()马车上。
  “等等我们偷偷回趟家，将这封信放回去。”
  姜止从袖口中将要信递给午时。
  那日狗洞里的信。
  顾沅与姜鸾在信中提及了在昭阳公主府私会的约定，既然如此，便将计就计。
  午时接过信，点点头。
  翌日。
  刚洗漱完的姜止就被传唤进宫。
  宫里的人拿着皇贵妃的牌子，说皇贵妃想要见一见凉王妃。
  皇贵妃之名，燕京无人不知晓。
  她原是皇帝的舒妃，先皇后去世后，升为皇贵妃。
  她也是顾沅的母亲。
  姜止接过牌子，被宫人催促着上了马车。
  外头传来嬷嬷的声音，“凉王妃，到了。”
  姜止下了马车，映入眼帘的是陌生又熟悉的场景。
  永春宫内清香袅袅，地面铺设着精雕细琢的云龙石砖。
  殿内一角，立有一座碧玉屏风，屏风上雕刻着百花争艳的场景，花瓣层层叠叠，仿佛能嗅到淡淡的芳香。
  姜止站立在殿内，无人为她看座，她站了许久，忽然听见环佩的声响。
  一名金衣丽人从后室而出，她织金绣凤的衣袂长长地铺展在身后。
  她的容貌极为明艳，灼若芙蕖，低眉敛目间，便能人怦然心动。
  姜止的眸光动了动。
  皇贵妃懒懒靠在锦座上，目光一寸一寸的扫过姜止。
  “你就是凉王妃？”
  姜止行了一礼。
  她受了她一礼，缓缓开口道：“起来吧。“
  “怎么能让凉王妃站着？你们还不看座？”
  宫人立即搬来了座椅，让她在殿中坐下。
  皇贵妃拿起手旁的茶盏，慢慢将要茶杯放到唇边，小口啜饮。
  突然，她脸色一变，将茶盏重重摔在地上，“这是谁沏的茶？给我拖出去，杖五十！”
  为她送茶的宫女连哀求声都还未发出，就被堵住嘴巴拖了出去。
  门外很快响起了棍棒声和哀求抽泣的声音。
  姜止低下眼帘，看向脚边慢慢被茶水浸润的裙摆。
  姜止余光微瞥，看到碧玉屏风后有个浅色身影。
  这殿内还有第三个人，是个男人。
  估摸着过了一炷香的功夫，行刑的内侍进来回禀，“娘娘，打完了，只是这用刑之人手没个轻重的，人怕是没了。”
  皇贵妃用丝帕细微地擦拭着指尖，“一个下人，没了便没了，不能继续本宫是她没有福气。”
  她帕子随意的一扔，对姜止垂眸一笑，“是本宫管教无方，让凉王妃见笑了。”
  姜止双目微垂，朝着她欠了欠身，“娘娘言重了。”
  皇贵妃开口道：“闻名不如见面，凉王妃胆识过人，听说还教训过王府里的刁奴？”
  她嘴角暗然一笑，“我闺中密友的女儿，与我很是亲近，只是她常常被刁奴哄骗被人做了些上不了台面的事情，后将刁奴送去府衙论罪，不知这样处置，凉王妃觉得是否妥当？”
  姜止眉眼一弯，“娘娘之事，妾不便置喙。”
  “不过，娘娘以身作则，维护朝纲，若是陛下知道了，定是欣慰至极。”
  皇贵妃眉目轻抬，“我是担心有些人嘴上一套背后一套，若是牵连了他人，本宫这心里实在是过意不去。”
  她叹了口气道：“不过一切皆有法度，若是本宫想要护住谁，也不能逾矩了，你说对吗？”
  “娘娘不必多虑。”姜止道，“是非曲直自有共断，大理寺定会有依法论判，定是不会轻饶一个坏人。”
  她的语气中隐着严厉。
  皇贵妃朱唇轻抿，“凉王妃真是妙人，难怪莨儿会想要让陛下下旨娶你为妻，莨儿日后有你相伴，倒也不会惦念着旁的。”
  姜止眉头轻蹙，“娘娘所言何意？妾愚钝，不明所以。”
  皇贵妃眼眸一亮，诧异道：“怎么，你竟然不知道莨儿曾经有过心仪女子模样？”
  她半举着袖，掩着唇，笑了笑，“瞧我，瞧我，这本该是莨儿和你之间的私事，实在是不该我多话。”
  “是啊，我也好奇皇贵妃为何对儿臣的私事如此的记挂。父皇，皇贵妃既然如此爱操心，不如替皇弟求门婚事，让皇贵妃有事可忙。”
  耳边传来这个声音，皇贵妃神情微变，起身。
  门口的光线一晃，两个身影先后踏进。
  “臣妾恭迎陛下。”
  皇贵妃快步迎上前，朝着前面的皇帝一拜。
  姜止跟着行礼。
  顾莨后一步跨入，他见到姜止，问道：“夫人不在家好好料理内院，来这后宫做什么？”
  姜止躬身后退半步，“妾蒙娘娘召见，不敢怠慢，这才前来。”
  “罢了罢了。”
  他对皇贵妃道：“朕听说你想见凉王妃？”
  皇贵妃笑着陪他落座，“臣妾知道莨儿成亲数日，却未有好事，便想着请王妃来闲聊两句。凉王天满贵胄，他代表着是皇室的脸面，陛下日理万机，没过问这些细枝末节，臣妾就斗胆想为陛下分担一二。”
  “就你操心。”
  皇帝招手唤姜止，“你与季友成亲数日，朕听说你老往娘家跑。”
  姜止恭敬应声，“是夫君怕我思家，特意允我省亲。”
  皇帝笑了笑。
  他吩咐顾莨，“你好好回去陪陪你夫人。”
  “儿臣领命。”
  出了宫城，顾莨让姜止先上凉王府的马车。
  她拎着裙摆就要在顾莨对面坐下。
  刚一坐下，就听到顾莨说，“你倒从容。”
  姜止嘴角牵起一个笑，“谢殿下伸援手。”
  “我以为你都不怕的。”
  顾莨记得刚踏进永春宫时，姜止见到他并未惊喜，甚至是带了点疑惑的眼神看他，后又露出意味深长的神情。
  “姜止。”他指了指她的脸，“你倒是真是有契约精神。”
  姜止含笑，“殿下这是在关心我？”
  话音未落，就见到顾莨朝她欺身逼近。
  姜止的身子不由得一僵。
  “你。”顾莨的气息缓缓拂过她的脸颊，“别忘了，我们是夫妻。”
  姜止讶然，“那所以，殿下是想我对你一往情深？”
  她的语气中竟然还带了点嘲讽。
  顾莨半眯着眸。
  突然凑过去在她的面颊狠狠地亲了一口。
  这一口，姜止被吓了一跳。
  她与他对视片刻，她果断退回车厢角落。
  她摸了摸自己的小脸蛋，看向指尖，后又提溜着双眼看向他。
  顾莨唇角微勾，看着姜止。
  姜止靠在车窗，咽了咽口水，脸上依旧镇定。
  她掏出手帕，甩了甩，擦了擦脸上刚被顾莨亲过的地方。
  顾莨偏头盯着她。
  她居然敢嫌弃他？
  顾莨刚想问个明白，却被姜止的话堵住了嘴。
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