()顾荣一惊，失声道“顾……”
  “他死了？”
  被她气死了？
  凭什么能死的这般干脆利索？
  南子奕摇摇头“还没，但也快了。”
  “若顾大姑娘控告中桩桩件件为实，顾平徵又是骗婚，又是谋夺发妻嫁妆，又是伙同外室毒害发妻，又是苛待发妻子女，欲除之而后快，他枉为人父。如此罄竹难书，影响恶劣，杀人偿命，不是很理所当然吗？”
  “我知顾大姑娘善良温柔，但实在没必要因畜生而感伤。”
  “不管是你的继母还是你的生父，都不配。”
  顾荣：南子奕的眼疾到底什么时候才能康复。
  谢灼抬眼，凉凉地睨了眼南子奕。
  南子奕冷不丁打了个寒颤。
  这眼神，比他大哥的更为骇人。
  他大哥三令五申，一再警告他不准招惹谢小侯爷，否则就罚他在祠堂跪在荆棘刺上抄家规。
  “告诉你，我可不是怕你。”南子奕虚张声势道。
  谢灼“不是怕我，是敬我重我吗？”
  南子奕：……
  他就说，谢灼是个阴险小人！
  那厢。
  甘露殿里，贞隆帝狠狠的将案桌上的奏折扫落。
  “放肆！”
  李公公二话不说，跪伏在地。
  在贞隆帝的双眸中，翻滚着如墨般深沉的暴戾之气。
  这是帝王威严屡次三番被挑衅的怒火和杀意。
  他的口谕，也是金口玉言，等同圣旨。
  明御史那个老东西，感念着荣金珠的恩情，嘴又贱又臭，犹如茅坑里的石头，替顾荣开脱勉强能说得过去。
  那南子奕呢！
  奉恩公府和二皇子已经迫不及待的惦记他的位置了吗？
  吃相未免太着急了些。
  “去宣南子逾。”
  李公公应下，随后才道“那杖刑？”
  “天子无戏言，天子言，则史书之，工诵之，士称之！”贞隆帝沉声道。
  李公公跪着不动，默然不语。
  他知道，这句话压制不了刺头似的明御史。
  他甚至能够想象到，明御史梗着脖子，无惧无畏来一句“纳言，喉舌之官，听下言纳于上，受上言宣于下。”
  他知道，陛下自然也心知肚明。
  所以，必然还有下文。
  “杖刑减半。”
  贞隆帝到底有些怵御史台的言官。
  你一言，他一语，就像荒野坟茔的树杈上立着的乌鸦秃鹫，进谏起来没完没了。
  一言不合，就叫嚣着撞柱死谏，名垂青史。
  要他说，就是高祖定下的规矩太给这些言官脸了。
  硬生生在至高无上的皇权上套了层枷锁。
  美其名曰，畏则不敢肆而德以成，无畏则从其所欲而及于祸。
  李公公起身，躬身离开。
  登闻鼓前。
  行刑的内侍搬来长凳，规规矩矩请顾荣俯身。
  杖刑，是很有讲究和门道的。
  李公公瞧了眼谢灼，脚尖微微张开，内侍们见状，便已知系该如何上刑。
  着实打不而非用心打。
  这是要网开一面的意思。
  外重内轻。
  瞧着皮开肉绽血肉模糊，却不伤筋骨，更不会有碍性命，卧床静养些时日就好了。
  十五杖。
  谢灼并未遗漏李公公那充满深意的目光。
  他亦洞悉了李公公的暗示。
  然而，在亲眼目睹行刑的内侍高举那由栗木制成、外裹铁皮的廷杖，铁皮上排列着密密麻麻、整齐划一的尖刺时，依旧无法抑制内心的不忍，情不自禁地喊出“慢着。”
  “世人常以三从四德规束女子。三从，未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。四德，妇德、妇言、妇容、妇功。”
  “顾大姑娘尚待字闺中，是未嫁之身，本该从父。”
  “但其父既劣迹斑斑，又是此次告御状的被告，不得从。”
  “本侯与顾大姑娘乃太后赐婚，不日将完婚。”
  “从本侯，也未尝不可。”
  “她的杖刑，本侯代为受领。”
  “为表绝无不忠、不敬、不孝之心，本侯愿承廷杖三十。”
  “行刑吧。”
  内侍们面面相觑，最后目光齐齐落在李公公身上。
  李公公略作思忖，颔首应允。
  说到底，陛下就是想出口恶气而已。
  “还不扶顾大姑娘起来。”李公公挑眉，吩咐道。
  顾荣蹙了蹙眉。
  三十廷杖换十五廷杖，属实不值。
  然而，她不得不承认，在周遭狂风暴雨肆虐之际，谢灼给予了她最坚实的庇护。
  洒落的阳光映照着谢灼的眉眼，比她无数的金银珠宝更加璀璨，更让她心动不已。
  黑暗中踽踽独行，好在这世间真真有心软的菩萨。
  心若庭院，庭有枇杷树，今已亭亭如盖也。
  寒光闪闪的廷杖，一次又一次地被高高举起，然后重重地落下。
  一声声压抑的闷哼，透露着难以言说的痛苦。
  鲜血一滴滴地渗透衣袍，发出滴答滴答的声响。
  顾平徵和陶兰芷，怎配让谢灼受伤流血。
  顾荣的手，不自知的紧紧蜷缩着，目光片刻不移的看向谢灼。
  她不知，她和谢灼的感情算什么。
  惊鸿一瞥的怦然心动。
  还是涓涓细流的温情。
  但，她知，开花了。
  不是春生秋落的花。
  是绵延不绝，横亘四时，永开不败的花。
  她想，谢灼真的是一个很好很好的花匠。
  有着世间最会爱人的心。
  南子奕渐渐敛起了玩世不恭的小霸王模样，低语“我不如他。”
  “这算是母亲口中的情爱吗？”
  南子奕不禁自问，如果遭受刑罚的是女侠，他能否毫不犹豫地加倍承受那些苦难？如果女侠深陷流言蜚语的漩涡，他能否坚定不移地站在她身边？
  好像不能。
  他给予的慷慨，是他不缺的。
  他的随心所欲，是有父兄托举的。
  可他，只是想做个大侠，想娶女侠为妻啊。
  南子奕，越来越迷茫。
  明御史默默在心中肯定，算有担当。
  顾荣也不算一朵鲜花插在了牛粪上。
  等等，乔吟舟什么时候来了？
  明御史的眼神在乔吟舟和谢灼之间打转。
  此局，谢灼胜。
  在人群中，乔吟舟身着一袭青色的对襟长袖衫，宛如一座静默的青山，永远不会喧哗。
  他紧锁的眉宇，仿佛缭绕着山巅之上那朦胧的云雾。
  让人看不清他的神色，更窥不透他的心事。
  乔吟舟也不知自己在看谁。
  看谢灼。
  亦或者是在看顾荣。
  他与顾荣昔日的婚约，宛如被风吹落的树叶，沉入茶水之中。一旦拣出，便不留任何痕迹。
  ()