()而后才请了徐郎中，去她房中说事。
  她与徐郎中对面而坐，
  徐郎中的目光在沈秋辞身上绕了一番后，随手抓起一把瓜子磕了起来，
  “多年不见，二姑娘出落的愈发好看了。”
  沈秋辞面无表情地看着他，
  “徐郎中在我们沈家任职多年，所受恩惠也不在少数。如今见着沈家无男丁，只剩下了我们孤女寡母的，便也想着欺辱起来了吗？”
  “你这话可就说得难听了！”
  徐郎中将瓜子皮吐在地上，
  “沈老爷和大公子战死沙场，沈家已无男丁。你长姐嫁入侯府，世子便算是外男。现在你长姐死了，世子本该继承沈家的一切，吃你们个满门绝户！”
  他拍了拍手，掸去掌心的瓜子皮碎屑，冷笑道：
  “而今你回去顶替了她侯门主母的身份，要里子有里子，要面子有面子。与此风光相较，我要你一月一千两，实在算不得什么大数目。更何况......”
  他话音一滞，扶案探身向前，凑近沈秋辞后压低声音道：
  “你顶替你长姐的身份，已是罪犯欺君。启朝律法严明，知情不报也要受到株连。我帮你隐瞒此事，也是要冒着极大风险。”
  话落，徐郎中已然觉得自己彻底拿捏了沈秋辞，
  他身子潇洒地往后一靠，倚着椅背悠哉笑道：
  “到底是命重要，还是银子重要？”
  “二姑娘聪慧，应该不会分不清吧？”
  沈秋辞看着徐郎中眼角眉梢间流露出的胜券在握，
  不置可否地笑了笑。
  屋外飞雪，更大了些。
  黑云压境，仿若将日头兜蒙在了黑洞里，
  天光霎时弱下去，于房中蒙上了一层昏黄的雾霭。
  沈秋辞吹亮了火折子，燃起桌上油灯。
  灯影幽幽晃晃地映射在她的脸上，
  恍惚间，一半明亮，一半陷在阴翳里，叫人分辨不出表情。
  “徐郎中既说了敞亮话，也是知道日后再不能于沈府当差了。”
  她将袖口向上翻开一节，旋而把手搭在桌案上，
  “到底主仆一场，分道扬镳前，叨劳徐郎中再为我诊一次脉吧？”
  徐郎中表情虽是万般不愿，但目光却死死地盯着沈秋辞手边的银票。
  少顷，
  他起身走到沈秋辞身旁，取了素帕垫在她的手腕上，作势诊脉。
  周遭的空气，静得出奇，
  连窗外雪落枝头的声音，于此刻听来都显得刺耳。
  半晌，
  沈秋辞将目光落在徐郎中诊脉的手背上，缓声问他，
  “医者这双手，本该是用来治病救人的。徐郎中你说对不对？”
  徐郎中道：“那是自然。”
  话音方落，沈秋辞忽而反手擒住了徐郎中的手腕，沉声迫问他，
  “可你以廉价次品代替，换了我长姐吊命的药。这，是医者当做的事吗？”
  回沈府时，沈秋辞曾给一息尚存的长姐把过脉，
  她发现长姐的脉象极其虚弱，并非如母亲所言那般，成日里用名贵药材吊着气血。
  沈秋辞查看过长姐用剩下的药渣，发现那里面被熬干了的药材，不过是最寻常的货色，也只能拿来骗骗外行人罢了。
  “你、你可别冤枉我！”
  徐郎中许是察觉到了不妥，结巴了一句后，用力想要甩开沈秋辞的手，
  怎料，
  无论他怎样挣扎，却是半分也无法从眼前这个弱女子的掌心挣脱。
  沈秋辞并不看他，只掌心稍稍施力，将他的手腕向后掰。
  “你做什么？放开我！”
  “我要听实话。”
  沈秋辞面不改色，将他的手腕更向后掰了一寸。
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