()铜鞮城，州府衙门。
  白礼在衙门后堂掀箱盖，将龙袍、金冠、玉带、金刀、玉玺等物，一件件取出陈于案上。
  方绅俯身挨个端详，捻着胡须啧啧称奇。
  “我朝天子已不穿戴此物，本官还是从戏文上听过描述，不想竟真物做得如此精美，这东西找谁做的？”
  “下官不知.”白礼微微摇头，笑着解释道：“东京能人极多，三教九流无有不全，只要舍得花钱，什么东西做不出来？”
  “受命于天，既寿永昌”
  方绅反手拿起玉玺，望着上面生涩的篆书，情不自禁读了出来，但紧跟着就摇头打趣：“竟还刻意缺了一角，这做得也太逼真了些。”
  “毕竟是造反之物，太敷衍了肯定不行，这些东西用料越好，杨长就越不能抵赖，翟管事要求务必成功。”
  白礼说起翟谦，眼中充满感激。
  “东西是好东西，只是要如何实施？杨长虽然不在铜鞮，但武松、鲁智深守在总管衙门，那两人可都是吃人大虫.”
  “恩府腹有韬略，能不能用计调虎离山？”
  方绅听了白礼献计，蹙着稀疏眉毛没答话，他曾经试探武松数次，发现他与杨长亲如兄弟。
  此时用造反陷害杨长，让方绅莫名联想到武大，担心会步为西门庆后尘。
  匹夫一怒，血溅五步。
  光一个武松就吃不消，何况还有拔树的胖和尚在旁，太师给这任务太危险。
  看见白礼在等待回复，李管事急忙拱手提醒：“恩府，白县尉言之有理，您兼着沁州兵马总管，可用军务调动他们。”
  “要调也只能调开鲁智深，那武松是杨长的臂膀”
  “能调一个是一个，恩府不是与武松有旧么？找个由头请他赴宴吃酒，下官亲自带人潜入总管衙门栽赃，估计用不了多少时间。”
  “武松可是海量.”
  见方绅犹豫不定，白礼凑上前手按玉玺，语重心长提醒：“眼下燕京已经收复，北伐大军不日就要撤回，留给咱们时间可不多了，不抓紧如何向太师交差？即便真有不完美之处，只要童枢密以重兵围住沁州，杨长不任我们拿捏？”
  “恩府，白县尉所言不差，尽快做决断吧。”
  听到李管事又出言附和，方绅遂把心一横、恶向胆边，“我这就下一道军令，就说石梯山有田虎余孽出没，着鲁智深带一营兵去扫山。”
  “此计甚妙。”
  白礼拱手恭维，紧跟着又提议曰：“只要能成功调走鲁智深，最好夜里就请武松来吃酒，下官便趁机潜入总兵衙门。”
  “不急。”方绅直摆手，蹙眉回道：“武松颇为谨慎，前后行事太紧密，恐为此人所疑，先等鲁智深中计，再说请客不迟。”
  “是是是，还是恩府想得周到。”
  白礼年轻做事积极，不像方绅旧历宦海、计较得失，他守着知州写喜爱手令，就陪同李管事出州府传令。
  半个时辰后，李管事外出传令归来。
  龙袍等物已经装箱，方绅手按箱盖回头问道：“情况怎么样？白礼怎没一起回来？”
  “鲁智深不知是计，接到恩相手令就去军营点兵，白县尉怕他阳奉阴违，便偷偷跟在后面盯看，等到胖和尚真出了铜鞮城，他就回来向您复命。”
  “这白礼立功心切，却也不是纯纯莽夫，接下来就是武松了，你说什么时候请他？”
  “要不今天？”
  李管事试探回应，却看到方绅把头轻摇。
  “这都下午了对了，你刚才去总兵衙门，府内卫兵有多少？”
  “就只门口两个、堂前两个.”
  “就没了？”
  “没了。”
  方绅听得一喜，喃喃说道：“既然白天把守松懈，我干脆明中午再请武松，届时你与白礼同去。”
  “是。”
  “对了，这东西不能久放此处，你找人先搬到后宅存放，明天早上再让白礼拿走。”
  “小的马上去办。”
  李管事转身即出去叫人。
  下午白礼回到州府衙门，汇报鲁智深出城南去之事。
  方绅闻言欢喜不已，遂留白礼在家吃酒过夜，商议明日行事的细节。
  黄昏时分，饮酒作罢。
  方绅扶墙回到寝房，坐在榻上就发现不对，心说桌上那哥木箱，怎么如此眼熟？
  摇晃着脑袋走上前，赫然发现是装龙袍等器具的箱子，便拍着箱盖骂道：“这李桥咋回事？怎么能把这东西，搬到本府寝房存放？越活越回去了是吧？”
  “是我让他搬来的。”
  “嗯？”
  方绅闻声看向门口，只见妻子田氏推门而入。
  看着男人手扶箱盖，那中年女人蹙起柳眉，埋怨道：“好你个方绅，说说这箱子里都是什么？要不被我半路看到，李桥就搬自己房里去了。”
  “多事，你该不会”
  方绅突然想起田氏爱财，旋即掀开箱盖查看里面，果然发现那柄金刀不在。
  “那把刀呢？”
  “正所谓财不露白，奴家怕过路人顺走，就给偷偷藏起来了.”看到方绅突然黑脸，田氏低头诺诺补充。
  “蠢货，贪婪的蠢货！”
  方绅酒醒大半，本来拎起龙袍质问，又发现玉玺也没了：“知道这是什么吗？前朝皇帝就穿这种，你.”
  “怎么了嘛？”田氏委屈低下头，“奴家又没打算昧掉.”
  “拿出来，全部拿出来。”
  方绅把桌子拍的砰砰响，厉声呵斥：龙袍、金冠、玉玺、金刀，这都是造反的东西.”
  “官人要造反？”
  “你男人有这本事？别废话，快去把东西拿出来，然后交给李桥放好，这是给别人准备的，不懂就别多问。”
  “谁要造反？”
  田氏蹲下翻箱倒柜，口里还不忘刨根问底。
  “自然是沁州的反贼，为夫要靠此得一份功劳.”
  “原来.”
  听完方绅解释，田氏恍然大悟。
  她依依不舍递出金刀，半路又把手缩回去，再次争取：“官人要给外人做局，犯不着下这么大的本，其余几样应该够用，这刀咱们干脆留下？”
  “啥钱伱都敢要？”
  方绅横了田氏一眼，把金刀、玉玺都放入木箱，低着头说道：“这些东西明中午就会送出去，你去把李桥唤来取走，为夫看得碍眼”
  “哪儿碍眼了？奴家觉得挺好的”
  田氏不情愿走到门口，看到外面天已经黑，便回首说道：“李管事多半睡了，干脆就留在咱们这里，省得搬来搬去丢了。”
  “好吧，夜里关好门窗。”
  方绅寻思也有道理，于是转身回榻上躺下。
  田氏拉上门栓，来到桌前掀开箱盖又看了一眼，自言自语道：“也不知穿上好不好看，反正要留在咱们这过夜，官人不如换上试试？”
  “你说什么？”
  方绅刷一下坐了起来。
  田氏拎起龙袍，满脸着堆笑，“男人应该都有帝王梦，官人何不趁此做一夜皇帝？奴家也沾光当一回皇后.”
  “无趣.”
  方绅话虽如此说，却拗不过田氏鼓动，最后穿上舍不得脱。
  龙袍金冠上身，他展了展衣袖，原地转了一圈，便手握玉玺代入角色，一本正经发问：“娘子，看朕有帝王之相否？”
  “该叫我皇后吧？”
  田氏打趣行了个万福，忍不住赞叹：“难怪人人想当皇帝，穿上就像变了个人，不怒自威.”
  方绅走回榻边坐下，看着胸口龙纹直摇头：“还是传统龙袍好看，听说官家与朝臣的服饰一般模样，这样怎么能区分贵贱？”
  “陛下。”
  田氏笑呵呵靠过去，“臣妾伺候陛下宽衣就寝？”
  “这就不必了，朕今夜要和衣而睡”
  方绅穿上过瘾不想脱，田氏便帮他除去鞋履，之后便枕着龙袍而睡。
  约一更末，夫妇俩被打门声惊醒。
  “是谁？”
  “恩府不好了，恩府出事了”
  田氏挂念箱中金刀，抢先爬起来穿衣询问，就听到管事李桥的声音。
  方绅暗骂这厮激动就不会说话，于是也跟着起身并沉声喝止：“有事说事，天塌不下来。”
  说话间，房门被打开。
  李桥惊恐闯入，与那女人撞个满怀。
  田氏冷眉瞪了一眼，并隐蔽掐了李桥一把。
  李桥心思不在此，他一手拨开田氏，如丧考妣扑向方绅，激动说道：“造反了，杨长造反了.”
  “造反好啊。”
  方绅此时还迷迷糊糊，不以为然地反问：“咱们不就等这一天吗？”
  “不是.”李桥听得一怔，苦着脸提醒：“杨长现在就打上门了，州府衙门被他带兵包围.”
  “什么？现在？”
  “对啊，您快想想办法”
  方绅在李桥催促下终于清醒，而屋外院里突然亮起无数火把，已经能听到武松指挥的声音。
  “给我全部控制住，一只老鼠不准放走！”
  “是”
  “完了。”
  李桥惊恐看向方绅，这才借光亮看清这位知州老爷。
  居然把龙袍套在自己身上？李桥遂指着他吞吞吐吐：“恩府，你.”
  “我？对啊.”
  方绅目光一凛，正色说道：“本官是知州兼兵马总管，杨长麾下的兵归我管，说不定此事还有救，快传本总管将令”
  “恩府，你的衣服”
  “衣服？”
  “哎呀，龙袍还在！”
  得到李桥、田氏同时提醒，方绅俯看胸口吓得差点跳起来，可此时想换下已经来不及，因为抬头就见武松明火执仗欺近。
  “方知州，我还真没看出来，你居然想当皇帝”
  “没有，不是”
  方绅欲哭无泪，急忙摆手解释：“武都头，你听我说，这是个误会.”
  武松根本不理会，直接挥手喝喊：“全部拿下！”
  “不。”
  方绅向后一缩，指着武松身边官兵叫嚷：“我是沁州兵马总管，尔等都应该听我命令，武松今夜犯上作乱，还不速速与本官擒下”
  “哈哈哈，拿下！”
  武松忍不住仰天狂笑，心说你睡迷糊了吧？真以为靠身份能叫动士兵？
  “我什么都不知道，你们抓我作甚？”
  “你们干什么？我家官人可是知州，他身上龙袍是前朝的”
  “蠢婆娘，别乱说话！”
  只须臾功夫，后宅中的主仆三十余人，就被武松的人全部擒住。
  而住在客房的县尉白礼，由于有功夫在身睡得警醒，听到前院有动静出去探看，赫然发现是中午离开的鲁智深。
  他来不及细想为什么，也来不及通知后宅的方绅，便独自一人打算翻墙逃窜，可惜刚爬上墙头就被飞石打中，摔下为扈三娘、仇琼英所擒。
  当夜二更，方绅、李桥、白礼，被押上正堂。
  只见杨长端坐主位，武松、鲁智深两人侍立左右，面前案上摆着玉玺、金刀、金冠。
  “绑太紧了！”
  “缚虎焉能不紧？”
  方绅挣扎时候，听到杨长冒出此话，身体不由得一颤，吞咽着口水解释：“杨长，你想干什么？在下只是一介文官，休要强安造反罪名，朝廷没人会相信！”
  “是么？”
  杨长轻蔑笑了笑，后指着桌案反问：“那你为何传这身衣服？另外从府上搜出这些，又怎么解释？”
  “这”方绅被问得一怔，急忙摇头晃脑解释：“这是个误会，是有人陷害”
  “谁陷害你？”
  “这本府不知”
  “带下去，我没时间与你纠缠，到了京城自有人审问。”
  “不”
  见杨长不再给机会，方绅顿时就乱了心神，一边挣扎一边激动呼喊：“你不能这样，你没权利抓我.”
  “你们呢？都说说吧，与方绅谋反可有关系？”
  “没，没有。”
  李桥看了白礼一眼，似乎有对口供嫌疑，矢口否认后又补充：“方知州是冤枉的，杨总管率兵夜围州府，分明是欲加之罪”
  “夜围州府是接百姓举报，没想方绅不但私藏玉玺、金刀，还公然在我大宋的衙门里穿龙袍，这不是造反又是什么？本官与他无冤无仇，何来欲加之罪一说？你当面还敢颠倒黑白，还当本官是阳谷弓手？拖下去先加力打二十军棍。”
  “不不要”
  李桥被拖出堂外，转瞬就传来痛苦哀嚎，听得白礼额头直冒汗。
  “白县尉，你也说说。”
  “回禀总管，下官今日来汇报工作，完全不知道这事”
  “编嘛，继续编。”
  白礼话没说完，杨长就不耐烦打断，意味深长地提醒：“要不要我把朱仝叫来，与你面对面聊聊？少给我耍花样！”
  “总管要下官说什么？”
  “方绅要造反起事，必须要有一支军队，所以他就发展了你？”
  “没我和他没”
  “方绅出自蔡太师门下，阁下又是走的翟谦门路，敢说你们没有关系？”
  杨长盛气凌人点明身份，白礼那一瞬间直接懵在原地，好一会才凝眉反问：“杨总管既然知道我们后台，确定要把事情做这么绝？做事留一线日后好相见”
  “咱们不会再见，你与方绅勾结造反，押到东京谁也保不住，田虎就是你们前车之鉴，少不了在菜市口一剐。”
  “下官是说蔡太师，况且我们真没造反”
  “蔡京也保不住，你以为这个后台很大？知道我的后台是谁？”
  看到白礼摇头等下文，杨长对着他悠然一笑，说道：“是官家。”
  “求总管饶下官一命，下官愿为您做牛做马.”
  “犯下这么大的事，你想活命只能自救，如果肯揭露方绅同党，说不定还有立功机会，否则你全家.”
  “同党？哪有同党”
  白礼听完直接呆住，心说我们是要陷害你，哪来什么造反同党？
  等等，莫非要我攀咬太师？他这也太
  “给你一晚上，好好想清楚，记住立功机会有限，你不把握有人把握，带下去单独关押。”
  “是。”
  白礼带下堂时，正逢李桥受刑归来。
  吃了二十军棍，这厮后背被打开花，伤口不停渗出血来。
  李桥被打得两度昏迷，回到正堂被架着问话。
  想起他以前帮方绅作恶，杨长此时心里没有半点怜悯。
  “方绅造反必死无疑，要活命就得立功指正，希望李管事挨打后头脑清楚，我也给你一晚上时间思考，最后能不能活命，就看的你表现。”
  “请请总管给点提示”
  “方绅不会无端造反，必然是受了某人蛊惑，你是他管家应该最清楚，把交代同伙都交待出来！”
  “这”
  “带下去。”
  武松看杨长审完三人，一脸好奇提醒道：“三郎何必多此一举？即便他们是蔡京的人，造反重罪岂能开脱？直接送到京城即可。”
  “蔡京费力算计我，不死也要让他掉层皮，我要这他们攀咬指认。”
  “可人一旦去了京城，他们可以说咱们屈打陷害，完全可能推翻之前的供述.”
  “二哥所言甚是。”
  杨长从座位上站起来，望着堂外黑夜蹙起浓眉，表情凝重：“所以在回京之前，就得把此事办成铁案，他们为了活命，必然相互攀咬，就不信牵扯不上老匹夫。”
  “万一他们都不配合”
  “无妨，明日把州上官员都叫来，让他们都来看看金刀、玉玺，再看看身着龙袍的方知州，咱们联名写一份奏报，届时我亲自送到京城。”
  “好好，这个办法好。”
  看到武松先泼冷水再叫好，一旁的林冲顿时感慨万千。
  杨长不但化解危机，还能借危机直接展开反击，我要有他的胆量和谋略，当初被高俅陷害也会那样落魄。
  野猪林，草料场大火，梁山遇王伦.
  一幕幕往事浮现眼前，林冲愈发佩服起杨长来，现在想来真是相见恨晚。
  当天夜里三人被分别关押，方绅作为‘首恶’自然不会交待半个字，而白礼与为了活命指认方绅造反，李桥则攀咬白礼为造反首恶，龙袍、玉玺等物都是他带来。
  杨长看了供词笑而不语，嘱咐下面人把李桥供词递给白礼，又把白礼的供词读给给方绅听，最后循环往复继续发酵，使供词内容愈发丰富起来。
  除此之外，杨长在次日召集沁州属官，通报方绅谋划造反的事实。
  当日幕职官、曹官、知县，在铜鞮的共计来了二十多人，他们能听了杨长通报无不哗然，看到玉玺、金刀等证物，更是惊得说不出话。
  杨长见铺垫得差不多，痛心疾首说道：“方绅一直暗中谋划，幸有热心百姓举报，否则本官也提前阻止，不让事态继续严重下去，今日请诸公齐来州府商议，就是为此事做个见证，后续要联名上奏朝廷。”
  “呃真没想到，方知州有如此雄心。”
  “为国剪除凶邪，是下官分内之事.”
  “全凭杨总管做主。”
  方绅之前打秋风太狠，这些人抓住机会都痛打落水狗，唯有推官鲁捷提出质疑。
  “虽然杨总管人赃并获，但此事有些地方说不通，比如方绅谋反动机何在？何况刚上任才几个月，完全没有根基可言”
  “他只是在暗中筹备，又没说马上就举旗造反，说不定联系到田虎余孽？”
  “那动机呢？田虎刚刚被灭，杨总管又颇能治军，他这不是找死么？”
  “这个嘛”
  杨长本以为会很顺利，没想到这鲁捷竟一根筋，但却被他逼问逼出灵感，“方绅在此起事，估计受了某人支持，或者为了响应某人。”
  “杨总管，破案定罪要有实证，不能只靠猜测附会，谁在支持他，他又要响应谁？都需查清楚才行。”
  “呵呵，鲁推官擅长破案，此事正要找你相助，他受谁支持不好说，但方绅为响应谁，我倒是有个思路”
  看到杨长言之凿凿，鲁捷露出求知表情：“请总管赐教。”
  “别忘了他姓方.”
  “什么意思？”
  “杨总管的意思，江南的方腊也姓方，他们或有一定联系。”
  “这可不是我说的。”
  大堂诸官窃窃私语之时，武松又将身着龙袍的方绅带上来，一群人瞬间对着他指指点点，有甚者直接破口开骂。
  方绅在牢中看了白礼供述，此时看到群情激奋直接崩溃，直呼自己是奉蔡京之命行事。
  支持者，瞬间有了名字，如拨云见日。
  杨长遂让鲁捷全权接手审查，要求拿出一份完整的口供上报。
  鲁捷刚刚接下任务，偏将曹正突然闯入州府大堂，抱拳高声禀报：“总管，刚刚斥候来报，襄垣方向有支三千人军队，正快速朝沁州方向挺进，距离铜鞮已经不足五里.”
  “嗯？莫非方绅的外援？”
  杨长言罢拍案而起，沉声传下将令：“让林教头点一千步骑先去牵制，我即刻传令孙安、朱仝回援铜鞮，之后亲自引兵马去接应。”
  “是。”
  曹正应声离去。
  铜鞮遭遇紧急情况，杨长沉着冷静丝毫不慌，他嘱咐鲁捷继续审查贼首，并让堂内诸官各司其职，又把城中防务交给武松、鲁智深。
  直到安排完这一切，杨长才与扈三娘、仇琼英点兵出城。
  一个时辰之后，杨长率三个营去接应林冲。
  通过【鹰视鸮目】能力，远远看到两拨人马列阵相对，林冲正与敌将厮杀正酣。
  (本章完)
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