()黎凡特，阿里维德庄园如同一颗璀璨的明珠，位于托尔托萨的腹地，庄园周围郁郁葱葱，果园、葡萄园与湖泊交织，衬托着周围的牧场、农田，展现出一片繁荣的景象。
  根据巴尔基雅鲁克的旨意，李常应去太巴列上任了。于是，李常应把家里的事和庄园的事，委托给了自己的大夫人，自己带着几十个族人，匆忙地赶去了太巴列。
  塞尔柱的大可汗巴尔基雅鲁克在收到李常应为自己的侄子李漓写的请婚书的当天，就下旨为李漓和自己的堂妹古勒苏姆郡主赐婚了。虽然只收了一千五百金第纳尔的聘礼，巴尔基雅鲁克也只是感慨李常应的吝啬，但是这并不影响赐婚；虽然，巴尔基雅鲁克知道李漓还未返回托尔托萨的阿里维德庄园，但是这也不影响赐婚；总之，巴尔基雅鲁克要赶紧把这门亲事敲定，让李常应安心给自己做事；至于自己某个堂妹的个人幸福，他根本不关心。于是在古勒苏姆三个月待婚期满后，巴尔基雅鲁克就安排送亲的队伍，从巴格达出发前往托尔托萨的阿里维德庄园。
  当李常应得知送亲队伍即将抵达，这让他措手不及，一边急忙又派人去威尼斯找李漓，一边写信安排他的大夫人连日准备。如今，再想给塞尔柱的大可汗留下好印象，是不太可能了；只能希望这场联姻能使两个部族的关系更为紧密，不至于把事情搞得太僵。
  大夫人知道这是家族的大事，也是她管理庄园后的第一次重大考验，因此她指派了最可靠的人手进行准备，从住宿到食物，从迎宾到庆典，每一个细节都不允许有任何疏忽。关键是，她真的不知道该怎么应对，因为李漓根本不在家。巴尔基雅鲁克会如此迅速地赐婚，这是李常应也不曾想到的。
  送亲队伍由二百骑兵、宫女、侍卫和乐师组成，另外，古勒苏姆的送亲队伍中还有六十多名陪嫁的奴隶，这些奴隶都是去年参与突突什叛乱时被诛杀的反贼的家眷。队伍所过之处，都吸引了众多的目光，宏伟的气势令人震撼。古勒苏姆坐在精致的马车中，心中五味杂陈。尽管她是大可汗的亲人，但这次的婚事对她来说也是未知的，她对未婚夫李漓抱有好奇与期待。
  沿途的百姓纷纷出来围观这支壮观的队伍，孩子们兴奋地指着金光闪闪的骑兵，女人们则羡慕地看向华丽的马车，希望能够一瞥到古勒苏姆的容貌。送亲队伍在进入每个村镇时，都会放慢速度，让百姓能够近距离地欣赏到这难得的盛况。
  马车内部布置得非常舒适。软垫上铺着丝绸，车内挂着精致的珠帘。轻轻拉开一角，古勒苏姆便可以看到外面的景色。她经常会这样做，好奇地看向路边的百姓，试图从他们的脸上读取对这场联姻的看法。
  虽然车厢内充满了各种香味，但郡主仍能感受到从外面飘来的花香和新鲜的空气。她的心情很复杂，期待、紧张、好奇……每一种情感都在她的心中交织。
  车厢的对面坐着古勒苏姆的近侍女官杜尼娅。杜尼娅年纪轻轻，但已经是郡主身边最高位阶的女官，她还是郡主的顾问。她轻轻地握住郡主的手，试图传递给她一些安慰和鼓励。
  “郡主，您看，前方就是阿里维德庄园了。”杜尼娅轻轻指向窗外的方向。
  古勒苏姆缓缓拉开珠帘，只见一片繁花似锦，庄园的正门已经打开，等待着她的到来。她的心跳加速，她知道，自己的新生活即将从这一刻开始。
  送亲队伍在庄园的大门前停下，众多的宾客、亲友都在门外等待着。古勒苏姆深吸一口气，准备迎接着新的篇章。其实，与古勒苏姆随行的宫廷祭司哈勒麦早就已经知道李漓并不在家，一路上她一直在暗示古勒苏姆。
  杜尼娅小心地协助郡主下车，侍卫长女官德妮孜的眼神始终不离开郡主，仿佛在警戒着周围的一切。古勒苏姆的华服吸引了所有人的目光，金色的丝绸和珠宝交相辉映，与她皎洁的肤色形成鲜明对比，让人眼前一亮。
  迎接的队伍中，一名中年妇女走了出来，她的气质端庄，与郡主眼神相交，露出了温暖的微笑，这就是李常应的大夫人，她上前行了一礼：“欢迎古勒苏姆郡主来到阿里维德庄园，我是李常应的内人，您的到来是我们家族的荣幸。”
  古勒苏姆也还了一礼：“多谢大夫人的盛情款待，旅途虽然漫长，但看到庄园的一切，我觉得一切都是值得的。说起来，您也是我们塞尔柱部的吧，我们本是同族同宗，按辈分您应该还是我的姑姑吧。”
  两位女士相视一笑，似乎在这短暂的交流中，就已经建立了某种默契。大夫人亲自引领郡主进入庄园，沿途为她介绍庄园的各个景点。果园中的果实饱满而甜美，湖泊中的碧水如镜，花园里各色花卉争妍斗艳。
  郡主对庄园的美景赞不绝口，她说：“我之前只听说过阿里维德庄园的美景，如今亲眼看到，真的如人间仙境。”
  古勒苏姆带着一行人走入了阿里维德庄园的一个休息厅，大夫人先告退了。此刻的大夫人已经急得汗珠直流，因为李漓并不在家，她正在思考怎么对古勒苏姆说。
  “郡主，我刚刚听到这样一个消息，李漓为了躲避托尔托萨谢赫艾尔坦的暗杀行动，自半年前，就一直躲在威尼斯的希伯莱大商人苏尔家，如今他还没回来。”郡主的宫廷教师掌事女官贾札勒胆战心惊的对古勒苏姆说。
  “什么！他们沙陀人这是什么意思！”德妮孜握住弯刀的刀柄，厉声地说。
  “郡主，这事不能意气用事，其实在我们出发前，陛下是知道李漓并不在家的，这个消息我本来就知道。而且，这来的一路上，我也曾经多次暗示过你。陛下之所以还急着安排送亲，那肯定有陛下的考虑。”郡主的宫廷祭司哈勒麦用坚定的语气，小声地对古勒苏姆说。
  古勒苏姆陷入了沉思，片刻之后，她似乎有了决定。
  李漓不在家的消息终究是纸包不住火的，很快，庄园的大堂中，宾客们议论纷纷，有的低语、有的小声嘲笑，都在猜测李漓为什么在这关键的时刻不在家。大夫人紧张地握着扇子，她的脸上带着难堪的红晕。
  古勒苏姆走进了庄园的大堂，金色的裙摆在阳光下闪闪发光，她的身影娴静而端庄，仿佛一个从天而降的天使。她轻轻抬起头，那双明亮的眼睛透露出一丝失落，但更多的是坚定和冷静。
  “我听说，李漓今日并未在庄园内。”古勒苏姆轻声地说，声音清脆，如泉水滴落，却也不失王者的风范。
  大夫人走上前，双手在胸前交叉，跪倒拜了下去：“请郡主恕罪。我们已经派人去把他叫回来了，他应该很快就会回来吧。”
  古勒苏姆轻轻摇摇头：“起来吧。李漓虽然今日未能出席，但陛下的赐婚金书在此，不管他李漓是否回来，我都已经是阿里维德家的儿媳。从我踏入这个庄园的那一刻起，我就是这个庄园未来的女主人了！因为我相信，沙陀部对塞尔柱大可汗是绝对忠诚的！我想，在座的各位，也应该都明白这个道理吧！我从今日起就住在阿里维德庄园，等李漓回来。宴席继续。宫廷祭司哈勒麦，请宣读陛下亲笔书写的赐婚金书！”
  全场一片肃静，哈勒麦立刻拿出赐婚金书，向在场的人宣读了一遍。
  “赐婚金书在此，古勒苏姆.塞尔柱是阿里维德家的继承人李漓的妻子！自即日起，入住阿里维德庄园！抗旨者，杀无赦！”郡主的侍卫长女官德妮孜一手握住弯刀的刀柄，厉声地说。
  古勒苏姆心跳得如同擂鼓，双眼四处游移，看似平静，但内心实则汹涌澎湃。这时，古勒苏姆走到大堂的中央，她站定，眼神中流露出坚毅，瞬间抓住了在场每一个人的目光。
  “各位贵宾，”她的声音坚定而响亮，“虽然，现在李漓不在这里，但这并不妨碍我们的结合。塞尔柱部和沙陀部之间的联姻，不仅仅是两个人的事情，更是两个家族、两个部族的结合。”
  她向大夫人走去，手轻轻放在她的手上，“我理解大夫人的心情，我知道您为了这个庄园、为了这次婚礼付出了多少。请相信，这一切都不会白费，虽然李漓不在，但是我会留在这里，等他回来。”
  大夫人眼中闪烁着泪光，她深深地鞠了一躬，感激地说：“郡主，您的宽容与大度，真是我家的福气。”
  古勒苏姆回头，望向宾客，眼中闪烁着决意：“今天，我们不只是为了婚礼而来，更是为了两个部族的团结与合作。我请求大家放下偏见，不要因为李漓的缺席而误解。这次联姻，虽然有些出乎预料，但我相信，所有的困难都会过去，美好的未来就在眼前。”
  大堂里的气氛渐渐平息，宾客们纷纷点头，表示认同。大家知道，古勒苏姆不仅是一个贵族，还是一个聪明、果断的女性，她的每一句话，都带着深沉的智慧和坚决。联姻行动最终还是按原计划继续着，虽然新郎缺席，但是婚礼的气氛并没有受到太大的影响。大家都明白，这不仅仅是一个婚礼，更是两个家族、两个部族的盛事。
  “耶尔德兹，赶紧让人把我的嫁妆抬进来！”古勒苏姆又说，“席琳，你赶快拟一封书信，就说我已经到阿里维德庄园，已经向众人宣读赐婚金书，我已入住阿里维德庄园！我会在此等李漓回来。让送亲的队伍回去时带上这封信呈送陛下。送亲副使罗克曼留下，在本地暂住，其余送亲队伍除陪嫁者和卫队，三日后都回去吧！”
  “是，郡主。”内务总管司事女官耶尔德兹和负责文秘的掌事女官席琳齐声回答。
  宾客们都惊讶地看向古勒苏姆，她的宽容和大度完全超出了他们的预期。大夫人感动得泪水涌出，她知道，这是古勒苏姆给阿里维德庄园的一个机会，也是给古勒苏姆自己的一个机会。
  “大伯母，请您在此招待好亲朋好友，我回房去了。”古勒苏姆接着说。
  “是，郡主。”大夫人回答，“恭送郡主！”
  “恭送郡主！”在场的众人齐声说道。
  庄园的大厅里，长长的桌子被铺满了鲜花和精美的餐具。宾客们的笑声和谈话声交织在一起，充满了欢乐和期待的气氛。
  大夫人为了这场盛宴准备了许久。她知道，这不仅仅是一场简单的宴席，更是庄园和两家荣耀的体现。她走到台前，向宾客们表示感谢，然后宣布表演开始。舞台上阿蒲热勒带着舞女们身穿精美的服饰，开始了一段令人眼花缭乱的舞蹈。音乐和舞蹈完美地融合在一起，每一个动作都仿佛在讲述一个故事。宾客们被深深吸引，不时爆发出惊叹和掌声。
  夜幕降临，宾客们开始愉快地享用宴席。各式各样的美食被端上桌，令人垂涎三尺。宾客们边品尝美食，边交谈，整个庄园充满了和谐与欢乐的气氛。
  古勒苏姆被带入了庄园里李漓的房间，（那从前是李沁的房间，是李常应上任去之前，派人临时收拾出来给李漓和古勒苏姆做婚房的），身边的杜尼娅低声安慰她：“郡主，艾赛德少爷或许有他的难处。相信不久，他会回来的。”
  古勒苏姆微微一笑，神情淡然：“杜尼娅，我相信命运，也相信自己的选择。无论如何，我会在这里等他。”
  “普严泰伊，赶紧派人去威尼斯，把他给我找回来！哼！”古勒苏姆面部表情严肃地对自己的商务代理人希伯莱人普严泰伊女士说。
  “是，我这就去联络威尼斯的苏尔家。”
  在庄园的夜空下，歌舞升平。古勒苏姆独自坐在房间里，透过窗户，平静地看着星空，等待着属于她的那个人归来。
  三日之后，送亲副使罗克曼带着三十名士兵连同家眷在卡莫村住了下来，卡莫村又多了三十户人家，另外还在村口到庄园之间的路边搭起了一些棚子，那六十多个陪嫁的奴隶就安置在这里。古勒苏姆的八名陪嫁女官和八名宫女自然也留了下来。其余的送亲的人则都回巴格达去了。
  古勒苏姆一早就起来了，此刻她在自己暂住的房间里若有所思地凝望着窗外远去的送亲队伍。这几天，古勒苏姆一直恍恍惚惚。与郡主随行的宫廷医生司事女官陀摩延底正在给古勒苏姆诊断。
  “杜尼娅，我听说，这里从前并不是艾赛德住的地方。”古勒苏姆问。
  “是的。而且，我还听说，之前他并不住在庄园里，他自己有房子，就在对面的卡莫村。”杜尼娅补充道。
  “走，我们去他自己的房子里看看，我很想了解他是怎么样一个人。”古勒苏姆说。
  于是，古勒苏姆带着杜尼娅和德妮孜去了卡莫村。她们来到李漓的房子里。古勒苏姆向房间里打量，房间里有一张大床、一张矮桌和几个坐垫，还有几个叠放的箱子，还有一个书架，整整齐齐地放着一些书。在这朴素的宅院里，古勒苏姆竟感到一种前所未有的温馨。
  “让罗克曼带着我们的人，把这里扩建一些房子出来，我要住在这里。”古勒苏姆对杜尼娅说。
  “郡主，这是艾赛德少爷的房子和院子，我们未经他同意就擅自做主扩建，这合适吗？”杜尼娅对古勒苏姆的要求表示怀疑。
  “这是我家！”古勒苏姆强调，“他的家就是我的家！”
  “是，郡主。我这就安排下去。”杜尼娅说。
  ()