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  狐狸冷笑，抛开乱七八糟的杂念，跳上躺椅，绝不肯自寻烦恼。
  她大大咧咧摊开四肢，一副大爷状的原形毕露。
  “你问这些作甚？”
  李承影：“她从前在凡间时，真的很苦吗？”
  狐狸：“不知道，我又没瞧见，但是被师父亲手所杀，又被宗门除名，一夜之间从天之骄子变成照骨境的孤魂野鬼，想想也……”
  声音戛然中断。
  想想也该是心痛难止，恨海滔天吧。
  狐狸想道，若换了她自己得此遭遇，怕是就在照骨境称王称霸算了，如何还会重回人间？看着往日同门长风破浪，自己却变得人不人，鬼不鬼。
  “虽然她很凶，总戏弄人，还独断专行……”
  但不知怎的，跟着谢长安一起，比她从前独自一人，更快活肆意些。
  “所以，一个经历了这许多事的人，心中必有成算，她不想让我们跟着，就是自己更有把握。”
  李承影用铁钳将火炉里半烤焦了的芋头拨弄出来，手指捻碎了，喂给旁边瑟瑟发抖的小麻雀。
  瘦弱娇小的雏鸟，跟母亲走散了，冬夜还要出来觅食。
  李承影前几日也看见过它，当时以为它一定熬不过寒冬，结果一场大雪过去，竟还活着。
  挣扎求生的意念，人人都有，可到了魂飞魄散众叛亲离的那一步，几个能坚持走下去？
  从照骨境重回人间的距离，于她宛若天梯。
  “我如今还不够强，即使她愿意带上我，我也怕成了累赘，等我再将这封禅笔练好些吧。”
  他咳嗽两声，素白手指拢紧披风。
  狐狸撇嘴：“她如今又不在跟前，你搁这演什么师徒情深！不对，呸呸呸，她压根就没说要收你为徒，少给我自作多情，信不信本座有一百种整死你的办法！”
  李承影慢悠悠：“你不敢。”
  狐狸：“谁说的！”
  李承影：“她可没不让我喊师父，你不敢违背她的意思，你怕她。”
  狐狸大怒，若不是忌惮他手里的封禅笔，早就扑上去把人抓出几道口子。
  “我与她在照骨境里同生共死，你又凭什么？你不过是见色起意！”
  李承影哦了一声：“你清高，你不是见色起意。”
  狐狸：……
  “我早就看出她皮囊下的心性，而你不过是肤浅而无用的倾慕和迷恋！”
  狐狸昂起头。
  “等你看见更漂亮更厉害的修士，立马又会改变主意，区区凡人，皆是如此！”
  不是的。
  李承影心想。
  他入目第一眼，是鲜艳夺目的红衣。
  是没来由的亲近与熟悉，然后才是足以惊人的美貌。
  从他知道谢长安是鬼的那一刻起，就对她起了无限的好奇。
  越是走近几分，就越想更走近几分。
  没有人更比他明白病痛的感受，阴雨般缠绵入骨，性命仿佛被一只看不见的手扼在咽喉，随时都能用力捏断。
  但她曾经万箭穿心天劫加身，生机断绝坠下悬崖，活生生疼痛而死，又要如何走过来？
  狐狸趴在躺椅上去抓吃饱喝足的麻雀，捞了几下没捞着，索性打起瞌睡。
  火炉里的炭木还在缓慢燃烧，噼啪作响。
  外面暗潮汹涌，随时有可能掀起滔天巨浪，将整座长安城卷入倾覆。
  这间小小屋子，温暖宁静，哪怕只有这眼前片刻，依旧弥足珍贵。
  谢长安。
  他用封禅笔在虚空慢慢写下这个名字。
  笔尖凝聚莹光，如雪夜星火，又在他的注视下慢慢散开。
  ……
  长安城似静实乱。
  谢长安也有这种感觉。
  南岳洞天的人为了天工炉已经快把京城掀个底朝天，里里外外都布下天罗地网。
  寻常百姓可能没有察觉，但若是修士，便能敏锐感知那无处不在的灵气波动，稍有不妥就能引来轩然大波。
  据说太上皇驾崩之后，天子乍听消息也病倒了，朝中被张皇后与宦官李辅国等人把持，正忙着争权夺利。
  里里外外，风声鹤唳，草木皆兵。
  谢长安不出城，只在城中行走，小心些就不会触发南岳洞天布下的阵法禁止，她用了障眼法遮蔽身形，打更夜巡的人迎面走来也视而不见。
  李恨天留给她的追踪符燃烧之后，会留下淡淡气息，她只要循迹而去就能找到对方所在。
  很快，她来到小巷尽头的一处民宅。
  这里位于长安西南角，是出了名的贫民杂乱之所。
  按理说，碧阳君他们布阵，囊括了整个长安，绝不会漏掉这里。
  但奇怪的是这里偏偏是个死角，这一整条巷子似乎被遗忘了，介于阵法边缘。
  若说覆盖长安城的大阵就像一尊瓷瓶，那么这里就是瓶子的缺口，不管装多少水进来，都会从缺口漏出去。
  很古怪。
  难道李恨天还有什么压箱底的宝贝，能遮蔽武仙境高手布下的阵法？
  但他若有这能耐，为何早不动手？
  许多疑问在心头浮起。
  她轻轻一推，门开了，没有上锁。
  “尊驾终于来了。”
  深夜，正厅只点了一盏烛火。
  李恨天还在做木工活，对于她的到来并不意外。
  他似乎看不大清楚，将手里的木头尽可能凑近烛光，还微微眯起眼。
  黑猫趴在他旁边打瞌睡，但看见来客的瞬间就起身炸毛，一双幽幽绿眼泛着森然寒意，反应比李恨天要大许多。
  “小乔，要有礼貌。”李恨天提醒她。
  猫妖恨恨瞪了谢长安一眼，重新趴下，但眼睛一直盯住她，明显不怀好意。
  “怎么不多点一盏灯？”
  谢长安根本没把猫妖放在眼里，径自往里走，找个位置坐下，如来访老友。
  李恨天无奈：“省钱，我很穷。”
  他眼睛实在有点熬不住，索性放下木头，也不再弄了。
  “这两日南岳洞天的人疯了似地全城搜遍，恨不得路上看见只布袋都要倒拎起来抖一抖，却依旧没能找到你们，道友能在他们眼皮底下安然无恙，很厉害。”
  谢长安：“没你厉害。”
  李恨天一笑，没接这话茬：“想必你已经成功拿到天工炉了？”
  谢长安：“你留下地址，让我找来，是也想要天工炉？”
  李恨天：“不，天工炉是你的，我非但不与你抢，还可以告知许多你想知道的事情，以表示合作的诚意。你可以听完之后，再作决定。”
  谢长安：“比如？”
  李恨天：“比如你想不想知道，京城明明是万仞山的地盘，为何突然间来了那么多南岳洞天的人，连宗主碧阳君都亲自驾临？”
  烤板栗的香气在这座不大的宅子里流淌。
  黑猫虽然还盯着不速之客，但身体已经诚实地趴在取暖烤炉边，盯着那几枚已经烤熟的板栗。
  木柴在炉下燃烧，不似李家用上好的炭火，烟从炉子出口冒出，又顺着风向被吹走，但还是有些残留在屋里。
  一人一猫过着相依为命的清贫生活，任谁也想不到这里竟是在南岳洞天铺天盖地搜罗下的漏网之鱼。
  “碧阳君跟万仞山，一直有些不对付。”
  李恨天拿了烤熟的板栗递给谢长安，见她摇头，也不勉强，就把板栗剥了给黑猫吃。
  “说不对付也不太合适，应该是……”
  他停下动作，思考斟酌措辞。
  谢长安：“井水不犯河水。”
  李恨天松开眉头，笑道：“对，这样说更合适些，想必你也听说过。”
  关于南岳洞天的传闻，谢长安确实知道一些。
  他们宗门里，当年有一脉提出要入世，借凡间天子之手搜罗天材地宝，助长修为，作为交换也需要护佑帝王甚至王朝气运，但这个提议被另一脉反对。
  两边意见无法妥协，坚持己见的那一脉去了人间，这便是万仞山这一脉的宗门长辈。
  而留守宗门的另外一脉，虽然并不赞同他们的作为，却也没有因此闹翻，顶多井水不犯河水，两边依旧维持往来，毕竟再怎么说也是同宗同门，对外自然是同气连枝。
  比起扶广山内讧最终死伤惨重，南岳洞天这边显然要体面许多。
  当年万树梅花潭弟子周昕刺杀皇帝未遂，被保护天子的国师徐凭栏所杀，最终徐凭栏也因此丧命。其弟子万仞山继承衣钵，同时继承了国师的名号，继续留在皇帝身边。
  只不过随着当年的皇帝变成太上皇，失了权势，万仞山保护的人自然也就换成新的天子，江流石不转，地位尊荣依旧。
  “天工炉是南岳洞天的镇派之宝，也是徐凭栏师父当年留在宗门的法宝，万仞山当上国师时，因为年纪轻，怕自己镇不住场子，就想把天工炉带到长安城，当时跟宗主碧阳君起了龃龉，最后万仞山还是带走了天工炉。”
  李恨天慢慢剥着栗子，又一点点捏碎，黑猫吃得头都不抬。
  谢长安：“为何碧阳君同意让他带走？”
  李恨天摇头：“不知道，他们公开争执过一回，后来又闭门密谈，想来是谈妥了什么条件。这次碧阳君来长安，正是为了要回天工炉。”
  谢长安：“万仞山拿天工炉收了太上皇的魂魄，以此增进修为，此物对他大有用处，他怎可能轻易让碧阳君带走？”
  她看见李恨天脸上毫无惊讶之色，显然对天工炉的效用早就了然于心。
  “因为，这里面涉及一个天大的秘密。”
  李恨天把栗子都剥完，拍拍手，把碎屑拍到地上，又慢条斯理捡起旁边一根劈好的柴禾扔进炉子里。
  “你听过冰墟补天的事吗？”
  谢长安想起小和尚提起过的事。
  “离梦城主夜观天象发现冰墟异变，各大宗门几个月前奔赴冰墟察看？”
  李恨天：“不错，那是一个陷阱。”
  饶是谢长安再镇定，听见这句话也大为惊诧。
  她微微眯起眼睛。
  “什么意思？整件事情都是陷阱？还是只有一部分？谁布下的陷阱？”
  李恨天失笑：“这我可没有能耐打听到，我若知道，早就去给各大宗门通风报信，引他们自相残杀了。但这个秘密应该跟南岳洞天脱不开关系。”
  谢长安：“有何证据？”
  李恨天：“当年南岳洞天非说我外门弟子杀了他们的长老徐凭栏，一怒之下要灭我们整个宗门。当时满门上下人心惶惶，我们宗主为了平息事态，主动负荆请罪，前往南岳洞天，甘愿为奴为仆，只求对方能放我们一马。”
  似乎意识到自己的手在微微颤抖，李恨天深吸口气，把手缩回袖子里。
  匆匆一眼暼去，谢长安看见他十指呈现不正常的畸形弯曲，手背惨白，皱纹遍布。
  李恨天：“我们宗主在南岳洞天待了几年，被分去打扫无人的洞府，后来他才知道，那洞府原先是长老徐凭栏的，万仞山偶尔回南岳洞天，也会住在那里。”
  “有一回他就撞上万仞山回来，宗主生怕对方想起旧怨，不敢声张，就悄悄躲到洞府深处。他已经摸熟地形，知道那里可以隔绝气息，不被发现，谁知却因此让他听见万仞山和碧阳君的对话。”
  “当时万仞山已经把天工炉带到长安去，碧阳君要他送回来，还说有一件极为重要的事情，关乎宗门千年气运，需要用到天工炉。”
  “万仞山先是不肯，追问具体原因，碧阳君便说，此事与冰墟之行有关，那些去冰墟的人，可能一个也回不来。届时他们死了魂魄散落冰墟未免可惜，他要用天工炉，去将这些人残余的魂魄和修为都收集炼化，助力修为，达到武仙境圆满，以期顺利飞升。”
  谢长安：“碧阳君已上了点仙谱？”
  李恨天：“不错，自那祝玄光飞升之后不久，他便也谱上有名了。”
  谢长安：“他为何笃定冰墟之行一定会出事？”
  李恨天：“也许是有人告诉他。会不会是离梦城主？”
  谢长安：“天象无法伪造，离梦城主自己也去了冰墟，若不是冰墟真有问题，其他修士不可能被蒙蔽。”
  李恨天：“说得也是，那我真猜不出来了。若真有人能提前在冰墟布下陷阱等着猎杀他们，此人的本事起码也得是宗师大能。这样的人，如何愿意与碧阳君勾结，为他人作嫁衣裳？”
  谢长安：“我听说，南岳洞天也派了一位高长老过去？”
  李恨天笑了一下：“那位高长老，身患旧伤，已有许多年，素来在他们宗门也说不上话，派他出这种外差正合适。”
  言下之意，这枚棋子说扔就扔了，南岳洞天不会可惜。
  谢长安心头一动。
  她犹记得当年在离梦城，周兰卿他们想要抢鲜于映手上的龙骨，说的就是要给本派高长老疗伤，如今看来那位高长老并没有拿到龙骨。
  李恨天：“万仞山当时听见他说了此事，就道自己拿着天工炉也有大用，太上皇神魂倦怠，离归天已经不远，他要等着对方宾天之时，用天工炉收了这缕魂魄。”
  “他说，这老皇帝现在虽然已经没了权力，又是糊涂人一个，但他毕竟曾是帝皇之身，又曾手握权柄，大刀阔斧，命系王朝气运，炼化之后这份气运就能化为己用，他等了许久才等到这一次，决不能错过。”
  谢长安明白了。
  万仞山本来是见太上皇命不久矣，想等他自己驾崩的。
  但是碧阳君等不了那么久，亲自来到长安城催要天工炉。
  万仞山见他到来，也心知不能再耗下去，于是只得连夜去神龙殿，催促太上皇尽快上路，结果撞上正好在那里的谢长安。
  事情由头到尾，就都连起来了。
  谢长安：“你们宗主后来如何了？”
  李恨天露出一点讶异。
  谢长安：“为何如此表情？”
  李恨天失笑：“我以为你不会问，毕竟他也是无关紧要的人物。他当时没想到会听见这等秘密，自然大气不敢出，可碧阳君何等人也，宗主最后还是被发现了。他身受重伤，原想用秘术以命换命，不料出了岔子，反倒将那护山大阵撕开口子，宗主拼尽全力逃了出去，找到当时离他最近的弟子，将秘密告知。”
  谢长安：“是你？”
  李恨天：“不，是我师妹鲜于映。”
  谢长安：“鲜于映也死了？”
  李恨天：“是，临死前她将秘密又告诉了我。”
  谢长安垂下眼帘，没有再问。
  李恨天：“你认识她？”
  谢长安：“有过一面之缘。”
  李恨天竟还反过来安慰她：“乱世命贱，修士若是修为不济，也轻易化为草芥。”
  谢长安：“你看起来并不伤心。”
  李恨天柔声而平静：“我与他们，迟早九泉之下故旧相见，有何伤心？”
  谢长安：“所以你的名字，也是后来起的？”
  李恨天面色淡淡：“是，我本姓李，家人唤我五郎，旧名早忘了，自宗门出事，成丧家之犬，就叫恨天了。”
  谢长安：“万树梅花潭宗主李碧树是你何人？”
  李恨天：“是家叔。父母早逝，我由家叔抚养。”
  所以宗门离散，别人可以走，他不能走。
  别人是师门衰亡，于他则是家破人亡。
  谢长安：“你修为低微，要如何报仇？”
  李恨天：“力量弱小之人，也有以弱胜强的办法。我在整座长安城四个方位已经布下阵法，原想只用来杀万仞山一人未免可惜，没想到碧阳君也送上门来，还有南岳洞天长老杜羌笛等人，也算上天有眼，给我一网打尽的机会。”
  谢长安：“如何发动阵法？”
  李恨天：“十日之后，冬至子时，阵眼就在小雁塔旁边的朱雀大街，劳烦你将他们引到此处，待子时阵法发动，你就可以伺机脱身。”
  谢长安不置可否：“我还未答应与你合作。”
  李恨天笑了笑：“我知道南岳洞天的人为了追捕你，已经在长安城内外布下罗天大阵，你若要出城，必然会引动身上的天工炉，被对方察觉。唯一的办法，就是与我合作，将他们杀了，从此之后，海阔天空，再无束缚。”
  谢长安：“我不是他们的对手，拖不了太久。”
  李恨天：“过谦了，道友能与万仞山缠斗许久而没有被他们捉住，说明你的实力本就很强。再说你不是还有同伴吗，那位朱真人的境界应该更高吧？”
  她没有说话。
  猫妖听了许多，早就有些不耐烦了，见状不由出声。
  “你还在犹豫什么！就算没有我们，你抢了人家的镇派之宝，不也迟早要跟他们对上，现在有五郎帮你，你还能多些胜算！”
  “小乔。”
  李恨天点点她的额头。
  “对客人要有礼貌。”
  黑猫不屑扭头：“我就是看不惯她犹犹豫豫的模样，生死存亡之际，还要迟疑再三，难怪这般人不人，鬼不鬼的，再拖下去，怕是连……”
  她的声音戛然中止，对上谢长安的注视，忽然像被掐住喉咙。
  那双眼睛清清冷冷，如冬夜寒月，十分漂亮，却莫名有种威慑，压得猫妖一时忘记自己要说什么。
  等她回过神，正懊悔气恼，打算找回场子，却见谢长安已经起身。
  “我要回去考虑一下。”
  李恨天点点头，再次递出一张追踪符。
  “事关重大，这是应该的，若你考虑好了，就给我传信。”
  他不担心谢长安会走漏风声。
  因为某种程度上，他们已经是同一条船的人了。
  谢长安接过符，没再说什么，起身离开。
  离开院子之际，脚步在门口微微一顿，随即跨过门槛。
  李恨天目送着她走远，将脚边最后一块木头扔进炉子。
  但炉子里的火已经快要燃尽，一块木头无法维持暖意，屋子还是逐渐变冷。
  猫妖忍不住道：“她根本没有诚意，也不想合作！”
  李恨天：“萍水相逢之人，谈何信任？她不信我是对的，因为我也未必信她，我们只是有共同的敌人，这就够了。”
  猫妖：“你觉得她最后还是会听你的？”
  李恨天：“会的，她没有选择，不杀碧阳君，她就离开不了长安城。碧阳君心急如焚，也没有时间继续耗下去，只是——”
  他起身走向里屋，一张三尺见方的圆形木桌。
  李恨天掀开覆在桌上的麻布。
  一座微型木雕长安城赫然入目！
  城墙宫门，各处建筑，民宅街道，甚至最繁华的东西二市，也与现实无二，只是缩小到这张石桌上，精巧细致，连太极宫飞檐下的铜铃都能找到。
  唯一与现实不同的是，这座精巧的城池由内而外，被一圈又一圈的红线缠上，红线甚至从上空穿过长安城，落在另外一边，繁杂交错，隐含血气。
  “碧阳君怎么也想不到，他的阵法越厉害，就会让我的阵法越无懈可击。”
  以阵养阵，以命填命！
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