()“谁说的？”铂兰公爵第一次听这种理由。
  余芝芝认真道：“我妈妈告诉我的。”
  小的时候，她做噩梦，会害怕的钻进妈妈怀里。每一次，妈妈都会轻柔的安抚她。
  她会跟妈妈说噩梦的内容，好像说出来就没那么害怕了。
  余芝芝也坐起身，她双手攥着胸口的被子。
  “如果你想说的话，可以跟我说。你的噩梦，我愿意听。”
  公爵的身体微僵。
  他从未想过，小宠物会说出这样……
  温暖的话。
  和那些未开智的、不通人语的宠物不同，只有她，才会说出这样的话。
  也只有她，会无视他公爵的身份。
  敢于将心里话说出口。
  他今日没有穿前往王宫的制服，而是换了一件华贵深紫衣袍，赤脚踩在红木地板上，他走到案板前，坐下身，拿起架子上的细长烟杆。
  隔着屏风。
  有些话……
  说出来大概会容易一些。
  “我小的时候，犯了错，会被关进一个密不透风的箱子里，沉入水中。湖心深处，什么都听不到。狭小幽闭的空间，只有我自己。无论说话也好，认错也好——没人会理我。”
  余芝芝安静的听着。
  箱子多小啊。
  又那么的黑，还被沉入湖底，断了与外界的一切联系。
  烟雾渐渐飘起。
  铂兰靠着软椅，右手托着银色细长烟杆，顶端雕刻的幽莲里，烟草静静燃烧。
  提及往事，他金色竖瞳没什么太大波动。
  与他而言那些都仿佛是上辈子的事。
  身为老公爵唯一子嗣，身上不能有伤，用来惩罚他的，便是日复一日的深水幽禁。
  他蜷缩在狭小逼仄的箱子里，怀中紧紧抱着的，是刚出生时母亲送他的礼物——
  一个白色的毛绒玩具熊。
  铂兰渴望一切触碰。
  无论何时，都想抱着一团毛茸茸的东西。
  为此，他养过许多宠物。
  好像只有在抱着宠物的时候，他才会感到片刻的心安。
  可是那些宠物，都不顺他心意。
  它们毕竟是牲畜。
  不通人性。
  直到，将这只兔族雌性拐了回来——
  铂兰抽了一口烟，他看向屏风，后面是坐在床上认真听自己诉说噩梦的小雌性。
  他迄今为止最满意的宠物。
  虽然尚未觉醒精神力，不能变成兽态，可却比他以往养过的毛茸茸都更适合抱在怀里。
  只是，爱哭了一点。
  发情期也麻烦了一点。
  和她能带给自己的愉悦感相比，这些都是小问题。
  “来人。”他唤道。
  书房的门推开，几名女佣走了进来。
  “服侍芝芝小姐洗漱用膳。”
  “是，铂兰大人。”
  公爵将烟杆放下。
  他起身。
  拿起外袍披上，扬长而去。
  余芝芝在公爵府住的这几日，也渐渐习惯这里的节奏。和K家族不同，她住的这处僻静院落，鲜少有人来叨扰。
  整个府邸就和它的主人一样慵懒，后院竹影幽幽，连阳光都不容易照进来。
  吃完早饭，余芝芝来到书桌案板旁，看着上面铺开的卷轴，毛笔字迹清秀潦草。
  一旁摆着的，是他经常会用到的细长烟杆。
  余芝芝忍不住摸了摸，光滑冰凉的银色长杆，顶端是幽莲形状的烟斗，里面还有少许的烟灰渣。烟嘴是金色，像是用金子制作。
  公爵在书房批阅文书时，经常烟不离手。
  这上面沾染着他的气息。
  余芝芝想着他之前说的“噩梦”，全都是在他很小的时候，亲身经历过的事。
  公爵的脸上总是挂着令人捉摸不透的笑意。
  即使是今日，也听不出他话里的情绪。
  想到攻略任务……
  余芝芝的兔耳朵耷拉下来，她瞬间变得没什么力气。
  每次攻略铂兰公爵，不但无法成功，还会被他各种撩拨……
  [还有多长时间？]
  她忍不住在心里询问。
  【系统：距离任务截止还剩十九天。】
  余芝芝像泄了气的皮球：“早知道信息素对他没用，我就省下来留给其他蛇了。”
  【系统：蛇是冷血动物，对异族发情期的信息素，感应较为迟钝。不过，绝大多数的情况下也够用了。】
  “那为什么铂兰公爵不受影响？”余芝芝怔住。
  昨天他十分理智。
  金色竖瞳和平时一样的清醒。
  他是在清醒且冷静的状态下，单方面……
  玩弄自己。
  唔！
  余芝芝的额头贴在案板上，不肯抬起来。
  【系统：请宿主自行探索。】
  很多东西，系统都不会透露，即使问了，也不会说。能说的，大都与任务相关。
  余芝芝忽然想起一个事：“那，好感度呢？铂兰公爵现在对我的好感度有多少？”
  简单粗暴的信息素用不了，刷好感度总有机会怀蛇崽吧？
  【系统：姓名铂兰，种族蛇（成年），好感度12，备注——‘是对宠物的好感呢’，请宿主再接再厉。】
  余芝芝：“……”
  只剩十九天了。
  好感度却只有这么一点点。
  那必须得换一条蛇了。
  之前，她“看中”的杰奥守卫长，这两天一直在躲着她。总之自从上次事件后，再也没遇到。
  铂兰公爵还说可以跟他做朋友。
  连蛇影都没有，根本没任何近距离接触的机会。
  “客人！”
  余芝芝眼睛一亮，她开心道：“不是要招待客人了吗，那天肯定会有其他的蛇族雄性到访吧？”
  除了K家族以外，应该还会有其他家族。
  看来，她得去找一下戴丽老师，来了解晚宴当天的情况。
  正在浇花的戴丽老师，听到兔族雌性的问题，用手扶了扶眼镜。
  “芝芝小姐，晚宴会来许多贵客，其中包括我们蛇族。您知道格雷伯爵吗？上次，他来府中做客，在书房门口和你遇到过。”
  “唔……”余芝芝回想了一下，她点头：“我想起来啦，那天确实遇到一个穿着白色制服的青年。”
  “他就是格雷伯爵。”
  戴丽老师提到这位，脸上满是骄傲之色。
  “实不相瞒，他是我们白蛇一族的英才，深受公爵大人与国王陛下的赏识。”
  “他性格温和，谦虚，并且极有才情——”
  “前两年游览山水，出版了一本地理风情书《山水雾间》，在瓦罗兰帝国热销。”
  “格雷伯爵是被许多兽人喜爱仰慕的畅销书作家。”
  感觉不错诶！
  余芝芝轻声问：“那他什么时候会来公爵府呢？”
  戴丽老师：“为了联姻之事，他已经到了，就住在别苑。”
  见余芝芝有些困惑，戴丽笑了笑：“芝芝小姐，您还不知道吧，要与兔族诺尔大人联姻的，就是白蛇一族的小姐，也是格雷伯爵的亲妹妹——妮可。”
  “……我想见见他们。”
  “请随我来。”
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