三天后，“前进军”再次召开高层会议。
  列席人有总统领依维斯、总军师请学、近卫军团长魔武、左路军团长星狂、右路军团长风杨、总供应官那兰罗。
  旁听人有候补军团长维拉、候补军团长索特以及依维斯的私人嘉宾莫问。
  书记官兼随军历史记录员白木。
  “先让总供应官那兰罗替我们报告一下现在全军的情况。”虽然是依维斯列席会议，但是主持会忆的却是请学。
  “是。”那兰罗敬了一个礼，然后打开手里的文件。依维斯的眉头微微皱了一下，却没有说什么。周围的人也有些微微不习惯这样，但是没有办法。三天来，他们已经开始慢慢接受这种形式。
  “我军现在一共有兵员五百六十七名。经考核，训练程度优秀的有六名，训练程度良好的两百六十七名，训练程度一般的有两百三十四名，训练程度低劣的有四十三名，新兵七名。”说到这里，那兰罗顿了顿，抬头望了望四周，“我给大家解释一下，凡是训练成绩考核九十五分以上的视为优良，八十至九十五分之间为良好，六十至八十分之间为一般。六十分以下视为低劣。报到不到三天的为新兵。”
  那兰罗说完，又扫视一遍全场，众人齐齐点头。那兰罗于是接着说下去，星狂和请学互相视一眼，十分欣赏地点点头。
  “装备方面的话，我们现在一共有防护程度乙等的防护装甲四百三十四套，丙等防护装甲两百六十七套。次乙级长刀十六把，丙级长刀一百九十五把。次乙级长剑九把，丙级长剑两百七十三把。丙级长枪两百四十把，丙级短剑两百七十三把。丙级长弓九十一把，普通箭支三千四百支。装备来源为原白木军、原烈火佣兵团及投军人员自带。”那兰罗说到这里，又是一顿，扫视全场。
  “至于财政方面呢……”那兰罗这一顿可是顿了很久，因为他发现全场的人这时候眼中光都放着异样的光芒，连依维斯也不例外。
  “三年来充足！”顿了很久之后，那兰罗终于说道。
  军帐内嘘声一片。
  “我军的情况，我想大家已经清楚了。现在由我跟大家讲一下‘永久中立之地’的情况。”请学说着，在墙上挂了一副“永久中立之地”的地图。
  “‘永久中立之地’面积七百四十万平方公里，一共有人口五亿七千万左右。它地处大陆中部，地理位置战略地位显著。北面是骑兵埃南罗、西南面是海上强国基欧、东南面是全大陆最富裕的海罗、东面是武者之国普兰斯。越过埃南罗之后是神圣之国蓝达雅。
  “由于‘永久中立之地’的存在隔开了基欧和埃南罗国土，因而这两个最崇尚侵略的国家从来未曾一战。也正是由于‘永久中立之地’的战略地位明显，所以大陆五强国才刻意保持它的存在。但与此同时，大陆五强国也不会容忍‘永久中立之地’出现过于强大的势力，凡是在‘永久中立之地’中过于出风头的势力，一般都会受到大陆五强国的联合干涉。前年‘凤凰佣兵团’的覆灭就是明证。
  “现在在‘永久中立之地’一共有五大势力，分别是根据地在北边浮岩城的断天盗贼兵团，号称拥兵五十万，真实兵力应该在二十五到三十万之间；根据地东边卡卡罗特城的红牙佣兵团，兵力大概在二十万左右；根据地在南边傲风堡的风起商团，兵力大概在三十万左右；根据地在西边阿凯城的落日佣兵团，兵力大概在二十五万左右。这四支势力的军队人数虽然有些不同，但是在大体上实力上不相上下。
  “至于最后这一个势力，大家以后一定要紧紧记住。这支势力的名字叫狂风。它不算是佣兵团，因为它不接受任何人的雇佣。但是它也不算是盗贼团，因为他们虽然也掠夺财富，但是他们追求的终极目标并不是财富，而是战斗，终年不休的战斗。狂风大概拥有八到十万的兵力，人数并不算惊人，但是由于这支队伍常年战斗，所以战斗力非常强大，据说他们的战士的战斗力起码是普通士兵的三倍以上。可以说，他们才是‘永久中立之地’最强横的势力。
  “但是这支队伍很奇怪，他们对土地并没有什么兴趣，也没有兴趣称霸‘永久中立之地’，所以它成立十年以来，从一千三百人发展到现在十万之众，却仍然没有自己的根据地。这大概跟狂风的领袖的个人性格有着莫大的关系。此人是个武者，但是不是普通的武者，而是大陆十大高手中排名第五的武者斯顿。斯顿为人极端残忍，据传言，他很可能患有轻度的精神病。他的队伍也秉承他的个人风格，狂风盗贼团所过之处，出了名的人畜不留。它终年在大陆各处袭扰，不止是‘永久中立之地’，连普兰斯，埃南罗这样陆军强在的国家也避免不了它的袭扰，基欧，海罗就更不在话下。
  “对我们有利的就是，狂风盗贼团的活动大部分是在‘永久中立之地’境外。比起‘永久中立之地’的佣兵团和盗贼团来说，他们似乎更愿意跟国家的正规军队作战。”
  “怎么会有这么变态的人？一天到晚打不停，却什么都不要。”星狂听了请学的介绍，不可思议地喃喃自语道。
  要是说残忍、凶狠的话，星狂完全可以理解。真到关键的时候，星狂一点也不会比那个斯顿差。但是，若天天拼生拼死战斗，却什么也不想要的话，那就太不可思议了。战争不就是为了土地，为了财富么？
  “要是世上真有这样的军队，那就太可怕了。”风杨也小声地说道，“这简直不是人，是一群疯子！”
  “现在我继续说一下我们旁边的情况……很巧的是，我们现在正处于‘永久中立之地’的中部。这里是‘永久中立之地’面积最大，人口最多的地方。这里面积达两百七十万平方公里，人口达一亿九千万。
  “就像五大强国制约‘永久中立之地’一样，我们所在的中部也被除狂风以外的四大势力制约着。所以，这么多年来，凡是这块土地上兵力超过十万以上的势力就一定会遭到四大势力的围剿。这就导致‘永久中立之地’的怪圈再次在我们这里展现。在广袤的中部近两亿人中，目前居然还没有一支超过五万的真正有战斗力的军队。流民军虽然动辄数十万，但是没有什么战斗力，不值得关注。
  “不过，在中部还是有一个奇迹，那就是三千里外的卡洛特平原。按说，‘自由王子’是最有希望统一‘永久中立之地’中部乃至整个‘永久中立之地’的人物。但是他已经发誓将自己的一生献给卡洛特平原的安全。除了保卫卡洛特平原外，绝不参与任何战斗。
  “因此，现在的现状是，除了‘自由王子’以外，在这块土地上，没有一个真正的强有力者。虽然偶尔有一两支军队能够崛起，但是没有谁真正有实力统一整个中部。而且暂时来说，似乎也没有谁有统一中部的雄心。”
  “请学军师，你的意思是说中部的军队不应被视为敌人，更应该被视为盟友，是吗？”依维斯很不习惯这样，但是请学再三声明，他也没有办法，只好遵从。不过，说起来无论如何都是觉得那么别扭。
  “是的。”请学欣慰的一笑，他早就知道依维斯在武技方面是旷古绝今的天才，但是没有想到他的战略眼光竟然也这样犀利。
  “我们就是要在‘永久中立之地’的中部，找到这个地区中名气最大的一个势力，一击而破之。一战立威之后，我们就在最短的时间内对中部各势力一一收编。”请学将手按在桌子上，有些激动地站起来。
  “一一收编？难道总军师觉得他们这些人会乖乖接受我们的收编吗？”星狂觉得请学实在有些幼稚。
  “当然，可以肯定的是，一定会有人第一个站出来表示反对我们的收编的。而我们对此采取的做法只有一个，那就是让第二个想反对的人不敢再站出来。”请学不动声色地说道。
  “哦……”星狂深长地应了一声之后，请学的意思，他十分明白，“到时候恐怕又要血流成河了吧。”
  “现在中部有哪几支势力值得我们考虑？”风杨问道。
  “值得考虑的一共有三支，一支是南边一千一百里外的阿尔斯山上的天翼盗贼团，兵力在四到五万间。它的头领是个武者，武技在三流位左右。一支是在东边九百里外约合城的黑衫佣兵团，兵力在三到四万间，有二十三名入流魔法师。它的团长是个魔法师，大概也是在四到三流位之间。一支是在北边七百里外鹰堡的爱兰佣兵团，团长是个魔法师，也是在四到三流位之间。”请学介绍道。
  “打天翼吧，他们是强盗。”依维斯随意地说道。
  “是。”请学微一弯身，说道。
  “是。”其他的众人也学着弯腰说道，只有魔武和莫问没有。莫问看到他们这样的举动只是觉得好笑和无聊！
  “我……”依维斯本来想说自己只是随便说说，但是看到他们这个样子，又不好说出口。只好将说到一半的话，硬生生吞了下去。
  唉，真是难受。
  其实，攻打天翼盗贼团也是请学的心意。在他看来，攻打天翼盗贼团的好处有三：第一、他们是盗贼，攻打他们是替天行道，可以取得民心。
  第二、由于他们经常出去劫掠，所以战斗力应该不错，可以用来试练新军。
  第三、还是由于他们经常出去劫掠，作战的机会最多，所以他们的名气也是最大，虽然是恶名。
  “我想目前敌我双方的情形已经分析得很清楚了，不知道大家对‘前进军’得将来有什么建议？”请学说着，看着在场所有的人。
  白木等三人一副苦思状，魔武是一贯的面无表情，星狂则是一脸漠然，那家伙早知道请学成竹在胸，而那兰罗是一副全职文官的态度，一脸打仗与自己无样子，依维斯和莫问则双眼望天。
  倒是风杨老老实实地回答了请学的问题：“正如总供应官所说，现在我军的内勤并没有问题。而我军人才济济也不缺将才。只是按照总军师的分析，我们不久之后将势必要和天意盗贼团来一场大战。所以，现在我们最当务之急的是要在短期内招募一支精兵。”
  “言之有理。”请学好难得才看到有一个人回应自己，所以也不待细听，就急不可耐地赞道。
  “废话。这些谁不知道？募兵？怎么募，一下子募几万，不被人家进攻才怪。还有训练怎么办？难道一群农民一拖进来穿上军装就是精兵了？”但是星狂却在心里暗暗说道。
  但是，很快星狂内心的问题就被请学一一解决了。
  “风杨军团长所言确实是一言中的。我军现在最缺少的确实是精兵。对于这一点，我已经有了一个初步的想法，想跟大家讨论一下。”
  “老狐狸，早知道你什么都准备好了。”星狂在心里偷笑自己有先见之明。
  “我想，我们至少会遇到两个困难：第一，募兵的话，募少了没有用，募多了又怕被别的势力猜疑，而被人家进攻；第二，募来了兵，我们还要练，才能有精兵。
  “针对这两个问题，我的想法是：第一，我们分成三组去募兵，三组间相隔的距离要远一点，至少要两百里以上。而且要将募来的兵拉到深山中去，不要太引人耳目。具体分的话，是魔武军团长一组，练重步兵。风杨军团长和维拉一组，练长枪兵和弓箭兵。星狂军团长和索特一组，练重骑兵。每组募一万左右。募兵的同时还要练兵，四个月内要兵员齐整。四个月之后，我们在阿尔斯山畔集合。
  “而总供应官在此段时间内，要负责采购部队需要的装备、战马还有粮食，并设法保证上述三部分部队的给养。由于‘永久中立之地’战乱不休，到处都有冶炼中心，因而装备比较容易得到。而大批甲级以上的战马只有埃南罗才能买到，我建议可以采取分批采购的形式。多派士卒扮成贩马商人，每次购买一到两百匹，四个月内买到的骏马越多越好，最好能够超过五万匹。而粮食的话，可以假借商团之名出去采购，应该问题也不大。
  “我的想法大致就是这样，不知道大家认为是否可行否？”请学说完，看着在场的所有人。
  “应该没有问题。”大家想了一下，纷纷答道。
  “我还有一些补充。”那兰罗道，“粮食、装备以及战马，除输往三支部队以外，应该应该还会有大量的储备。我想这些储备最好是能分一部分给各部队各自储藏，并且在各支部队都任命调度官，这样供应系统就会完善和灵活起来起来。而且这样也不容易因为过多的储备而被别人注意。
  “我估算了一下，我们应该可以买到足够十万军队用一年的粮食，而装备也会全部购买甲级装备，应该是在十万套左右，其他刀枪剑戟大概是各自购买五万把左右。至于战马，我想大概能够弄到五万匹，初步计划分配给左路军团三万匹左右。其他的两万匹，五千匹调往右路军团待命，而另外的一万五千匹留在总部。
  “到时候，每支部队都将获得本部队应有装备和粮食配额的三倍左右，以方便随时扩军。而其他的就储存在总部。每个月各部队的调度官都必须将每个月各部队的用度写成报告寄往总部。我的建议完毕。”那兰罗训练有素地说道。
  “从大世家出来的人终究就是不一样。”星狂看着那兰罗滔滔不绝的样子，不由得有些仰慕地说道。
  “嗯……非常好。”请学也不由得由衷地赞叹道，但是转即他又想到另一件事。“白木书记官。”
  “有！”白木赶紧挺直身子。
  “这四个月内你除了本职工作以外，还有负责建立‘前进军’的信鹰通信系统。”请学在埃南罗见到的最让他觉得值得学习的，除了他们如风似火一般的骑兵队以外，还有他们的信鹰通信系统，也只有这样快速的通信反应系统才能跟得上埃南罗骑兵的行动步骤。所以，一经那兰罗提醒，他就马上说道。
  “是！”白木敬了个礼，答道。
  “大家还有什么建议吗？”请学问道。
  众人纷纷摇头。
  “总统领，是否可以结束会议？”请学又对坐在椅子上的依维斯问道。
  “好吧。”依维斯百无聊赖地说道。说完，径自和莫问、魔武一起走出了军帐。
  “觉不觉得我简直像是个木偶？”依维斯有些不快地问莫问道。
  “说实话，真的很像。不过你不觉得这样也不错吗？这样你就什么都不用理，让他们自己忙活去吧。”莫问笑着说道。
  “啊……你说得有道理，是我自己太认真了。”依维斯听了莫问的话，顿时茅塞顿开，“走，我们找璐娜她们玩去。”
  “好，好，走吧。小叮当肯定又拖着你给他讲故事。”莫问看到依维斯展开笑颜，也开心地说道。这几天下来，这么多人当中，莫问算是和小叮当混得最熟了。见了别人，他都爱理不理的，但是一看到小叮当，莫问马上就是喜笑颜开的。他们两个还真是合拍呢。
  ***准备了两三天之后，星狂、维拉和风杨、索特就各自领了一百士兵出外募兵去了。
  这几个人刚刚跟依维斯辞完行之后，魔武就进来找依维斯。
  “依维斯，我也该动身了。”原来魔武也是来辞行的。
  “魔武，你走什么？你就在本地募兵不可以吗？”依维斯有些奇怪地问道。星狂和风杨走，依维斯并没有太多感觉，但是魔武说要离开，他却有些不舍得。
  “请学先生说要我把军帐安到七十里外的凤翔山去，他说在山里练兵不容易被人注目。”魔武说道。
  “七十里？那好吧，我会经常去看你的。”依维斯听到是七十里，就有些不情愿地同意道。
  “那我走了。”魔武说道。
  “等一下，干脆我跟你一起去算了。练兵不像比武，麻烦事多着呢，你一个人吃不消的。”魔武刚走到门口，依维斯又说道。
  “啊……那请学先生他？”魔武有些迟疑地问道。
  “你放心，我去跟他说。”依维斯说道。
  “好吧，那我走了。”魔武说着，准备去了。
  “什么？总统领你也要去凤翔山？那这里怎么办？”请学有些惊讶地问道。
  “是。练兵不是一件简单的事情，魔武虽然武艺高强，但是并不一定能够完全胜任。所以还是我亲自去看着他比较好。”依维斯答道。
  “你说得没错，这一点倒是我考虑不够周详。但是问题是，你一走，总部怎么办？这里不就空了吗？”请学说道。
  “不是还有你吗？”依维斯说道。
  “我？要是没有你，这里还叫总部吗？”请学说道。
  “既然如此，那就把总部搬到凤翔山去。反正在这里又没有什么根基，总部搬到哪里不是一样？”依维斯说道。
  “嗯……好吧，那就依你所说，将总部暂时迁往凤翔山吧。”请学思索了一下，说道。
  “但是还是要留下三百士兵留在这里继续履行星狂和村民签定的保护合约。”依维斯说道。
  “嗯，这是自然，取信于民是成为王者的首要条件。依维斯你果然有王者风范呢。”请学赞赏地对依维斯说道。
  “原来你还记得我叫依维斯。”依维斯突然冒出这样一句话来。
  “啊……”请学一下子愣住了。
  “你好好准备吧，下午和魔武他们一起出发。”依维斯却没有理会请学的发呆，径自走了。
  “唉……”看着依维斯的背影，请学有些难过地叹息了一声。他终于知道，他真的是有些伤了依维斯的心了，“或许，我真的是逼得依维斯太紧了，但是这又有什么办法呢？魔族不会给我们时间啊。”
  不等下午，中午时分继星狂等人离开之后，依维斯也率领一百士兵离开了璐娜的故乡，开往七十里外的凤翔山。与此同时，“前进军”总部也迁往凤翔山。
  除了依维斯本人以外，随行人员还有总军师请学、总供应官那兰罗、书记官白木、近卫军团长魔武。而璐娜、小叮当、莫问自然也是死死地跟着依维斯。
  另外，有一样很重要的东西也同时随行。那就是“前进军”所有的家当！