()来到巷子里，于祯才发现这里，汇聚了五个身穿短打的百姓。
  看到于祯之后，几人笑嘻嘻地围了上来。
  “官爷，是要换弘治宝钞吗？咱这儿有。”
  其中一人说着，小心翼翼地从怀里掏出一叠弘治宝钞。
  从一百文的面额，到一贯钞的面额都有。
  于祯眼前一亮：“我换，你这里有多少宝钞，我都给你换了。”
  那人嘿嘿一笑：“小的手里也不多，只有二十三贯七百文的钞。”
  于祯心里有些失望，不过想着虽然少是少了点，但是好歹也能解燃眉之急。
  于是大度地表示：“那都给本官拿来吧，本官也不占你便宜，给你二十五两银子。”
  于祯说着，已经准备从怀里掏碎银了。
  但没想到那人却突然把钞收了起来，话锋一转。
  “官爷慢着，您这二十五两银子，可换不了我这二十三贯七百文钞。”
  “现在这弘治宝钞，在外面一贯钞，可是能换二两半钱银子的。”
  “小的也不多要，就要您五十两银子，您看可好？”
  于祯勃然大怒：“大胆刁民！竟然敢把主意打到本官头上！”
  “你们不想要命了？！”
  于祯指着那五个百姓，对着身后的家仆喝道：“还不快去把他们手中的宝钞，给本官拿过来！”
  几个健壮的家仆得令，正准备向前走去。
  那五个倒卖弘治宝钞的百姓，对视一眼，然后默默朝左右让开了一个身位。
  只见一个手拿凉刀的西厂番子，正默默坐在后面的一个木箱上。
  那番子也不说话，只是静静地看着于祯，和他那几个家仆。
  但就这一眼，让堂堂正五品的工部郎中于祯，瞬间惊出一身冷汗。
  他那几个手下，心里也是怕的要死。
  原本要迈出的脚步连忙收了回来，还倒退了两三步，反而躲到了于祯的身后。
  “老……老爷，咋办？是西厂的番子！”
  “老爷，咱们快跑吧，西厂的番子我们惹不起啊！”
  “老爷，他在看我们啊！他不会要杀了我们吧？！”
  “……”
  于祯感觉自己喉头发干，连声音都差点发不出来。
  于祯憋的脸都红了，哆哆嗦嗦了半天，最后从身后的马车上，取出了五十两银子。
  “这位好汉，五十两就五十两，我……我换了。”
  那位拿钞的百姓，笑嘻嘻地接过银两，将手中的弘治宝钞双手奉上。
  “官爷，这些钞您拿好了。”
  “慢走啊您！”
  于祯拿过弘治宝钞，转头就走。
  没走几步，就跑了起来，飞快地消失在小巷里。
  生怕晚了一步，自己这辈子就走不出这条小巷了。
  等到于祯消失不见后，那人从五十两银子中，取出十两银子，恭敬地举到那名西厂番子眼前。
  “官爷，给您的孝敬。”
  西厂番子也不推辞，伸手将银子收了起来。
  西厂番子收了银子，五名百姓才松了一口气，面带喜色地结伴离开。
  ……
  之后的一段时间，在宝钞司的加急印钞下，京城的官员最终都换到了足够的弘治宝钞。
  又因为有百姓换钞，又以高价换给官员这条灰色产业链，让京城许多百姓，对弘治宝钞的态度也发生了变化。
  从原来的抗拒，到后来的不抵触，再到现在的欢迎。
  百姓换钞给官员这条灰色产业链，之所以能有如此大的影响，就是因为西厂不仅不打击这条产业链，反而还默默地保护它。
  这让越来越多的百姓都开始参与其中，百姓也乐得拿出一半的利润交给西厂番子，换得平安。
  总得来说，这是一场三赢的局面。
  朱佑樘赢一次，百姓赢一次，西厂还赢一次。
  而这时，为期接近一个月的天下选秀，终于到了收官的时候。
  去往两京十三省的采选官，也开始带着通过初选的秀女，陆续返京。
  京畿道，一行马车缓缓行驶。
  这支队伍从南直隶应天府出发，由一百名卫所兵护送，十三名采选官带队，带着二十七名初选合格的秀女，返回京城。
  夕阳西沉，天地一片金黄。
  队伍经过驿站时，这支队伍的最高官员，礼部郎中张彩掀开马车的车帘，看看天色，随即下令。
  “天色不早了，今晚就先在驿站住下吧。”
  统帅这支卫所军的卫所百户，发出疑问。
  “张大人，现在距离天黑还有段时间，京城就在眼前，何不加快速度，赶在天黑之前入城呢？”
  张彩皱眉呵斥：“你懂什么？这后面的马车里面，说不定就坐着陛下未来的妃嫔。”
  “秀女们的安全才是重中之重，赶那么一点时间干嘛？”
  “万一这后面的秀女有什么闪失，你我担得了这份责任吗？！”
  卫所百户被训斥得不敢抬头，只能拱手行礼：“张大人，下官知错，是下官鲁莽了。”
  “下官这就去安排住宿驿站。”
  张彩这才满意地点点头：“去吧，小心点。”
  “是，大人。”
  卫所百户被张彩支走后，张彩走下了马车，来到了最后一辆马车边。
  “诸位秀女，马上就要到驿站了，咱们在这歇一晚，明天早上就能入宫了。”
  张彩说完后，隔了一会，马车内才传来一道清婉的声音：“知道了，张大人。”
  张彩从怀中拿出一个水袋，将其从窗口递了进去。
  “想必各位都渴了，先喝点水吧。”
  “谢大人。”
  马车内的人将水袋接了过去，过了一会后，才重新传了出来。
  张彩笑呵呵地接过水袋，回到了自己的马车。
  队伍进入了驿站，百名卫所兵驻扎在外，采选官和秀女们住在驿站内。
  张彩，孙女史，还有其他采选官和秀女都下了马车，向驿站走去。
  突然之间，队伍最后那架最大，最豪华的马车上，传来阵阵咳嗽声。
  在场的采选官听到后，全都变了脸色。
  “怎么回事？最后一架马车上的秀女，怎么全都咳嗽起来了？”
  孙女史停住了脚步，脸色凝重。
  张彩也是眉头紧锁：“这可不好办了，按照规定，身体有恙的秀女，可不能入宫面圣。”
  “孙女史，您怎么看？”
  孙女史纠结许久，最终做了决定：“既然如此，那就只怪她们命不好吧。”
  “将她们的名字从籍策上划去吧，备注患病落选。”
  “张大人，您觉得呢？”
  张彩按耐住心中的雀跃，面上装得不动声色。
  “全凭孙女史定夺。”
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