()夜慕深沉，府邸内外都燃着灯火。
  一大家子正在用晚膳。
  确实是很大一家子，前面的大院子已是坐满了的，全是这些时日一直在忙碌奔走的不良人，由上官云阙与付暗代萧砚作陪。
  后者也斟酒出去饮了几杯，几番简单的话语，便将气氛烘托了起来，一众不良人难得的放松下来，都开始猛灌上官云阙与付暗二人，就是萧砚，也沾了一身酒气，才得以转回去。
  但甫一入后院厅上，气氛就变得安静起来了。
  姬如雪坐的很规矩，很明显，萧砚没回来，她是不想动筷子的。这会后者进来后，她便瞥了他一眼，脸颊在灯火下有些泛红，而后莫名的一笑，偏了偏头，让阴影遮住了她的小半张脸，掩去了那抹笑意。
  方才萧砚正在房中搂着她说悄悄话，还未怎么说，阿姐就冒冒失失的闯进来，当时萧砚无奈离去的样子，她可是印象深刻，毕竟鲜少看见萧砚吃瘪的样子。
  至于那个冒失鬼阿姐，这会正操着木筷大吃特吃，一手拎了根鸡腿，大快朵颐的样子，确实是极让人很有食欲。不是玩笑话，阿姐对待美食，似乎别有一种态度，那是一种带着圣神任务似的吃法，仿佛是在开吃播。
  至于降臣，这会只是在慢条斯理的修着指甲，抬眸看了下萧砚，而后持着筷子，不轻不重的敲在阿姐头顶。
  “能不能守点规矩，没有一个淑女的样子。”
  “额又不是淑女……”阿姐脸颊鼓鼓的，擦了擦嘴角的油光，却是也才抬头看见萧砚，便像主人似的招待他道：“甭客气，快快入席，额们就等你咧。”
  若非是她手中持着已啃了大半的鸡腿，几人真就信了。
  萧砚不在意的一笑，而后看向侯在旁边的侍女：“菜品若上完了，诸位且就下去一同用餐吧，大家这些时日伺候我都幸苦了，今日就不要等到多晚再用饭了。我让管事单独设了一桌，快些去，菜莫凉了。”
  这些节度使府送来的侍女很懂规矩，心知他是想要单独腾出空间，便齐齐行礼道：“郎君请慢用……”
  这下子，厅内就更静了。
  萧砚坦然的持杯而起，笑道：“今日，萧某为……三位姑娘接风洗尘，还望莫嫌招待不周才是。”
  “贫嘴。”降臣白了他一眼。
  姬如雪却是轻笑，同样举杯，难得的主动应声：“谢萧郎款待。”
  “唔……额也蟹萧郎宽、带……”阿姐打了个饱嗝，含糊不清道。
  她们一少女一女孩挨着坐的，这般看起来一唱一和的，萧砚也笑着与她们对饮，竟真像是一家子似的。
  降臣愣了下，不在意的撇头，兀自举杯饮下酒水，却是莫名的感到了十分不快。萧砚对待姬如雪那小姑娘，是很明显有一股旁人不能有的情愫的，她完全能感受到。
  于是她心下哼了一声，这算个什么事，自己还能嫉妒这一个小姑娘不成？
  拜托，想她堂堂尸祖，鬼医圣手一般的人物，怎会掉入这种凡人才有的情绪里？她逗弄那小子，也不过只是玩玩而已，萧砚就是一个与自己绝配的‘鼎炉’，仅此而已。
  对，仅此而已！
  ‘媚甲’降臣，如是想到。
  那边，姬如雪轻声道：“在渔阳的上万漠北俘虏，这两月死伤了近千人，田道成皆是按照你的吩咐，让他们重新筑城、开荒、挖矿、疏通水利，人数损耗的很厉害，但总体上来说，还压得住。他们没有底气反抗留驻的卢龙军。”
  说罢，她沉吟了下，又补充道：“且据我观察，那田道成应是对你比较忠心的，你留下的吩咐他都是一丝不苟的执行下去，没有什么差池。但我没什么经验，恐怕还需你亲自去看一下……”
  “无妨，我相信你的判断。”萧砚道。
  降臣本还没什么，听得这句话，反而有些不悦起来，不着痕迹的剜了一下萧砚。
  但后者很明显没看见这一眼，或者说，他是在刻意避开降臣的视线，似是有些心虚、不自然。很显然，被撞破了与王后的事，萧砚还是有些头疼的。
  他总不能说，睡王后也是计划的一部分吧？
  更不能说，没办法，那龙袍的诱惑力太大了，实在没忍住云云。若真是这样，他毫不怀疑降臣会马上去搞一件龙袍来，玩一次别有花样的剧情诱惑。
  对于降臣这位极有侵略性的御姐，萧砚多多少少还是觉得有些棘手的，不能过于苛责，人家确实帮了他不少，没道理就凭一个‘回眸一笑百媚生’就打发了，更不能‘打一炮’就不管了。
  他有时候的底线很低，但多数情况下，还是会讲原则的。
  合作是相对性的，而不是竭泽而渔，降臣让他舒服，他也不能让这位御姐感到不满意，起码在两人还有利益纠葛之前，不能做一个翻脸不认人的‘负心人’。
  届时走火入魔了，可没有一位愿意跋涉千里的御姐来救他。
  见萧砚避着自己的视线，偶尔关照她一下后，多数还是在与姬如雪在那谈笑言欢，降臣不由咬牙大酸，都想起身恨恨离去了，但忽地魅惑眼睛一眨，嘴角显出一抹促狭的笑意来。
  “妙成天来信，第一批售入淮南吴国的战马，已经由曹州中转南下，买家是吴国东面诸道行营副都统，朱瑾。这一批共有战马四百匹、驮马等三百匹，朱瑾愿用一船粮食、两千余匹布帛交付，他还表示溢价无所谓，但求两家的生意能做得长远……”
  “淮南这般富？”萧砚惊了一惊。
  姬如雪摇了摇头：“信上是这般说的，应是没有假。”
  萧砚沉吟了下，朱瑾其人，在这个时代可谓是如雷贯耳了。其还有一堂兄名朱瑄，早年时，他们兄弟二人据山东，和朱温可谓是拜把子的关系，三人既是同乡又是同姓，在共拒黄巢余孽的那段日子里，三人好的像是同穿一条裤子。
  但好日子没过多久，朱温灭了黄巢余孽后，马上抽刀对向了往日兄弟，用近十年的时间吞并了山东，还斩了朱瑄，朱瑾痛失其兄，却只能南下投奔吴国，但这些年一直都是对朱温恨之入骨，几乎是连年北伐，是大梁的心腹大患之一。
  萧砚有不良人与幻音坊两家的情报，自然是对朱瑾了如指掌，其现任淮南吴国的三把手，确实有底气、有实力把这一生意做长久……
  “既如此，后面你替我回一封……”说到正经事，萧砚马上来了兴致，但声音还未完全落下，忽地就是一顿。
  姬如雪见他脸都僵了，便霎时一惊，关切问道：“怎么了？”
  “无事，我突然想到今日明明是为你们接风洗尘的，怎老是在说这些琐事……饭后再谈，届时我亲笔写一封信，托妙成天代我送给朱瑾。”萧砚坦然一笑，安慰道。
  “好。”
  少女体谅的点点头，还不忘替阿姐夹菜。
  萧砚见她偏转过去，脸色便是略变，眸中杂着凶意，恼怒的看向一旁的降臣，
  后者却是歪了歪头，嘴角咬着筷子，向他眨了眨半边桃花眼，脸上尽是促狭之色。
  桌下，一只裸出的玉足，勾住了萧砚的小腿，进而在萧砚恼怒的神色中，突然向上游离，到了关键之处。
  马上，就已有了反应。
  降臣咬了咬木筷尖端，得意一笑。
  萧砚很凶的看着她，眸中的烛光不断闪动，稍有些吓人。
  御姐却好似吃准了他不敢轻举妄动，下巴略抬，显出了白净的玉颈，恰似一只高傲的天鹅。但她可不想让这无视她的小子太过舒服，撩动起来后，狡黠一眨眼，就欲向下游离。
  倏然，一张略显粗糙的大手，猛地握住了她细腻的脚踝。
  “！”
  降臣没想到这厮竟真敢动手，险些没被惊出轻咛，而后脸色一变，急忙夹了菜到自己饭碗里，埋头开吃。
  桌下，她不断扯动着自己的玉足，却任凭如何使力，那大手都一如既往的有力，动也不动。
  萧砚不动神色，他本意是想好好吓一吓这御姐的，让她见好就收的。但他这会，却颇有些不想见好就收了，指端传来的圆润触感真是分外舒服，这玉足握在手里，又小巧又娇嫩，向下的小腿也极为匀称修长，很是值得好好把玩。
  不断的痒感与怪异感传来，降臣脸颊红的似要滴血，埋着头，死死看着碗里的菜，似要把这个碗用眼睛看穿。
  那边，姬如雪忽觉气氛突然诡异起来，长眉颦起，看了眼对面的降臣，再看了眼波澜不惊、一脸坦然的萧砚，心下一惊。
  她霎时察觉到，萧砚这场晚膳上，好像只顾着与她在交谈了。她方才也陷入一种莫名的氛围感中，一时竟忘了此事，便急忙向萧砚使着眼色：伱是不是过于疏忽尸祖了？
  萧砚挑了挑眉，示意到：何出此言？
  姬如雪咬了咬唇，只觉错在自己，她可明白降臣对萧砚的帮助有多大，起码对他的作用远高于她姬如雪，这会岂能因此让他们心生间隙？
  于是，她便斟了满满一杯酒，持杯而起：“尸祖……”
  “嗯？”
  降臣恍然的抬头，脸上还有酡红之色。
  姬如雪有些惊诧，但一念到降臣方才独自饮了好几杯酒水，遂只当尸祖不善饮酒，便很正色的双手持杯，歉意道：“昔日在洛阳，尸祖挽在下的性命于危难间，当时在下初出江湖，未曾有机会当面对尸祖表以谢意，今日想来，甚是惭愧……”
  少女很明显成长了许多，她曾经与萧砚在曹州初遇时，对谁基本都是一副冷冰冰的模样，更谈不上什么人情世故了，当时能对萧砚展以笑意都是极少，甚而是有些自卑，卑于她的身份。
  她向来好似都是一个人、孤身一人，独处在自己的世界里，不想与他人亲近。
  但现在，她却已能落落大方，不论是对述里朵那种自带威势的上位者，还是对降臣这种成名已久的江湖前辈，都能够侃侃而谈，不落下风。
  降臣难得落了下风，声音结结巴巴的，脸上有些不自然，同时暗暗咬牙，不着痕迹的瞪着萧砚，桃花眼里似能冒出火来。
  萧砚适时的松开了手。
  御姐便才能慌忙的干咳一声，匆匆结束对话：“以后，还望能与雪儿妹妹互相关照。”
  待说完，她才再次懊恼，她与姬如雪有个什么互相关照的？
  真是被这姓萧的弄得昏了头！
  少女却是很高兴，长舒一口气，似是了解了一个心结，清冷的脸颊便瞥了下萧砚，稍稍露出了一些少女该有的娇憨之色，杏眼里带笑，似是在问：怎么样？
  萧砚笑着沉吟了下，才提杯起身，大笑着朗声道：
  “今日，一醉方休！”
  外院，一众不良人嘈杂的笑声传进来。
  “一醉方休！”
  阿姐正吭哧吭哧的拍着圆肚，有些撑不下了，也应声提起一杯酒。
  “喝！”
  须臾，扎着羊角辫的小脑袋就砸在了桌子上。
  ——————
  夜深，萧砚特意遣了负责值守故未大醉的不良人，把一众醉鬼搀扶回各自下榻处，方才在上官云阙不舍的醉话里，满身酒气的回去。
  后面，还有上官云阙隐隐的呼声传过来。
  “萧郎，我、我对你的忠贞之心，天地可鉴……呕…”
  喝大了。
  不知为何，萧砚今日也很高兴，一直以来的约束感今日松动了许多，难得有如此快活。说起来，他甚而已记不起上一次这般快活的心情，是在何时了。
  上一世？还是上上世？
  总之，许久都未有这种心境了，无忧无虑，唯有一醉方休。
  他独自坐在阶前，看着这临近冬日的残月渐被薄云遮掩，一股一股的寒风卷来，吹散了他的酒意。
  一时间，萧砚便想清了他今日这般放松的倚仗了。
  如今，他有权力、有实力，整个河北大地没有一人能够压在他头上，何不顺心？
  但还不够、远远不够。
  这天下，有太多人、太多事，都能够让他不顺心。
  权柄。
  可不仅限于河北。
  ……
  “想什么呢。”
  身后传来熟悉的清香，姬如雪披着湿漉漉的头发，站在了萧砚身侧。
  后者回头，很明显被惊艳了下。
  少女有些羞怯，一时竟不知再说什么好，遂只是不自然的低语出声：“我见有热水，就沐了浴……”
  说着，她瞥着萧砚的神情，愈发羞涩，却并不反感，羞意浮于耳尖。
  但许久，萧砚才起身，掖了掖她的衣领。
  “天色太凉了，早些回屋吧。”
  说罢，他也不顾她的错愕，就揽着姬如雪回了厢房，而后独身走了出去。
  少女这次难得有些生气，看着他的背影，很是不满的低语。
  “过了年，我就十六了……”
  ——————
  ‘吱呀’一声，月光映进了室内。
  榻上，降臣冷笑一声。
  “你不是很能吗？出去，本姑娘不想理你。”
  “尸祖，得罪了。”
  “唔……混蛋！”
  (本章完)
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