()昨日在场幸存的除了沈秋辞，还余下香怡和阿诺。
  霍府家大业大，伺候的家丁、婢女没有一百也有八十。
  霍府设宴款待沈秋辞，理应留下更多下人才是。
  偏偏只有她们两个人留在府上伺候，未免显得奇怪。
  对此疑问，香怡与阿诺解释道：
  “原本是大家一起伺候着，今日要宴请沈姑娘，也该人多些才是。可老爷和夫人偏放了旁人的假，只留下了我们两个伺候。
  后来用膳到一半的时候，霍夫人便叫我们下去休息，不准从庑房里出来。
  我们回房后早早睡下，后来还是阿诺想要起夜，才看见窗户外面隐隐透着火光。等我们赶出去的时候，正厅火势已经不可控了。”
  问话的官员听她们如此说，明显就是霍祁一早就将别的下人都打发了出去，
  毕竟打铁花时朝廷禁止的事，若是让府中上下都知晓了此事，人多口杂，难免走漏风声。
  官员翻看着香怡与阿诺在霍府的任职记录，问道：
  “你二人入霍府当差不过一年，也不是近身伺候的，按说打铁花这种事他们要是不想走漏风声，也该找更信得过的人伺候在身边才是，为何偏叫了你们？”
  香怡与阿诺对视一眼，
  “难不成......当真和府上所传一样，是因为咱们犯了忌讳了？”
  “什么传闻？”官员追问。
  香怡面露难色道：“在霍府伺候的下人都是些无亲无故的。一开始我们来霍府做事，就是因为听说霍府对待下人十分好，不光月钱给的高，平日里主子们对下人也多有照拂。可来府上伺候久了，渐渐地也听到过许多流言蜚语。
  霍府之所以在外名声好，是因为那些做错了事的下人，根本就没有改正的机会。他们都在霍府莫名其妙的消失了，谁也不知道他们去了哪儿。偶有提及，霍夫人只会说他们是找到了更好的去处，另谋高就了。
  可这样的解释大家都半信半疑。府中下人私底下都传着，反正大家都是没有亲眷之人，就算被人一刀抹了脖，丢去乱葬岗埋了也无人知。”
  官员面色变得凝重起来，
  “你的意思是，他们之所以叫你二人伺候，是因为伺候完这一遭，就要灭了你们的口？你们何处得罪了他们？”
  香怡怯懦道：“因为......我打翻了夫人要吃的药。”
  “什么药？”
  “是......紫河车。”
  阿诺跟在后面解释着，“夫人极重芳容，每月都要服用两次紫河车，以保青春永驻。那东西名贵又难得，被我们不小心打碎后，夫人当时脸色就变了......”
  “慢着！”官员喝止了二人，不可置信地高声问道：“你说霍夫人一月要服用紫河车两次？”
  香怡和阿诺齐齐颔首。
  那这事儿就奇怪了。
  紫河车必得趁新鲜时服用才效果最佳，又因取材自孕妇，可遇而不可求，就连宫中也极为少见。
  她霍夫人又是如何做到每月都能用上两次的？
  他凝着脸色，对一旁的官员低声道：“你去查一查，我记得京郊有多宗孕妇无故失踪的案子，你将那些卷宗取来。”
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