()杀熊岭西麓，金军临时军帐。
  夏日暴雨来得急，顷刻间大雨倾盆。
  帅帐之内，帅座之上。
  娄室以手托腮，看着帐外簌簌雨落，思绪却游离他处。
  仅仅一上午时间，他麾下金军轻松击败九万宋军，如果种师中也算名将？那大金国岂不名将如云？
  不过这厮倒是顽强，战斗到现在都不投降。
  等到这阵雨结束，若他还是冥顽不灵，本将军就没了耐心。
  如果大宋的精锐，也就只有这样的水平，似乎种师中招降与否，似乎没太大意义。
  只要不像王禀、杨长般坚守不出，野外作战应没我娄室的对手。
  杨长，你抓了我儿子，我早晚杀了你！
  想到这里，娄室突然坐直身体，谓左右曰：“石家奴与耿守忠，他们有没有新消息送来？”
  “回禀将军，都没有”
  “都没有？”
  娄室捋着胡须，扬起嘴角喃喃自语：“没有就证明没危险，杨长定是打探到种师中被围，想以此虚张声势之计，企图让我分兵去救援，枉我之前还对他有些忌惮，没想到与姚古也区别不大，轻轻松松就被绊住.”
  “娄室将军，不可轻敌。”
  “是啊，杨长并非庸才，别忘了银术可将军.”
  耶律余睹、高庆裔，一前一后提醒。
  娄室虚着眼，颔首对曰：“鄙人打了一辈子仗，从来不会轻视任何对手，但也不会被传言所吓倒，杨长个人武艺的确非凡，可光靠匹夫之勇赢不了战争。”
  “杨长有万夫之勇，虽说进攻徐沟的兵马不多，但也绝非耿守忠可敌，将军应尽快处理完此间事，早早移兵支援方为上策。”
  “耶律都监，言之有理.”
  娄室言罢即看向高庆裔，正色说道：“李嗣本多半徒劳无功，本将敬种师中是条好汉，打算雨停再给他个机会，有劳高通事再去劝上一劝，若他还是不识时务，就没必要再等了。”
  “是，我这就上山。”
  高庆裔起身领了将令，转身出帐没入大雨中。
  不到盏茶功夫，这厮又湿漉漉赶了回来。
  只见他双手胡乱摇晃，激动说道：“将军，大事不好，刚刚山南右军传来急报，有一白马小将从溃兵丛中，突然逆行直奔种师中余部杀回去，围山兵将没人挡得住他.”
  “此人头脑倒是灵光，利用溃兵逃窜的口子，从我军防守薄弱处反向而行，却偏偏一个人回去找死，估计是种师中的亲信，传令完颜习室把口袋系紧”
  “将军。”
  高庆裔打断娄室，提醒道：“此人身穿金甲，坐下白马极其神骏，武器凤翅镏金镋，这外形很像杨长！”
  “杨长？”
  娄室原本还很淡定，听到这里直接拍案而起。
  “难怪耿守忠再没求救，原来杨长率骑兵虚晃一枪，竟然直奔杀熊岭来了，他的情报如此精准？”
  “正好，传令各部冒雨合围，中军猛虎营调往右军策应，我要杨长有来无回。”
  “是。”
  “慢！”
  帐中传令兵刚转身，娄室突然又叫住他，随后看向高庆裔，好奇问道：“对了，杨长带了多少人来？”
  “就他一人.”
  “什么？”
  看到高庆裔竖起一根指头，耶律余睹惊得也站了起来。
  娄室眉头高耸，握着拳头冷哼：“这厮真是猖狂，他既号称熊虎之将，而这里又是杀熊岭，自然就是其葬身之地！”
  “急报”
  一个全身湿透的士兵，连滚带爬匆匆闯入大帐。
  娄室心下一沉，“不要慌，说事！”
  “回禀将军，岭上那数十宋军，突然冒雨向山南突围，李嗣本将军带兵去拦截，却被敌将一回合斩杀”
  “一合？”
  耶律余睹、娄室同时一怔。
  高庆裔一個箭步上前，蹲下追问：“杀他那宋将，是不是金甲白马，刚从山下杀上去的？”
  “通事怎么知道？”
  “将军，必是杨长。”
  高庆裔咽了咽口水，提醒曰：“杨长勇力非凡，更兼战马神骏，此时又有暴雨，若不调兵围堵，他带种师中突围逃走，也不是没有可能”
  “要是让他跑了，就是奇耻大辱！”
  娄室咬牙切齿、目露凶光，沉声喝道：“本将要亲自去截击，对了，即刻传令右军各部，杨长骁勇善战、箭法出众，若抵挡不住就直接放乱箭，给我连人带马留在杀熊岭！”
  “是！”
  帐外暴雨倾盆，哗哗声掩盖脚步喧嚣，西麓金军闻令而动。
  仅一炷香的功夫，万余金军集结开拔，冒着大雨向山南疾奔。
  尽管金军出击迅速，但从杀熊岭西麓到南麓，只有荆棘丛生的野径，大队行动十分不便。
  除此之外，大雨不但能模糊视线，也会大量增加身体的负重，直接延缓行军的速度。
  未末时分，娄室总算率中军赶到南麓，那时暴雨强度已减弱了八成，可惜杨长在半个时辰前，就已经杀出重围。
  右军主将完颜习室，走到娄室面前如斗败公鸡，低着头语气尽显无奈。
  “刚才雨势太大，本来就视线不明，但敌人挑的突围路线，竟都是防守薄弱点，将士们虽然尽力抵挡，还是让两骑逃走，主要领头那白马小将，如同猛虎下山一样，根本没人拦得住。”
  “杨长箭法惊人，目力非常人可比，而且有托举石狮之能，勇武自不在话下，但是”
  娄室话到一半，抹了把脸上的雨水，又蹙眉继续问：“正面没人挡住他，你的人不知道放箭吗？本将军的命令没收到？这都没把他射下来？”
  “射了.”
  完颜习室苦涩点头，补充道：“那人身手极其敏捷，乱箭都被闪避或者扫开，不过他坐下那匹白马，应该被射中了五六箭。”
  “哦？”
  娄室转忧为喜。
  他抬头看见天空昏暗，即指着南方沉声说道：“今日下了一场雨，天黑比平常要早得多，而杨长坐骑中箭走不远，等会必然藏在某处过夜，传令左军、前军收拾残局，其余各部向榆次进发，沿途村子一个一个扫过去，我要这厮有来无回！”
  “是！”
  金军继续冒雨赶路，到黄昏时雨已经停了，但还没走出那片山地。
  娄室猜测杨长离得不远，又命令大军连夜向前推进二十里，打算明天早上如捕鱼那般，对周边进行拉网式排查。
  金军赶了半晚上路，而杨长则彻夜没停。
  当夜多云，无月无星，四野如泼墨。
  杨长有夜视之能，坐骑也被驯服得能走夜路，他在黑暗里行走如履平地，但紧跟着的李彦仙没这本事。
  当黑暗吞掉最后一缕光，李彦仙就像陷入深渊一般，身体不由自主感到紧张。
  “杨将军，眼下天已经黑了，今夜似乎没星辰指路，冒然前行容易迷路，若不幸撞到金军怀里，岂不白忙活一场？不如先找个地方歇宿，明天一早再赶路不迟。”
  “跟着我走，不会迷路。”
  “不是.”
  杨长之前如猛虎下山，现在又不容质疑的回答，饶是李彦仙性格桀骜，此刻不敢大声质疑。
  李彦仙顿了顿，小声且委婉提醒：“小种相公受了伤，又在马上颠簸许久，他得及时治疗与休息.”
  “治疗？休息？给我忍着！”
  “您这.”
  “荒郊野外找谁治疗？本将坐骑也中了数箭，只能回到威胜再医治，想活命就跟着我。”
  杨长继续催马前行，猛然看到趴在前方的种师中，此刻脑袋正在左右摇晃着。
  这厮醒了？
  他这个姿势，莫非脑充血不舒服？
  “吁，将军醒了？”
  “这是哪里？”
  “哪里？应该是榆次地界。”
  “真逃出来了？那几十个兄弟呢？”
  种师中抓住马鞍，仰起脖子四处张望，但眼前伸手不见五指，只听到耳边叽叽虫鸣。
  杨长单手扶住他肩膀，在黑夜里看向李彦仙，缓缓说道：“除了有一人跟到此地，其余应该都已战死岭上。”
  “啊？那你是谁？”
  “小人李彦仙。”
  “是你？”
  种师中苦涩一笑，左手抓住杨长扶肩的手背，郑重说道：“种家军全军覆没，我哪还有脸偷生？李彦仙是新募之兵，为人仗义又很机灵，杨将军能把他救出，也不枉你冒险一场，而我已没脸活下去，但死也要死在战场，明日再杀两个金狗垫背”
  “小种相公，咱们都出来了，您这是何苦？”
  “我意已决，李彦仙.”
  “小的在。”
  李彦仙应声等待后话，但种师中却迟迟不说，便好奇追问：“将军？有何吩咐？”
  “别问了，他回答不了你，又被打晕了。”
  “啥？杨将军你.”
  “接着！”
  杨长抛出一条绳索，一本正经说道：“不想走散或掉坑里，就把绳索拴在马缰，我领着伱往前走。”
  “哦”
  “所以蝼蚁尚且偷生，小种将军堂堂一军之统帅，拉两个小卒垫背求死算什么，被我救下就不准死！跟紧了！”
  “是”
  黑暗中的李彦仙直咽口水，心说我自问行事就算很大胆了，可与你相比小巫见大巫。
  小种相公乃河东制置副使，军中威望仅次于种师道与姚古，按说你身为威胜、平北节度使，应该受到种将军的节制，可你偏偏数次将他打晕。
  在军中袭击上官，大概率会被斩首。
  你可真是条汉子，难道不怕秋后算账？
  李彦仙怀揣敬佩、好奇、疑惑等心情，跟着‘牵引绳’彻夜不停向着前方奔走，竟没一次掉坑里或者爬坡上坎，直到第二天黎明出现。
  这杨将军，莫非夜能视物？
  李彦仙思考许久，他鼓起勇气正想询问，突然前方尘土飞扬。
  敌袭？
  “杨将军，前方有大队骑兵，咱们快走！”
  “是金兵吗？扶老夫起来，老夫”
  “莫慌，是我的人。”
  “啊？”
  杨长不待两人震惊，即翻身下马并把种师中提下来，这时才想起抱拳请罪。
  “小种相公，昨日情非得已，请恕杨某得罪。”
  “呼呼.”
  种师中单手撑着腿，单手扶着额头大口喘气，应该是趴在马背上太久，冒然下地有些不适。
  李彦仙也下马跟来问候，却看见晨曦之光照在金甲，杨长仿佛神明般立在原地，给人不怒自威的感觉。
  思绪刚刚被拉开，耳边传来蹄声隆隆。
  回过神，那队骑兵已至眼前。
  为首一将身材挺拔，早早就翻身跃下马背，对着杨长恭敬抱拳。
  而他旁边那将，则直勾勾盯着种师中，并激动跑上前，呼唤道：“种将军”
  “你是？”
  “末将扈成，当年燕京白沟战败，老种经略相公被罢官，末将随那三千种家军，归到您麾下宿卫营，后来我妹夫派人”
  “老夫想起来了。”
  种师中打量扈成，又看着杨长感叹道：“那时你还是沁州观察使，扈成脱离种家军是对的”
  “小种相公.”
  “好了。”
  杨长见两人感伤，突然大声喝阻，沉声道：“此地不宜久留，金军随时会追来，给种将军找匹马，我们回威胜再说。”
  “是！”
  孙安应声即向旁边招手，立刻有人牵着马过来。
  种师中虽然职位最高，但他现在只剩下一个兵，没办法拂逆任何决定。
  而杨长又让扈成全程看着，种师中想溜去拼命都没机会。
  看到威胜骑兵全身杀气，感觉并不亚于种家的精锐，种师中情不自禁瞟看杨长，心说我这几年真是坐井观天，没想到河东竟有如此人物。
  再听杨长与孙安对话，种师中更确定他不简单。
  “将军，末将刚才仔细看过，您的坐骑身中六箭，昨日一定非常凶险。”
  “我没什么感觉，照夜玉狮子伤得也不重，回威胜让皇甫端上药即可，倒是你们这边情况如何？”
  “末将按您的吩咐，把耿守忠那万人逼出徐沟镇，然后通过反复游走袭扰，一日斩首三千级。”
  “战损呢？我更关心这个。”
  “我们三千骑兵，只有七人轻伤。”
  三千打一万，斩首三千，只七人轻伤。
  这什么神仙战绩？
  可看杨长那表情，似乎还不满意？老夫这是在梦中？
  种师中觉得不可思议，那是因为与他交手的是金军。
  耿守忠的义胜军战力极差，杨长本以为昨日能斩获过半，但孙安为了减少战损求稳，最终得出这个么个结果。
  义胜军昨日被孙安打懵，只能结阵原地不敢再乱动。
  直到威胜骑兵主动撤走，耿守忠才率部退至清源县，而杨长向威胜撤离当天，娄室一边派人在榆次地界‘拉网排查’，一边派人去联系耿守忠。
  当天夜里，娄室率轻骑至清源。
  耿守忠伏地叩首请罪，借口威胜敌人全是骑兵，而自己只有三百匹战马，所以才酿成此次大败。
  为了自己尽力了，这厮最后还编了瞎话，一口咬定说是杨长亲自指挥。
  娄室听到愣住，蹙眉追问：“你刚才说谁领军？杨长？”
  “是啊。”耿守忠把头猛点，“此獠极其凶悍，昨日频繁杀出阵中，如入无人之境”
  “杨长什么模样？”
  看到娄室凝眉不言，高庆裔便代其询问。
  耿守忠眼珠一转，遂将孙安的体型容貌，以及金甲、白马等特点形容出来。
  这厮作为义胜军首领之一，有资格经常出没金军大营，多次听到有人讨论杨长，便留了心眼记住特点，此时刚好用来敷衍作答。
  一万义胜军，一日战损三成。
  耶律余睹想起峡谷大战，心中又生出对杨长的恐惧。
  看到娄室不说话，耶律余睹主动提醒他。
  “既然杨长没去杀熊岭，威胜军又如此能战，我们对他当有所提防，对付姚古得谨慎些.”
  “我省得，等各部兵马赶来再说。”
  娄室微微颔首，看向耿守忠嘱咐：“耿将军仍去徐沟屯驻，监视威胜兵马异动，他们如果已经退回威胜，你就直接推进至盘陀。”
  “啊？”
  “本将会调兵策应。”
  “是。”
  耿守忠吃下定心丸，次日就率兵开赴徐沟。
  而娄室当天宴请众将，并趁宴席派人去义胜军核实，他不但确认耿守忠说谎，也猜出杨长已退回威胜。
  虽然走了种师中可惜，但种家军已全军覆没，太原东部的威胁已然解决，剩下便是按兵不动的姚古。
  至于威胜杨长，娄室仍以监视为主，但把蒲察石家奴，由阳曲调来协防。
  围困种师中的主力刚到，娄室不作休整便开赴汾州，并派人通知去前部的完颜突合速，散布种家军全军覆没的消息，提前给姚古的造成压力。
  姚古所在的汾州，同在太原盆地之内，没险要地势可利用，而娄室用兵大开大合，金军主力又十分骁勇，交战多次皆为金军胜。
  最终，以西路宋军撤走收场，汾州光复不到一个月时间，又重新为娄室率兵占领，此乃后话不表。
  话接威胜，种师中被杨长救走，又得到安道全医治，身上外伤几日即见好。
  他原本想战死殉国，但是杨长冒险舍命相救，再轻视性命就是枉费苦心，便转变心态选择活下来。
  七月中旬，姚古兵败消息传回威胜。
  种师中虽然没完全伤愈，但他心中羞愧难当住不下去，遂让扈成带他向杨长请辞。
  救援太原失败，逃避责任是逃不掉的，只有回京请罪受罚。
  杨长虽有代宋之心，但要收复种师中难于登天，救他也是为帮扈成还人情。
  不过相对于那群软骨头，杨长对种师中的骨气很敬佩，当得知他执意要回京请罪，便在家中设宴为其饯行。
  当日的威胜，凑巧也是乌云盖顶，昭示一场暴雨将至。
  杨长在前堂设宴，为了不影响堂内视线，以及用餐时纳凉需要，前后的门窗皆大开。
  种师中刚举起酒杯，屋外突然刮来一阵狂风，把他斑驳胡须吹起。
  “黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开，我们老了，不中用了，这社稷的重担，得你们年轻人来挑.”
  “胜败乃兵家常事，小种相公不要灰心，以后一定有机会，金军没那么恐怖。”
  “呵呵，老夫在威胜这几日，听了将军不少传说，也知道你能打胜仗，不过.”
  种师中突然话锋一转，望着杨长意味深长说道：“像斩撒卢母这种事，做出来虽然很解气，但却缺乏政治智慧，若是得罪了朝中佞臣，他们就会变做法整人，总之小心为妙才是”
  “听说小种相公之败，根源在枢密院催促你进兵，陛下应该会从轻发落吧？”
  “呵呵，败了就是败了，从轻能有多轻？”
  “莫非枢密院还能塞责？”
  看到杨长义愤填膺，种师中摇头苦笑道：“枢密院的责任，自然有人会承担，老夫的责任得自己负，带出去九万将士，最后就剩下区区一人，还找什么借口？”
  “这”
  “对了，你来！”
  种师中招来李彦仙，当着杨长的面郑重问道：“你似乎与扈成很投契，留在威胜他应能照拂你，但如果陪老夫回京城，或许可以给你要个军职，普通小卒有些屈才.”
  “小人愿留在威胜。”
  李彦仙回答坚定，这让主桌的杨长蹙起眉头，心说此人这般没义气，对于旧主丝毫没眷念，留下他岂不祸患？
  “小种相公伤势未愈，回京途中需要人照顾，你作为他唯一的士兵，不是应该随行护卫？”
  “他并非老夫嫡系，在杀熊岭肯战斗最后，这份情谊已然难得，留在杨将军麾下，必定可以助力杀金人。”
  “即便小种相公的兵，留下依然要从小卒做起，而跟小种相公回京城，很大可能会得个小官，你确定不后悔？”
  “不后悔！”
  听到他这样回答，杨长眉头蹙得更紧，随即浅浅一笑，问道：“可以给我一个理由？”
  “嗯”
  李彦仙略作思索，抱拳铿锵答曰：“禀将军，小人原名李孝忠，曾募三千乡勇赴京勤王，被朝廷授承节郎，但因上书参李纲不知兵，结果被有司下令追捕，逃亡时改的现在名字，所以真不便回京。”
  “参奏李纲？”
  杨长听得直咽口水，心说我猜到你有点故事，没想到故事如此精彩。
  你小子，原来是个刺儿头？
  “李孝忠？原来是你？”
  种师中激动站起来，指着李彦仙向杨长介绍：“我听兄长说起过，当时汴梁勤王军众多，就是因他参奏李纲，陛下才封兄长为宣抚使统一指挥，而李纲此时如日中天，他不回去也好”
  “哈哈，他这样的脾气，颇为江湖啊。”
  (本章完)
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