()乾清宫。
  老朱还在伏案批阅奏章。
  马皇后端着一碗白面馒头走了进来。
  “重八，夜深了，该歇息了。”
  隔着老远，老朱就闻到了这馒头的香味。
  在自家妹子面前，他可没有什么架子，而是立刻笑着上前，伸手抓了两个，囫囵塞进了嘴里，满脸享受。
  “妹子啊，还是这‘白银如意’好吃啊！”
  马皇后嗔怪地看了他一眼。
  说起来，这“白银如意”还有一桩趣事。
  老朱即位称帝之后，在皇宫大摆庆功宴，他特意点了一道叫“白银如意”的点心犒劳群臣，这下可难坏了御厨们，急得团团转，他们压根就没听说过这道点心，更别说怎么去做了。
  马皇后得知了消息，立刻解释了原委，原来老朱当初投奔红巾军，在马皇后义父郭子兴帐下听令，刚加入红巾军的朱元璋，寸功未立，经常去帮助厨房烧火，郭子兴麾下的厨子做得一手好面食，其中有一道就叫做“白银如意”。
  这“白银如意”的做法是是用发酵的面粉和碱水揉匀，去掉酸味再掺上白糖急火蒸熟的，色白柔软，香甜可口，顶状如花朵开瓣。
  马皇后熟知朱元璋的生活习惯与饮食爱好，于是把“白银如意”的做法告诉了御厨，亲自教他们如何做好这道膳食。
  御厨们根据马皇后教的方法，很快做出了“白银如意”端上宴席，宴会上众文武大臣吃后，赞不绝口，都说比吃肉还过瘾，以致于传到了民间，又叫做“开花馒头”。
  老朱之所以在开国大宴上面点这道菜，自然是为了警示开国功臣，不要忘了以前打天下吃过的苦头，更不能忘了那些为大明开国而死的将士。
  然而不管是杨宪还是陈宁，亦或是胡惟庸，包括李善长，好像早就忘得干干净净了。
  一想到这儿，老朱就若有所思，手里的白面馒头吃着也不香了。
  “妹子啊，你说这些人……为什么就是不知满足呢？”
  马皇后也或多或少地听说陈宁一案，而且此案不仅牵连了胡惟庸，还有胡惟庸背后的李善长。
  李善长可是追随朱元璋真正的老人，马皇后也与他很是熟悉，像老朋友一样。
  现在一听到老朱这么开口，马皇后立刻就听出了他的话外之音。
  “重八，这也是人之常情。”
  “以前咱们的日子太苦了，好不容易鼎定天下，一朝得了权势，就难免做些贪腐的勾当。”
  “你也不能要求他们能够做到你这样爱民如子，只要做的别太过分，睁一只眼闭一只眼就过去了。”
  马皇后也拿着一个开花馒头咬了起来，入口香甜柔软，满满的都是回忆。
  “咱们老朱家能够坐上皇位，离不开这些功臣的付出。”
  “所以啊，你别对他们太严苛了。”
  老朱若有所思地点了点头，继续咬着馒头。
  “咱对这些家伙，已经够好的了。”
  “那陈宁贪腐三十八万两银子，简直就是丧心病狂，丧尽天良！”
  “如果不是他还有用，加上北伐大军刚刚出征，咱非将他剥皮抽筋不可！”
  “什么‘剥皮抽筋’？”马皇后没好气地提醒道:“你现在是皇帝，不是什么义军将领了，万万不能再像以前那样，动用些什么严刑峻法，否则千百年之后，世人会骂你是个暴君独夫的。”
  老朱哂然一笑，不以为意地耸了耸肩。
  “咱就是个泥腿子，在意什么狗屁名声？”
  “咱就想着能让大明富庶起来，让老百姓都能够吃饱穿暖，那咱这个皇帝才是没有白当！”
  夫妻二人相视一笑，自然都明白对方的心意。
  闲聊一会儿后，马皇后突然开口询问道:“重八，临安呢？标儿带她去哪儿了？为什么还没有回宫？”
  临安虽然迷糊，但毕竟是公主，可不敢闹出什么夜不归宿的笑话，不然被那些儒臣抓到把柄，还不知道会说出些什么难听的话呢！
  老朱闻言一愣，下意识地眉头一皱。
  “临安还没回宫吗？”
  “没有啊！我以为她在你这里！”
  听到这话，老朱脸色立刻沉了下来。
  “来人，去东宫看看，太子回宫了没有！”
  不一会儿，赵永就匆匆回来禀报，太子并未回宫，而是一直待在韩国公府。
  此话一出，老朱勃然大怒。
  他这太子一向循规蹈矩，知礼守法，什么时候会夜不归宿？
  想都不用想，定然是李祺那个兔崽子，把自己那听话的太子给教坏了！
  而且还是带着小临安一起，这怎么能行？
  老朱顿时就怒了，起身就向外走去。
  马皇后见情况不对，也起身跟了上去。
  “我们一起去吧！”
  “看看这三个小东西在干嘛！”
  老朱犹豫片刻之后还是点了点头，命赵永准备好马车，直接杀去了韩国公府。
  此刻李祺对这些浑然不知，还在有一搭没一搭地跟太子爷闲聊着。
  地上摆满了空酒壶，小临安则抱着一壶酒，脸色酡红地醉倒在地上，时不时还发出银铃般的笑声，天知道她梦见了什么。
  “李祺啊，这可能是孤这辈子最轻松惬意的一天了！”
  朱标灌了一口美酒，姿势很不文雅，但也没人指责他什么。
  这种脱离束缚的感觉，着实让人迷醉。
  不用再操心什么政务。
  不必再端着架子循规蹈矩。
  更不用天天为了朝堂争斗那些破事而劳心伤神。
  舒适，惬意，轻松，自在……这才是真正的生活啊！
  李祺嗤笑了一声，语气里面满是讽刺。
  “世人皆以为殿下是含着金钥匙出生。”
  “一出生就是吴王世子，大明立国之后又被册封为太子，不出意外的话等到陛下百年之后，就是天子了。”
  “但是谁想过殿下的感受呢？这种万众瞩目的生活，本来就不好过。”
  “殿下必须知礼守法，一旦出现什么过错，就会遭到群臣的指责，遭到陛下的训斥……所以殿下必须循规蹈矩地活着，宛如一个提线木偶那般，了无生趣，可悲又可笑。”
  提线木偶……吗？
  太子爷闻言一怔，嘴角也泛起了自嘲笑容。
  他这前半生，好像活得和提线木偶，确实没什么区别。
  也从来没有人在意过，这些东西究竟是不是他想要的，而他自己又究竟想做什么。
  不过朱标对此也毫无怨言，他都是太子了，还有什么不知足的呢？
  “但是。”
  “我是父皇的嫡长子啊！”
  “这就是我应该承担起的职责！”
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