()可自欺欺人从不是自赎的良方。
  冷静了少顷，沈秋辞声音冷硬地问了句，
  “当日父兄他们到底经历了什么？”
  林副将神色灰败地看着桌上残烛，叹道：
  “那场仗，原本就不该打。那时皇帝说他要御驾亲征烛阴时，沈将军就曾劝阻过。只因烛阴在启朝三征之后，已是元气大伤，再成不了气候。
  烛阴早已溃不成军，再行进攻，只会逼着百姓拿起刀剑与启军相抗衡。而沈将军一直都教导军队，非万不得已不可残杀平民百姓。皇帝此举，于战事无益，反而会逼得烛阴生灵涂炭，成了人间炼狱。
  可皇帝哪里会听沈将军的谏言？他只道此行御驾亲征，意在震慑烛阴，并不会行滥杀无辜之举。沈将军拗不过他，只得奉旨成行。
  有了前三次征讨烛阴的经验，此番启军很快就攻入了烛阴的主城，眼看此战大捷，可皇帝却突然变卦。
  他将烛阴帝君幽禁，又命我抓走了他的两个儿子，想要以此来逼迫烛阴帝君就范，让烛阴彻底依附启朝，成为启朝的附属国。
  烛阴帝君当然不肯，更扬言烛阴已经最足了最坏的打算，无论男女老少，哪怕战到最后一人，也绝不向启朝屈服。
  皇帝恼了，当即下旨让我将他的两个儿子就地格杀。老子打了这么多年仗，还从未做出过这样丧天良的事儿！那俩娃儿尚年幼，他们懂个屁？”
  林将军越说越激动，本就布满烧疤的暗红色的皮肤，变得更透血色，
  “于是我便自己做主，将那俩娃儿给放了。与皇帝复命时，只说是我看管不严，让那俩娃儿逃了去。
  皇帝闻言勃然大怒，要将我以军法处置，更说今日杀不得烛阴帝君的子嗣，就要拿烛阴城无辜百姓来填命。
  他威胁帝君，每搁一个时辰，便会让启军抓来百名烛阴百姓，当着他的面虐杀至死，直到他肯服软，肯将传国玉玺交出来为止。
  我从未见过皇帝这般嗜血，离了启朝，他像是变了个人似的，让人不寒而栗。
  也就是在这个时候，沈将军站了出来......”
  听了林副将对当年事的详尽叙述，沈秋辞才知道父兄到底经历了什么。
  那时候父亲私下里对皇帝说，烛阴城的百姓态度坚决，宁死不降。
  他劝说皇帝，即便是拿到了传国玉玺又有何用？烛阴的百姓仍不会甘心归顺于启朝。
  倒不如放弃了将烛阴强占为启朝的附属国的想法，让他们继续守着自己的国家。但若想要保平安，就必须得每年给启朝上供。
  如此一来，烛阴百姓忙碌一整年，所有收益九成都归了启朝。他们也没有闲钱和精力再去培养一支可以和启朝相抗衡的军队，即便没有成为启朝的附属国，但整个国家的百姓都在为了启朝劳作，于启朝强盛更为有利。
  皇帝听了父亲的话，觉得此法可行，于是便与烛阴的帝君敲定了此事。
  双方约定，启朝日后不会再对烛阴发动战争，但前提是烛阴必须得每年给启朝上缴足量的物资、钱银，如若不依，启朝就会再度出兵，杀烛阴个片甲不留。
  烛阴帝君为保子民安稳，不得已答应了皇帝此事。
  皇帝得了大利，这才下旨让启军从烛阴撤离。
  沈秋辞听到这儿，也是知晓了父亲的真实意图，
  他不愿强侵了烛阴，致使生灵涂炭，所以才会向皇帝如此进言。
  而父亲所说的法子，确实也对启朝百利而无一害。
  沈秋辞想不明白，父亲一心为着启朝，为何皇帝偏还要对父兄痛下杀手。
  她问林副将，“我父兄明明死立了大功，为何皇帝还要将他们......”
  林副将冷哼一声，恨道：“是啊，皇帝也赞誉将军智勇双全，此番是立了大功。更说等大军回朝后，会给沈将军加封公爵的爵位，保沈家一世的荣华富贵。
  可谁能料到，皇帝此番御驾亲征，本意根本不在烛阴。打从一开始，皇帝就打算让沈将军和他手底下的两千亲兵能活着回到启朝。
  军队撤离前，皇帝以沈将军立了大功为由，在鬼阴山设宴，宴请沈将军和他手底下的亲兵。
  我们一同饮酒作乐，以贺大胜。我因不胜酒力，所以并未贪杯。可皇帝一杯酒接着一杯酒相敬，那些兄弟们哪敢不卖他面子？唯有举杯同庆，共贺喜事。
  没过多久，人群中便有人昏睡过去。头先里大家还以为是他们不胜酒力，少不得拿他们开玩笑。但渐渐地，‘醉倒’的人越来越多，大家这才意识到，怕是酒水出了问题。
  我那时虽也昏倒在地，但尚有意识。我看见沈将军强撑着一口气，大喊让人先将皇帝护送走。
  可皇帝却似乎并没有受到那被下了药的酒水的影响。
  他负手而立，冷漠地看着将士们一个个在他面前倒下。
  他走到沈将军面前，连垂眸看他一眼都不曾，只用冷漠的口吻说了句，‘沈家而今大破烛阴，完成了使命，也是时候该退场了......’
  我在彻底昏睡过去前，看见皇帝手底下的御林军提着火油往我们身上浇。紧接着，眼前就只剩下了刺眼的火光......”
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