()文水县县廨
  乔子舒问道“王大人，你这边进展如何？”
  刀哥皱着眉，“八户人家都看完了，一无所获。您那边呢？”
  其实刀哥觉得乔子舒筛选的人就不行，他的方向全是错的。也不知七日期限已到，他们得如何收场。
  乔子舒神色从容，好像一切尽在掌握之中似的。
  “我这边还差最后一户人家，他们来了文水县吴员外这里，王大人要一起去看看吗？”
  反正闲着也是闲着，刀哥他们决定去凑凑热闹。
  吴员外在文水县当地是有名的大户人家。他们很容易就找到了吴府，只见府前挂着白灯笼，白幡如龙，下人们披麻戴孝。府里隐隐有哭声传来。
  刀哥、孙大郎还有李明有些诧异。
  “吴府今日办丧事，我们来的可能不是时候。”
  而乔子舒却垂着眸，“既然来了，不如就进去上炷香吧。
  下人引他们往前厅走去，这哭声越来越大。
  李明问下人，“员外今日可是要下葬。”
  下人回道，“正是。”
  哭丧在汉晋时代兴起，到南北朝时更加流行。哭丧仪式虽然贯穿丧仪的始终，大的场面多达数次，而出殡前的哭丧仪式是最受重视的。
  大齐以孝为先，在京城功勋官宦人家的丧礼十分复杂，一步都不能错。
  在西南下葬前会先找人念悼词，后人们哭上一个时辰之后再起灵下葬。若后人哭声不大或哭得时间短会被视为不孝。这对连哭数日的子孙后代也是一个不小的挑战。
  乔子舒他们未到前厅，就听见有一女子带着哭腔，声音悲切十分有穿透力。
  “爹啊！你这一走我可怎么活啊？”
  紧跟着是一道男声，声音更大。
  “怎么活啊…啊…”
  紧接着跟着数个人的哭声。
  哭声停后，那女子声音再起。
  “妾的老父亲，最疼妾的人。人间的甘甜有十分，你只尝了三分啊…啊…”
  之后那男子把声音再拔高八三度。
  “只尝了三分啊…啊…”
  这个情绪顶起来后，后面跟得哭声更大。
  哭声渐小后，那女子声音再起。
  “这辈子做你的儿女，我没有做够啊…啊…”
  那男子，“没做够啊…啊…”
  这时乔子舒他们已经进到前厅。
  灵柩前是身着素白麻衣的人群，??他们端端正正的跪着，为首的是一名女子身穿重孝趴在棺木上哭得撕心裂肺。
  “央求你呀下辈子，还做我的爹啊…啊…”
  这女子后面是一名男子，同样身穿披麻戴孝。他一边拉着那名女子，一边哭着道，“还做我的爹啊…啊…”
  这时旁边有一人喊道，“起灵。”
  然后又是一片震天的哭声。
  见惯了大场面的刀哥差一点就背过气去。小声跟乔子舒说道，“大人，我先出去缓缓。”
  刀哥出去后没想到乔子舒他们也都跟着出去了。
  “我们也缓缓。”
  孝子贤孙走在前，棺椁也抬出了前厅，棺椁之后是女眷。再之后有亲友跟着送葬，也有亲友留在府中。
  等下葬的队伍走后，那女子对留在府上的宾客们说道，“祖孙三代专业哭丧，保管让他一路风光。”
  他一边说一边把牛皮纸做的小卡片发给众人。上面写着姓名，地址及工作内容。
  宋鹤鸣和院子外面的乔子舒对上了眼神后，他连忙拉了拉竹心的袖子。
  发名片的竹心，抬头看见那几位老熟人，便和宋鹤鸣一起朝他们走了过去。
  这时把竹心和宋鹤鸣拦住，“辛苦二位了，二位等会儿吃完饭再走吧。”
  竹心指了指乔子舒，对管家说，“叔，妾这又有活儿了。”
  管家见状没强留他们，给了赏银让他们离开了。
  竹心和宋鹤鸣全程没说话跟着乔子舒上了马车。
  而乔子舒把他们带到一家酒馆。
  落座后，乔子舒在那里点菜，竹心在那边跟了一句，“点个肘子。”
  乔子舒，“好。”
  众人偷偷打量竹心和宋鹤鸣，如今的他们脱下孝衫。
  竹心穿着件细布绿袄，右边脸上有颗大黑痣。
  宋鹤鸣穿了件灰袄，衣服不是很合身松松垮垮的，左眼皮耷拉着整个人很没精气神。
  众人心里都在为小侯爷发愁，宋国公知道后会不会打死他啊。
  而“大齐孝子”宋鹤鸣在那边伸着脖子说，“再加个牛肉。”
  众人：“……”
  酒菜上齐后，众人挑些不重要的聊了起来。
  乔子舒离席之后，竹心起身跟了出去。
  胡贤碰了一下宋鹤鸣的胳膊。
  “侯爷不跟上去听听他们说什么吗？”
  专心干饭的宋鹤鸣抬起头。
  “主要是我不一定能听懂。”
  胡贤，“……”
  如今的乔子舒也阔绰一把，酒馆的二楼他包下来了。他和竹心去了另一间雅间。
  竹心双手环胸，“就你这个法子，能找到我全靠运气。”
  当然乔子舒很能揣摩人心。他算准了他们不想连累别人，江南、幽州还有西北他们都不会去。若还想留在大齐，西南边陲就是最好的选择。只是筛选人时，有些草率。
  “没想过能用这个法子找到你。七日之后找不到你，就将我们五个要被皇上处死的消息放出去。”
  竹心冷笑了一声。
  “这是哪个生儿子没有屁眼的人想的法子？”
  “王远。”
  竹心，“……”
  “你和小侯爷如今是何关系？你们成亲了吗？”
  竹心瞳孔地震，“没有，没有。”
  “你现在是何章程？这几个月虽然好多家都在找你。其实都是做样子，你知道吧。”
  “我知道，我只是想在外面玩四年才回去的。”
  乔子舒思来想去也没料到是这个答案。
  “为何是四年？”
  因为四年后，皇帝老登驾崩，大表哥登基。他们还不在京城横着走啊，不过这话也告诉不了乔子舒。
  竹心不想骗他，就抿着唇不说话。
  “你知不知道再过四年你就二十多了，如果还不嫁人就成老姑娘了。”
  竹心翻了个白眼。
  “一千年后，还有姑娘四十岁不成亲的呢，二十岁不算啥。”
  乔子舒，“……”
  竹心岔开话题，“怎么突然这么大动干戈地找我。”
  乔子舒却道，“不是找你，是找侯爷。”
  一盏茶的功夫，乔子舒和竹心回来，胡贤连忙说道，“乔大人，既然人找到，我们可否去一趟雅州？侯爷还没去过雅州呢。”
  然后大家都七嘴八舌地说了起来。
  而竹心却道，“不行，我们必须在二月底赶回京城。”
  宋鹤鸣不高兴了，问，“何为？”
  “辽国的紫川公主要来我们大齐和亲。”
  众人听罢都开心的起来，辽国强势都是别国公主嫁到辽国和亲，如今他们的公主也来咱们大齐和亲了。
  宋鹤鸣听罢皱了皱眉，这个紫川公主上辈子嫁得可是徐家大表哥。
  “那跟咱们有什么关系？”
  “公主说非定北侯宋鹤鸣不嫁。”
  宋鹤鸣，“？？？”
  众人，“……”
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