘴唇，目光狎昵。
  黛石拳头硬了。
  余双霜拍了拍黛石的手背，抛了一个“少安毋躁”的眼神。
  方众妙把眼尾擦得通红，泪盈盈地看着窗外，双眸放空呢喃说道：“忠勇侯死后我便知道，我的好日子到头了。一个无依无靠，无权无势的寡妇，如何守住这万贯家财？我啊，就是他们眼里的一块肉。”
  掌柜适时叹出一口气，从怀里掏出一条帕子想要递给方众妙。
  这样一来也算私相授受了吧？说不定还能趁机摸摸小手。
  万没料，方众妙的下一句话似惊雷一般劈碎了掌柜所有淫邪的念头。
  “皇上找我要四千万两白银。”
  掌柜惊恐万状地瞪大眼。
  四千万？即便从方众妙的铺子里捞走了一辈子都花用不尽的钱财，这个数目对他而言依旧是难以想象的。
  “四四四，四千万？”掌柜说话都结巴起来。
  方众妙眼眶潮红，泪光点点，嗓音里带着无奈和恐惧，“是啊，四千万。我不知道皇上要这么多银子作何，我也不敢问。这四千万，大约是我的买命钱。”
  掌柜两眼发直地盘算着。
  四千万，便是把东家名下的所有铺子都卖掉恐怕也凑不齐这个数。想要买回这条命根本就是不可能的！除非东家把压箱底的嫁妆银子也都掏出来！
  这店铺怕是要垮！不行，我得赶在这之前大捞一笔！掌柜眼珠子一转，贪婪的念头占据了全部脑海。
  就在这时，方众妙又擦着泛红的眼睛丢出一道惊雷。
  “这四千万也是你们的买命钱。皇上若是不能如愿，你们也在抄家灭族之列。”
  掌柜哐当一声跌坐在椅子上。他想起了皇商曹家的下场。
  是了，就因为舍不得出钱给皇上盖摘星楼，曹家被九千岁杀得人头滚滚，鸡犬不留。上至曹贵妃，下至曹家养的奴仆，全都成了刀下亡魂。
  难怪九千岁亲自送东家来华光阁！这是有利可图啊！
  难怪东家说皇上的事她会尽快办妥！原来如此！
  掌柜脑袋一阵一阵发晕，冷汗密密麻麻地往外冒。他贪墨了这么多银子，会不会也被九千岁查缴出来？
  若东家凑不齐四千万，相关人等肯定跑不了！九千岁可是吃人不吐骨头的罗刹恶鬼啊！
  掌柜越想越害怕，脸庞肉眼可见地褪去血色。
  铺垫地差不多了，方众妙才无奈地说道：“我看不懂账册，今儿个要来查账的人是她。”
  魂不守舍的掌柜顺着方众妙的指尖看去，眼睛立刻瞪圆。
  “她来查账？东家，您没说错吧？”
  这不是一个七八岁的女童吗？她掰着手指头能数清一二三吗？
  方众妙状似畏惧地瞥了余双霜一眼，说道：“我知道你不相信，我也一样。但九千岁让我把所有店铺的账册交予她来查，我不敢违逆。”
  她停顿片刻，低声说道：“九千岁还说，这小姑娘是个奇才，两岁接触算学，三岁暗查各大衙门账目，人送外号算死鬼。至如今，她已有五年的查账经验，是九千岁耗费许多心血培养的能人异士。你且让她看看这些账册吧。”
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