()入夜后，北风如刀。
  铜钱大小的雪花摇曳坠落，为这座死气缭绕的旧城徒增哀凉氛围。
  李桃歌坐在土丘旁，手里拎壶劣酒，给坟头喝一口，自己喝一口，今日折损这么多将士，愁肠百结，近半壶入肚，千杯不醉的他有些恍惚。
  卜屠玉盘膝坐在旁边，单手托腮，怔怔入神，许久后碎碎念道：“老大，这一仗虽说胜了，可咱该去哪？贪狼军伙同安西军正在攻打沙州，咱要是过去，岂不是羊入虎口？若是不去，咱们又该去哪安身？”
  李桃歌默不作声，给袁柏的坟头喂了口酒。
  卜屠玉叹了一口气，说道：“先登营快打光了，浮屠营也好不到哪去，收拢那三四万安西军，根本不会打仗，估计二百重骑都能将他们冲的希碎，唯一能靠得住的，就是世子殿下的狼骑。凭借这些兵力，能冲过去贪狼军防线吗？听俘虏的大周兵卒说，他们中路有六万人马，左路有四万，加起来十万呢，娘的，大过年的不好好在家守着，非要来安西搅合，冻死你们这帮龟孙儿！”
  李桃歌轻声道：“先不回沙州。”
  “不回沙州？”
  卜屠玉双臂环绕膝盖，好奇道：“那咱去哪儿？沙洲是返回大宁的唯一通道，不回家，难道去八千大山？哦！～也对，你和拓跋牧为以及羽刹一族有交情，咱去山里避避风头，等我爹他们打退贪狼军，再回到固州也不迟。”
  李桃歌揉着眉心，语重心长说道：“当初十几万大军撑腰，拓跋牧为才和我订下长乐湖之约，如今咱们是丧家之犬，他还会对我笑脸相迎吗？拓跋牧为那种人，亲兄弟都会自相残杀，重利而非交情，我怕去了之后，他会把我脑袋砍下来，送给贪狼军当作投名状。”
  卜屠玉惊愕道：“不会吧？～咱也有几万人马呢，他敢落井下石？”
  李桃歌轻声道：“自古人心最不可琢磨，虽说有几万人马，可那是俘虏，并非麾下猛卒，放在身边都要小心提防，哪敢指望他们。我一个人的生死，无所谓，可这么多人的生死，我实在不敢去冒险。”
  “说的也是。”
  卜屠玉悻悻然道：“不能回沙州，也不能去八千大山，那该去哪儿，不会去碎叶城吧？”
  李桃歌转过头，直勾勾盯着他，“你说对了，我正想去碎叶城。”
  一阵凉风袭来，将篝火吹的噼啪作响。
  卜屠玉被他看的心里发毛，听完他的主意，更吓得舌头打结，抢过对方手里劣酒，“老……老大，别喝了，喝酒伤身又伤脑，我……我就发发牢骚而已，你千万别当真啊！几十万安西军在城里守着，咱去了不是给人家送人头么，不行不行，此路不通。”
  李桃歌一本正经说道：“郭熙为了攻打朝廷，将城里的安西军派出一大半，如今守城的士卒仅有十万左右，你没瞧见今日那一幕吗？有很多安西军不愿随着郭熙谋反，只要进入城中，找到鹿家贺家的将领，再将郭熙刺杀，谁还会作乱。”
  卜屠玉苦着脸道：“说着容易，听着都费劲，更别提做起来了，第一步入城，我觉得都玄乎，守城将领又不是吃干饭的，沙州城未破，咱打着安西军旗号回去，岂不是违抗军令，允许进城吗？混入碎叶城里，还要找到鹿贺二家将领，敌众我寡，他们能听咱号令吗。最重要的是郭熙身旁高手云集，说不定有半步仙人保护，咋刺杀呀。即便侥幸将碎叶城攻下，贪狼军和安西军杀回来咋办，嘿，瓮中捉鳖，跑都没地方跑，还是死路一条哇。”
  李桃歌缓缓起身，凝声道：“前面两步都不难，难在最后一环，所以要请老祖相助，方能定鼎乾坤。”
  卜屠玉见他铁了心要去送死，欲哭无泪道：“安西那么大，有的是容身之地，要不然咱找处没人的地方，苟他个一年半载。”
  李桃歌没搭理他，快步走进漫天风雪。
  卜屠玉喃喃自语道：“富贵险中求，是死是活，拼他娘的一把又如何，大不了重新投胎转世。死倒不怕，就是有些舍不得老爹，还有张寡妇，李寡妇，赵寡妇，王寡妇……”
  念了一堆名字，越念越不舍。
  破山中贼易，破心中寡妇难。
  “罢了！小爷图的是名垂千古，图的是官拜三品武将，去他娘的寡妇营！”
  舍离了旧爱，匆匆追向李桃歌。
  李静水出手诛杀掉宋锦后，进入马车睡起了大觉。
  鄂城之战，在史书中都会留下浓墨重彩的一笔，可对于活了二三百岁的活神仙来说，只不过是小孩子胡闹，掀不起多大波澜。
  该吃吃，该睡睡，权当是在自家后花园。
  李桃歌来到马车旁，见到赵茯苓正在劈柴，安西冬夜，寒气直入骨髓，牲畜都难熬，更何况是人，小丫头冻得双手和脸蛋发紫，娇小身躯不住颤抖，于是李桃歌夺过宁刀和木柴，说道：“冷的话，去找篝火暖暖身子，何必自己劈柴烧火。”
  赵茯苓艰难挤出笑容，“老祖睡的挺久，是该醒了，我想给老人家沏一壶热茶。”
  李桃歌望着冻到开裂的手背，轻声说道：“我来吧，你去找世子殿下，他们正在杀羊喝酒，先用雪擦一擦冻裂的伤口，再用羊油涂上，否则明日起会痒的难受，光想把手给剁掉。”
  镇魂关气候最为凶险，许多穷苦人家穿不起棉衣皮衣，冻得四肢开裂，只能用土法子来缓解疼痛。
  赵茯苓答应一声，碎步离开。
  李桃歌生好篝火，架好枯枝，放好茶壶，马车里传来动静，“黑皮丫头呢？天这么冷，冻死没有？”
  李桃歌恭敬说道：“老祖，是我。”
  李静水没好气道：“我还没眼花耳聋呢，当然知道是你，我问黑皮丫头去哪了，那妮子干活麻利心思细腻，没她伺候，浑身上下都不舒坦。”
  李桃歌低三下四说道：“她去去就来。”
  李静水趾高气昂嗯了一声。
  李榜眼的气势实在是强大，放到嘴边的话都不敢开口，李桃歌好不容易鼓足勇气，轻声道：“老祖，如今大军汇集在沙州，我想率领将士去往碎叶城，诛杀郭贼。”
  马车内寂静无声。
  李桃歌额头渗出冷汗。
  李静水轻蔑一笑，“看不出来，你这小子胆色和心智倒是不俗，别人都在考虑如何保住性命，你反而想要火中取栗。”
  李桃歌冲着马车作揖道：“晚辈空有一身鲁莽，让老祖见笑了。”
  李静水呢喃道：“李家儿郎，有多年没出过这样的人物了，你且放手去搏，我来当那把催魂刀。”
  语气平淡，却有一股老夫聊发少年狂的壮阔意气。
  ()