()长春宫。
  还没进门，江书远远地便看见朵朵一身宫装，躲在大门下的阴影处，探头探脑。
  瞧着江书回来了，便向她拼命地招手，脸上是满满的惶急。
  江书心口莫名一沉。
  脸上还笑着，温声道：“怎么了？老远就看到你垮着张脸，有人欺负你？还是玉荷嬷嬷又说你了？”
  朵朵原是女官所的扫地宫女，现下被留在长春宫里当值，一些皇后宫里的礼仪，却是怎么都学不好。
  常被玉荷教训。
  “不是、不是的，是皇后娘娘不许我迈出长春宫大门一步。”
  这事儿江书也知道。
  皇后说的是，“不许你出去惹是生非，给我们长春宫丢人。”
  实则是怕她在外面，被骗回清凉殿里，不得脱身。
  江书：“皇后娘娘是一片好心。”
  “奴婢知道。”朵朵急得团团转，“半个多月时辰前，皇后娘娘被叫去万辰阙了。奴婢怕、好怕会出事！”
  江书心口猛地一揪。皇帝跟皇后关系不好，这宫中人所共知，皇后去皇帝的万辰阙做什么？
  好在，现在还是白天。
  应当不会出什么事儿的吧？
  看着朵朵急得小脸都皱在一起，江书安慰道：“别怕。皇后是一国之母，是皇上……名正言顺的妻子，没有人敢把她怎么样。”
  “可是、可是……”
  朵朵年纪小，还说不清楚到底为什么，自己会觉得这般不安。可皇后临走时的神情，说什么都不许她跟着。还有一向沉稳的玉荷嬷嬷，直接红了眼眶。
  朵朵：“我想起来了。”
  江书看着她。
  “那个传旨太监，说、说什么北疆战败，要把镇北王押解回京兴师问罪。”
  “皇后娘娘听了，就急急忙忙地去了。”
  “她不许别的宫人跟着。可玉荷嬷嬷说，她活着是镇北王府的人，死了也该是镇北王府的鬼。就算那万辰阙是龙潭虎穴，她也要跟着她家小姐去闯一闯。”
  似有一盆冰水，兜头泼下，把江书身子浇了个浸透。
  北疆战败？
  朝国，还是沙国？还是……？
  不、不对。
  她刚从宫外回来。这市井之间，一片祥和。甚至，她路过在京的镇北王府，王府守门的卫兵也站得笔直，精神面貌无一丝的慌乱。
  是大家都还不知道这个消息？
  还是……
  皇帝随便寻了个由头，把皇后骗去了万辰阙？
  皇帝这是要干什么？
  皇后会不会出事？
  江书不及说什么，转身便向万辰阙方向而去。
  “江书姐姐！不能去！”朵朵从身后牵住江书衣袖，她急得眼眶通红，还是道：“皇后娘娘特意说了，等你回来，不叫你去万辰阙寻她！”
  “她让你好生呆在长春宫，等她回来，好给她讲今日公审女官的盛况。”
  “玉荷嬷嬷也说，你要是去了，回头她回来，要打我的板子的。”
  江书身子一顿。
  崔思宜是皇后，她这样安排，自然有她的道理。或许是皇帝面前，江书不方便出面，也或许是，她自有脱身的办法。
  她会没事的，她一定会没事的。
  用不着江书为她奔走。
  可是，可是……
  刨除了所有这一切，崔思宜也只是一个二十出头的姑娘。她也会怕……
  江书把衣袖从朵朵手中一点一点拽出来。她安抚朵朵：“别怕。好好在地长春宫等我回来。”
  朵朵不愿意，最后还是眼泪汪汪地松了手。
  小山子没回宫，小成子不知道在哪里养病，江书没时间寻他们了。只得一个人去了万辰阙。
  她一路说是来找皇后，万辰阙的宫人没有为难，只是看着她的眼神，有点怪怪的。
  越往里走，江书心中越觉不安。
  她不知道这不安，是源自何处。直到她被引路宫人引到一处偏殿，空气中，隐隐漂浮着淡淡的血腥气。
  那宫人的声音轻飘飘传来：“皇后娘娘你今日是见不到了，把你们长春宫的老嬷嬷先带回去吧。”
  “若是迟了，老嬷嬷一条命，怕就护不周全了！”
  什么？！
  看清长凳上趴着的血人竟是玉荷那一瞬间，江书心口像被重锤狠狠地砸下。她猛地瞪大眼睛，一把推开拦在自己身前的宫人，赶过去。
  听到有人来，玉荷吃力地抬起淡金色的脸，“江……玉书，回去！快回去！快走！”
  随着玉荷说话，她口角喷出血沫。
  这是内脏已然被损伤了的标志。
  江书一颗心只向着无尽的黑暗中坠去，“嬷嬷，为什么？”她抬头，看向玉荷身边一左一右站着的太监，他们手里的廷杖末端，满是玉荷的血迹。
  玉荷是镇北王府里得脸的嬷嬷，是甘皇后的老人，体面了一辈子。
  做了什么事，要被人褪去外衣，这般责打。
  这是要她的命啊！
  江书眼中含泪，声音已经颤抖得不行。
  玉荷身子左手边的小太监冷哼一声，“玉荷为老不尊，冲撞皇上……”
  “嬷嬷怎么会？她……”江书还想再问。
  被玉荷颤抖着手，一下子扯住衣袖，“别、别再问了！”她艰难地：“确是老奴的错，玉书姑娘不用为老奴求情，你快回吧。”
  江书拼命摇头，“嬷嬷，我带你走。”
  “我……我走不了了。”玉荷摇着头，气若游丝。她挣扎着撑起半个身子，眼睛定定地看着身侧的一道珠帘，那帘子后面……
  江书张了张嘴，还想说些什么。
  小太监：“谷公公叫咱们打五十廷杖，这才二十，还有三十未打呢。想走？你们怎么敢。”
  五十廷杖！
  就是要活生生打死玉荷。
  江书惊异地看向玉荷，声音颤抖：“怎会……”
  她抬头向那小太监，“谷公公有何资格责罚我长春宫的人？他在哪儿，带我去见他！”
  “呵，”小太监笑了，“且不说普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。这是宫中，谷公公自然是听陛下的话，才惩戒这不识趣的嬷嬷。”
  他脸上闪过一丝恶毒的笑意，冲着那道珠帘扬了扬下巴，“谷公公和陛下都在里面呢，你们的皇后娘娘也在，你要真有胆子，你就去啊。”
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