()林副将凄然一笑，“我也知道，如今的烛阴想要和启朝抗衡，不过是螳臂当车，痴人说梦罢了。
  皇帝最是好面子之人，我听说他回朝后追封了沈将军忠勇公的衔，便知道他为着自己的面子，为着一个贤名，也会好生善待你们母女。”
  他静静看着沈秋辞，语气深沉道：
  “将军最大的愿望，定是盼着你们母女周全。所以今日大小姐无论听见了什么，也只能当做什么都不知道。你们......斗不过他。”
  沈秋辞沉默须臾后，轻声呢喃了一句，
  “林副将放心，我知道自己该做什么。”
  林副将又问：“夫人一切可好？”
  沈秋辞默然颔首。
  林副将含着浅淡的笑意点了点头，
  “我知道自己时日无多了，如今您既在烛阴，我有件事想求您成全。”
  “林副将但说无妨。”
  林副将艰难地撑起身子，眼神直勾勾地盯着暗室外那条昏暗幽长的狭道，
  最近的几个月，启朝不知为何又入驻了烛阴，外头到处都是巡逻的启军。
  他身份尴尬，若是被启军发现了，必是难逃一死。
  烛阴帝君为保他周全，只得委屈他暂时栖身此处。
  在烛阴养病的那段时间，林副将住的房间西面有一扇窗，
  推开窗，他就能远远地看见一片黢黑的山。
  那是原本郁郁葱葱的鬼阴山，被大火烧过后寸草不生的模样。
  那座山上，葬着他的挚友，他的兄弟，以及他那颗忠君报国的心。
  “我死后，也不必折腾什么。只将残躯一裹，在鬼阴山上随意找一处地界，丢了就成。”
  林副将泪眼朦胧，声音发颤道：
  “我想陪着沈将军，陪着那些与我一同出生入死的兄弟们......”
  这些话像一块块顽石压下来，压得沈秋辞喘不过气。
  她定定看着林副将，用力颔首，语气坚定道：
  “我应你。”
  沈秋辞从暗室出来的时候，天色临近黄昏，整座烛阴城都笼罩在一层暖煦的微黄薄纱之下。
  沈秋辞站在与鬼医相约碰头的街头，看着路上来来往往的行人，人人眉宇间似乎都凝着散不掉的愁容。
  街道上巡逻的启军不算多，但烛阴的百姓老远看见他们都会绕道走，故而他们每个人身边都空出了一大片，显得格外惹眼。
  沈秋辞不明白启军再度入驻烛阴是在打什么盘算，
  这些启军说是在巡逻，但看起来，却更像是在寻找什么人。
  他们仔细盯着路过百姓的面孔，时不时低头看一眼自己手中的画卷。
  但因距离实在太远，沈秋辞也看不清那些画卷上面画着什么。
  约莫候了一刻钟，鬼医与她碰了面。
  鬼医来时眼眶微红，满脸的疲态，一见到沈秋辞就开口问：
  “与林副将谈得如何？”
  “他将实情都告诉了我。”
  鬼医冷道：“所以你现在知道，究竟是谁要害的你家破人亡了？”
  “姨母......”
  一声甜糯的女孩声音从鬼医的身后传来，
  沈秋辞侧目朝她身后瞥了一眼，这才看见原是有个小女孩跟尾巴一样跟在鬼医身后，这会儿正无措地用小手扯弄着鬼医的衣摆。
  鬼医轻抚着小女孩的额发，语气温柔道：
  “怎么了阳儿？”
  小女孩瘪嘴道：“我不想去烛阴殿，我能跟着姨母吗？”
  鬼医道：“阳儿听话。你爹娘为了保护烛阴而牺牲，你作为他们的遗孤，这才能得帝君开恩，入烛阴殿伺候。如今城中乱成这样，你跟着姨母，姨母也难护你周全。入了烛阴殿，最起码不用再担心有人会大半夜闯入你房中，也不用担心吃不饱饭。”
  小女孩懊丧地垂着脑袋，脚下不停踢弄着碎石子，
  她很明显并不开心，但却也没再说什么。
  鬼医牵起她的手，向沈秋辞介绍道：
  “这是我外甥女，尚阳。阳儿，跟姐姐打招呼。”
  尚阳并不抬头，只敷衍地喃喃了一句，“姐姐好。”
  沈秋辞将尚阳鬓角的碎发捋顺到耳后，温柔地应了她一声。
  旋即心下也是明白了。
  方才鬼医对尚阳说，她的父母为了保护烛阴而牺牲，
  也就是说，鬼医在这世上唯一的亲人，她的妹妹......也已经不在了。
  她低声问鬼医，“她母亲......”
  鬼医凄然地摇了摇头，许是不想勾起孩子伤心的回忆，忙转了话锋道：
  “你既已知晓真相，可想见云娘一面？”
  沈秋辞思忖少顷后点了点头。
  鬼医又道：“那便随我一同入烛阴殿，等我安顿好阳儿，就带你去见云娘。”
  “烛阴殿？”沈秋辞抬头眺望远方最高的一处建筑，那里面住着烛阴的帝君与他的一众后妃皇嗣。
  鬼医要带她进烛阴殿见云娘，那云娘难不成......
  没等她将心底的疑惑问出口，鬼医抢先一步道：
  “你不是一直都好奇云娘的身份吗？”
  她顺着沈秋辞的目光，定定看向烛阴殿，缓声道：
  “她是烛阴的帝后，是烛阴身份最尊贵的女子。”
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