()　　初夏时节。
  若在兴国的南方，这时候当已有了两分暑气。
  但位于兴国西边的西陵城，这里才刚刚入春。
  白少秋一路走出书院的时候，有许多正去上学的学子们目送。
  这一次没有人上前去奚落他。
  昨夜求知墙发生的事，现在整个书院的学子们都已听说。
  那些学子再看白少秋的时候视线里似乎不再是以往的鄙视，而是……好奇！
  他们在远处指指点点，声音也极低，偶有惊叹，也是惊叹于他的气运。
  好奇归好奇，在这些学子们的心里，也并没有将他当成一回事——
  气运这个东西偶尔一次就已经很不得了了，哪里有时刻傍身的时候。
  读书这个东西，靠的依旧是勤勉，依旧是日积月累。
  又听闻宋师兄与他约了竹溪文会再试……
  学子们很是期待，希望他真的能参加，希望看见宋师兄在三院数千学子面前将他击败！
  将他碾压！
  让他颜面尽失！
  但终究一笑了之。
  一万两银子……试个屁啊！
  这可不是小数目，就算是把宋师兄卖了也值不了这么多的银子。
  所以……那就是他的一个借口。
  很好的挡箭牌！
  宋师兄能轻易以文压他，他便以巨额的赌注封堵了宋师兄的嘴。
  倒是个聪明人。
  昨晚之事，已够他吹嘘一辈子，他当然不会愚蠢的在竹溪文会上去丢人。
  白少秋依旧没有在意那些学子们，他将那装满银子的褡裢跨在肩上，步履从容的走出了书院。
  从宁静走入了繁华。
  西陵城算得上繁华。
  镇西王将西域的草原蛮子消灭大半再驱逐数百里之后，整个西陵范围便再没有受到那些草原蛮子的抢掠。
  镇西王善待自己封地的子民，这里的税赋比兴国所有地方都要低。
  另外，西陵城也是一座千年古城。
  这里有兴国六大书院之一的上陵书院，这里还有另外两处颇为有名的书院——
  长兴书院和长宁书院！
  皆是从上陵书院分出去的。
  这里毕竟是边塞，历史上西陵城破过数次，上陵书院也不可避免的倒闭了数次。
  另外两处书院就是在战火之后新立的。
  一处在西陵城城西的断桥旁。
  一处在西陵城城南的寒水畔。
  所以，西陵城的文化气氛颇为浓郁。
  虽不及江南，但对于一座边塞城市而言，这已难能可贵。
  它在铿锵中带着温柔。
  在粗狂中带着细腻。
  这大抵就是父亲早年间将书局从江南搬到了这里的缘由。
  也大抵是这样的环境，才孕育出了如自己的老婆那般的文武双全的女子——
  听说了许多关于长缨郡主的事，在白少秋的心里，对这姑娘尚没有爱，却有欣赏。
  上辈子就是兵王，他深知战争的残酷，也深知要成为一个顶尖的战士、要想在战斗中取得胜利，在战场上活下来是多么的不容易。
  一个十六七岁的女子，竟然建立了一支三千人的红缨军！
  还不是绣花枕头！
  据说就算是草原上的蛮子看见了那杆红缨大旗也会退避三舍……这实属有些厉害。
  大抵是惺惺相惜吧。
  对这个妻子，白少秋还是渴望能一见的。
  做不了夫妻想来还能做朋友。
  因为自己也算是一个文武双全的男人！
  当年浑身是伤不得不告别了那个舞台，去了学校，那年……二十三。
  在那个著名的大学读了三年书。
  是读书，不是看书！
  便是那些书中的文字将自己一身的凌厉洗涤干净，彻底蜕变，从一根刺变成了一块玉。
  说玉有些自夸，就当是一块圆润的石头吧。
  离开学校本当奔赴新的岗位，却不料那一步跨出校园竟然来到了这里。
  那个在秋天里给自己送了第一杯奶茶的姑娘……真对不起！
  白少秋摇头一笑，人生就是这么奇妙。
  若没有这诡异之事，自己应该是会和那姑娘谈上一年半载的恋爱而后结婚的。
  日子会在平淡中……也或者一地鸡毛中渡过。
  却不料会来到这样的一个世界。
  上辈子的缘尽。
  这辈子的缘呢？
  来，或者不来，缘分这个东西它就在那里。
  无须强求，亦无须刻意，这便是他而今的心境——
  顺心意！
  沐浴着朝阳，踩着青石板铺就的路面，白少秋信步而行，饶有兴致的看看左右两旁琳琅满目的铺子。
  当然，偶尔也看看那些行走在街巷里的姑娘——
  兴国民风尚算开放。
  女子的穿着便不是那么保守。
  天气其实和热还沾不上边，但那些姑娘们已迫不及待的穿上了漂亮的裙子。
  白少秋不知道那些裙子叫什么款式，只是觉得很养眼。
  无论是穿着素色麻衣的平民女子还是穿着绫罗绸缎的大家闺秀。
  不一样的风景，但几乎都山峦叠嶂。
  这方水土，挺养人。
  耳畔自然也传来了她们的声音——
  “小姐，奴婢觉得这料子挺好看，奴婢听说长兴书院的祁公子这一次意欲在竹溪文会夺魁……”
  “祁公子是咱们西陵城的第二才子！”
  “他可比上陵书院的那位宋公子俊俏多了！”
  “小姐，咱西陵城喜欢祁公子的未出阁的姑娘可多了！”
  “这一次竹溪文会听说林家三小姐也会去……她就是奔着祁公子去的！”
  “小姐一定要将自己打扮得更漂亮一些，这料子买了去，请周裁缝定制一身裙子……时间还来得及，小姐一定能盖过林三小姐的风头！”
  白少秋已将视线移了过去。
  就在一家名为南韵绸缎庄的铺子门前，主仆二人正站在门口，背对着白少秋，正看着铺子里面。
  “这料子是绿色的，合适么？”
  “小姐，竹溪翠竹成荫，小姐着绿裙而入更显自然，也显……春意！”
  白少秋咧嘴一笑，这丫头挺有见地。
  他收回了视线继续前行。
  就这么顺着记忆中的路线走着看着，半个时辰之后，他走街串巷来到了锦鲤巷子。
  这个名字挺唬人。
  不知道的会以为这是一条繁华街巷。
  事实上这里已在西陵城的最北边，与锦鲤没有任何关系，它就是一条狭窄的，破旧的小胡同。
  小胡同里也住满了人。
  皆是西陵城的真穷人。
  这里没有丝毫车水马龙的景象，这里……死气沉沉！
  白少秋一路而行，走在那些街坊们惊诧的视线中，他来到了小胡同的东头，站在了一个木栅栏围成的小院前。
  小院的一角有一个穿着一身碎花布衣裳的姑娘正在洗着衣裳。
  她抬起了手正要擦拭一下脸上的水珠，扬起的视线的余光看见了木栅栏外站着一个人。
  她抬头，
  眼睛忽的一亮！
  她站了起来，欢喜的叫了一身：“少爷！”
  三息。
  她双眼一瞪，脸色突变：“你现在是王府的姑爷了，还回来做甚？”
  “家里没有银子！”
  “一个子儿都没有！”
  白少秋笑了，他嘎吱一声推开了那木栅栏的门，径直向那姑娘走了过去。
  “小夕，”
  “去买一壶酒，再买一只余记的卤鸡，其余你看着办。”
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