()维斗之柄转向寅位，立春降临五九尾；至正月十二，已是六九。
  无数的小冰晶变作了细密的白雪，从天空缓缓飘落。
  立春之后，除了天上的北斗七星确实转变了方向以外，一切似乎都没有过变化。
  时而停歇、时而落下，正月十二日的雪，总是带着点怯懦。
  白色的雪花一旦碰到什么阻碍它前进的东西，就会赌气似的消失不见；留在地上的，唯有浑浊的水、和一层薄薄的冰。
  牛皮制成的帐篷虽然不大，却要比用布做的帐篷要暖和的多。
  画爽和孟今懒懒的躲在牛皮帐篷里，谁也没有要出去的打算。
  “拉倒吧，这事儿你能说了算？”孟今一边说着，一边摇了摇头，“我把你当兄弟，你可别唬我。”
  “谁唬你了？！”听得孟今不信自己，画爽不由地有些生气。
  “你凭心而论，从咱俩认识开始、我什么时候骗过你？”
  闻言、孟今将两人认识以来、发生的所有事都想了一遍；
  如果不算上最开始画爽装作若族人的那一茬儿，画爽确实还没有没骗过他。
  但是，那一茬儿怎么可能不算上呢？
  “嘿！你还好意思说，你刚见我那会儿，可是想要我把你当成若族人。”
  画爽听见孟今提这茬儿，心里猛地虚了一瞬。
  不过还没等这心虚再发展的强烈些，画爽就将它们从心里揪出来、抛在脑后了。
  “得，你这人怎么这么爱斤斤计较？
  我当时如果不是若族人，你觉得咱俩能见着？再者说，你拆穿我的时候、我不是也没否认么？
  我那分明是不得已，哪儿能算是骗？如果这都叫骗，那敢情好，天底下没一个正常人了。全都是骗子。”
  画爽把话说到这份儿上，孟今已经不好再说什么。然而要是当真什么都不说，孟今又总觉得自己低了人一头、吃了亏。
  他盯着画爽沉默了许久，终于憋出了一句用来“扞卫尊严”的话：“商人要是不斤斤计较、都像你这般、早饿死绝迹了。”
  画爽见孟今拧着眉盯着自己，还以为他要说出什么“伟大”的言论，竟是没想到、会是这么一句。
  “是是。”画爽笑着应和道，“为了咱们都不被饿死，还请孟大老爷保持现状。”
  “咳咳。”孟今将一手虚握着抵在唇边、轻轻地咳嗽了两下。
  “不是我不信你，单单就事论事，你自己觉得你那话可信吗？
  将大栎的铁卖给傀国，再把傀人打造的武器卖给大栎......保我无事？你知不知自己在说什么？”
  “战后。”画爽收敛起脸上的笑容，正色道。“我说的是等这场仗打完之后。”
  “这场仗打完怎么了？”孟今看着画爽的眼神透出了一股无奈，“你怎么确定傀军不会取得胜利、攻下匙于？
  只要傀军攻占了匙于关，傀国就有了铁矿；到时候，你又要让我和谁做生意？”
  “傀军赢不了。”画爽说的理所当然，“无论如何，傀军都赢不了。”
  孟今看着画爽那副极其笃定的样子，一时之间都不知道自己还能说什么。
  两人就这样僵持了一阵，最后还是孟今受不了、先一步妥协了。
  “就按你说的算，傀国没赢，大栎赢了......”
  也许是觉得战争还没有结束、胜负就不可能确定的缘故，孟今说这话的时候，颇有些别扭。
  “...你那想法也不可能实现。你知不知道四大部族那些人和大栎皇室有多深的隔阂？
  自从傀国立国以来，傀人制成的武器就从未有过一次卖给大栎。
  不管是因为那些陈年旧怨、还是为了不壮大大栎的军队，傀国人都不可能把自己打造的兵器卖给大栎。
  哪怕卖给那些个草原人，要跨越百里、千里，傀国人也不会用武器和大栎通商。”
  “成王败寇。”画爽笑的意味深长，“此一时、彼一时，此战之后，傀国人会同意用武器通商的。”
  孟今叹了口气，又退了一步：“就算傀国同意..........
  大栎那边的商人那么多，你又怎么保证这美差能落到我头上？”
  “我自然有办法。”
  “你一个小卒能有什么办法？你可别唬——”
  “打住。”画爽快速地比了一个停止的手势，“都跟你说了我不是会唬人的人。
  我确实有办法，而且这办法非常可靠。只不过想要这办法确实的生效，还有你出一份力。”
  “.........”孟今看着画爽沉默了一会儿，最终还是禁不住诱惑、将信将疑地问道：“什么力？”
  “让东关军取得胜利的一份力。”
  “............”这一次，孟今是真的无言以对了。
  他定定地看着画爽，有些不敢相信这人怎么能比自己还会忽悠。
  “放心吧，你们今族竟是些商贾巫医的，就是傀军再怎么败，也败不到你们身上。
  强势的四大部族此战落败，势力减弱，与你们这些常年被压迫的人来说，不正是好事一桩？
  只要手里攥着铁、攥着武器的出售口，你就攥着傀国人的一大命脉。
  欺压、侮辱、鄙视......只要你帮着大栎，这些问题都可以迎刃而解。
  除非是不要命的，在这世上，还没有人、敢去招惹手里攥着自己命脉的人。
  你想不想成为有头有脸有地位、受到万人敬仰？
  如果你不想再活在那些世家子的淫威之下，那么现在，你就要听我的。”
  听到这儿，孟今突然不觉得画爽的思维不可理喻了。
  现在的他不但明白了画爽为什么会那么笃定，而且还十分理解画爽的笃定了。
  ——画爽从未笃定过战争的胜负，画爽笃定的，从始至终都仅仅是他孟今会做出怎样的选择。
  孟今抿了抿自己发干的嘴唇，终究还是从自己那干渴的喉咙里，挤出了三个字：“......你赢了。”
  虽然明知道画爽投过来的是鱼饵，但是孟今就是控制不住的想要上钩。
  不论那是不是一张画出来的大饼，孟今都想试一试。
  ——蕴藏在孟今那道沙哑声音里的，唯有无尽的欲望。
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