()周府。
  “胡闹！你怎能叫灵素去做那等下作胡为之事？！”
  “咣当”一声。
  一只天青色茶盏被重重砸在地上，破碎的瓷片飞溅了一地。
  侍女连忙进来收拾。
  “滚出去！”
  礼部尚书、贵妃名义上的爹，周擎苍一声断喝。
  吓得侍女连忙退下，蹑手蹑脚地关紧了周夫人卧房的雕花木门，自己远远地守在门边，不叫其他下人靠近。
  周擎苍在家中最是个脾气好的，极疼爱自己这续弦夫人和生下的一对儿女，罕见在家里发这么大的火。
  屋内。
  周擎苍对面，夫人何喜月愣愣地看着自己的夫君，突然坠下泪来，“你还好意思怪我？若不是你、你没能耐给咱们女儿在宫内谋一个位分，灵素一个姑娘家，岂敢铤而走险？”
  “我岂有不疼灵素的？可、可那是皇帝啊！”周擎苍重重拍了一下桌子，震得掌心生疼。
  他今日下值回来，只觉自己这位夫人与往日不同。
  眉宇间似乎抑着喜意。
  周擎苍心里就是一个咯噔。
  他这位夫人，美则美矣，却没什么脑子。他从来也不敢让她去做什么重要的大事，这回，她这又是自作主张了些什么？
  再三追问，何喜月支支吾吾地，只说让他等着从宫内来的好消息。
  宫内！
  涉及到皇帝，周擎苍不敢轻忽，喝退了下人，自己关起门来逼问何喜月，“你到底做了什么？”
  何喜月抵不住，只得交代了自己让周灵素袖了媚药，进宫邀宠。
  “老爷，咱们的灵素是真心于皇帝，非皇帝不嫁的。我想着，家里能再出一个妃子，也是好的。咱们灵素哪里比那个万……哪里比大小姐差呢？你说是不是？”
  周擎苍只觉怒气直冲天灵盖，气得他两眼一黑，差点晕厥过去，“你、你疯了！你怎么敢？！对天子使那等下作手段，你不要命了？”
  “那有什么？”想到自己的上位史，何喜月不屑地翻了翻眼睛，“咱们灵素不比宫里那位差！她就是差了那么点子运气！今天，就让她把这运气补上，我不信皇帝舍得放她回来……”
  何喜月还觉得沾沾自喜：“老爷，灵素可聪明着呢，她拿捏得好分寸！”
  “我看你是叫富贵迷了眼！现在的日子不好吗？为何非得送你我的女儿进宫去争宠，去受那等罪？就灵素那个脾气，她在宫中，她怎么呆得下？”
  “那还不是怨你？若不是你帮着外人，在一众人跟前责罚了灵素的侍女，叫她吃了个大亏，败坏了清誉，难以说亲。灵素又岂能只剩下进宫这一条路？”
  周擎苍被自家夫人气得头晕目眩，只坐在椅子上喘着粗气，“那、那贵妃，是专宠。我们的灵素，怎么跟她斗？”
  “她再是专宠又如何？她都在皇上身边三年了，怎么比得上咱们的灵素，是新鲜面孔？”何喜月靠向周擎苍，保养得极好的纤手拍打着他的肩膀，“老爷，那贵妃，终究不是咱们家的人，不和咱们一条心！她都封妃这么长时间了，咱们的麒儿，还是个微末的小官儿，她一点都不为咱们周家着想！”
  “麒儿是叫人给废了身子，难当大任……”
  “我不许你这么说咱们的儿子！”何喜月娇嗔道，“我也是寻思着，送灵素进宫，灵素是你我亲亲的女儿，不仅能保住麒儿，还能给家中带来诸多般的好处。等你我的亲女儿封妃，老爷，我再给你生个儿子好不好……”
  往日里，周擎苍最吃自家夫人柔媚似水的这一套。
  可今天，事关重大。他一把推开往自己身上贴过来的何喜月：“生儿子？那也要你我没有先来一轮灭门之祸才好！”
  “哪儿有老爷说得这般吓人？灵素往昔就说过，皇帝很喜欢她的……”
  两人正说着。
  只听得一串脚步声，急急地奔来。
  周擎苍心底浮起一阵不祥的预感，连忙起身。
  雕花门外，是管家恭顺无比的声音：“老爷，夫人，宫中有旨。传旨的公公已在外间等着了。”
  周擎苍脸色煞白，只念叨着“完了、完了”。
  他想要起身，双腿却一点力气都没有，身子摇了摇，又跌坐回椅子上。
  “没用的东西。”何喜月白了周擎苍一眼，她对自己女儿的样貌有信心，利落地站起身，扭着腰直，推开雕花门，“管家，传旨公公可说是什么事？”
  门一开，连瘫坐在屋里的周擎苍，都看清楚了门外管家脸上的喜意。
  管家：“恭喜老爷、夫人。小的使钱，那传旨公公才肯透露给小的一二。是咱们家二小姐，得了圣上青眼，从今日起，就留在宫中侍奉了！”
  宣旨毕。
  公公亲自伸手，挽着周擎苍起身。“周大人大喜！两个女儿都得了圣上青眼，二小姐往后封妃，也是指日可待。周夫人真是极会调教人呢。”
  周擎苍笑得满脸褶子，“不敢，不敢。公公赏脸在寒舍喝口茶，再回去？”
  “就不了。咱家还有旁的事要忙，今日便不叨扰。”
  周擎苍刚要送那公公出去。
  何喜月急急道：“我家灵素，可要留在家中待嫁？”
  那公公是个好脾气的，回头细细解释道：“陛下现在正是离不得二小姐的时候。太后她老人家的意思，也不必遵循那些个繁文缛节，索性就留了二小姐在福康宫中，日夜都能见到皇帝，也是帮二小姐固宠。”
  他看向何喜月，“夫人有旁的想头？”
  何喜月张了张嘴，还想再说什么。
  她本想着给女儿今日一朝如愿，还能在家里留上三个月待嫁。可没想到，今日一去，周灵素就被留在宫中，怕是再也回不来。
  可问她有没有别的想头。
  她再想念女儿，也不敢有旁的想头。
  不等何喜月再说话，周擎苍忙道：“能留在太后身边伺候，已是小女的福分了！”
  “咱家也这么想。一门两位皇妃，这样的荣宠，在咱们大盛，可是头一份。周大人，您可要惜福啊。”
  “还有一句话，周夫人，咱家不得不叮嘱。圣上与二小姐正是情浓的时候，夫人今日就不要入宫了，省得冲撞了皇帝，倒妨害了二小姐的盛宠。您说是不是呢？”
  不叫她入宫看女儿？这……
  何喜月有几分迟疑。这和她事先和女儿商量好的，有些不一样。
  她鼓起勇气：“就、就没有旁的法子，能叫咱们见灵素一面？这天下父母的心……求公公通融则个。”
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