()　　五月十六，漳口。
  漳口严格来说不是座城池，而是因为漳水和涢水南下交汇于此而得名。乃是漳水之口之意。
  由于处于河口位置，地势冲要。故而大晋于河口设防，建立寨堡，乃是用来防御北边胡人沿河而下进攻的。
  大河要冲之地建造城池寨堡设防，这是最为基本的军事部署。在这年头，水路远比陆路要迅捷的多。大河流经之地，兵马以舟船顺河而攻，无论在行军效率上，还是补给上都是极大的便利。
  就像漳水西边的另外一条大河：沔水。所流经的要冲之地便有两座坚城矗立。一座是襄阳，一座是襄阳南边的竟陵。为的便是阻断敌人进攻的便捷路线，并且依托河曲之地利，可以阻击敌军。
  凌晨时分。晨雾弥漫在漳口河曲之地。河西岸边的大片柳林之中响起了嘈杂的吆喝声。不久后，一支兵马从柳林之中涌出来，兵士们冲到河边洗漱喝水，战马在河边饮水。人马混杂在河边，一片乱糟糟的忙碌情形。
  十几骑从林子里飞驰而出，马上骑士大声吆喝下令。
  “都快些，抓紧时间。姜将军要求在半个时辰之内开拔。今日全天急行军，明日一早务必抵达夏口。快些，都快些，别磨磨蹭蹭的。”
  在催促声中，士兵们抱怨着咒骂着，快速的整理之后在堤坝上开始列队。有的人还打着哈欠。过去两天，他们从陨城急行军南下，每天走七八个时辰的路，实在累的够呛。昨晚在柳林之中宿营，也根本没有睡好，此刻都疲惫不堪。
  姜成披挂整齐，翻身上马出了林子。身旁七八名将领紧紧跟随。这一次从陨城出来的兵马虽然只有五千人，但都是姜成的人。因为姜成明白，攻下夏口将会立下天大的功劳。慕容垂让自己领军为先锋，不管他的目的是什么，但自己却是得其所哉。这一份大功劳是一定要攥在手里的，而自己的嫡系和身边之人也是要一起分享的。
  “昨夜有消息么？后续兵马到了何处了？”姜成的目光扫视河堤上乱糟糟的列队的兵马，皱眉问道。
  “禀报姜将军，并无消息。”一名将官回禀道。
  另一名将领低声道：“姜将军，事情似乎有些不对。慕容垂莫非不打算出兵跟随？若他不领军跟着咱们，我们这五千人马如何拿下夏口？慕容垂莫不是没安什么好心？”
  姜成皱眉沉吟道：“料他不敢。他只是担心损了他百战百胜的名声。若他敢欺骗我，我将上禀阳平公和太子。他们可都对慕容垂没什么好感，他慕容垂不过是仗着陛下的信任才得以在我大秦立足。得罪了我们氐人，他便是死路一条。诸位放宽心，不出两日，他便会率军赶上来。毕竟，这可是个突破晋国防线的大好机会，他慕容垂不想要这个功劳？我不信。”
  众人闻听姜成此言，纷纷点头，不再多言。
  很快，兵马整顿完毕，沿着河岸开始进发。前方郁郁葱葱，山丘起伏，身侧大河滚滚向南流淌。漳水南下，不久后便将同沔水汇合，注入大江之中。而在那入江之口，便是夏口了。
  姜成骑在马上，想着此番攻克夏口之后的事情，颇有些憧憬。他乃氐人出身，但一直官运不顺。早年间没有什么发展，在行伍之中厮混。秦国一系列的灭国胜利，他却都没能赶上。所以，一直没能有好的发展。
  这一次，机会一定不能错过。
  空气中似乎传来了一些奇怪的轰鸣声。姜成起初以为那是河水的咆哮声。但是很快，他便意识到那不是河水的声音。前方山丘河岸吹来的风中，夹杂着一股嘈杂和乱哄哄的声音，很是熟悉。
  就在姜成诧异之时，他看到了前方山丘之侧的道路上突然冒出来的黑压压的人群。那显然是一支兵马。
  对方似乎也有些惊讶，对突然遭遇到的情形一时没有反应过来。但在短暂的沉默和对视之后，双方在一瞬之间突然意识到了对方是敌军。于是，双方在一瞬间炸开了锅。
  “有敌人，快，准备迎战。”
  “是敌军，准备迎战。”
  一片惊惶错乱之中，号角声震天响起。战马嘶鸣，兵士惊慌的叫喊，盔甲兵器的撞击，咆哮的河水声响彻荒野。秦军和晋朝兵马在几乎没有准备的情形下骤然遭遇。
  对面那支兵马，正是桓石虔率领的一万荆州军精锐骑兵。桓石虔领军三万往东截击敌人，但两万步兵和辎重显然太拖累速度，于是乎桓石虔亲自率领一万骑兵突前行军。
  时间刚刚好，两天时间，恰好赶到了漳口。
  桓石虔本来骑在马上和自己的堂弟桓玄说话，九岁的桓玄第一次随军出征，很是兴奋，问个不停。桓石虔便教他一些基本的作战知识。然后，他们便遭遇到了敌人。
  在遭遇到敌人的一瞬间，桓石虔整个人在桓玄的眼中像是变了个人一般。之前还和蔼谈笑的桓石虔，在一瞬间变浑身散发出凌厉之气，脸上那道在关中之战中被豁开的那道伤疤瞬间赤红。
  “是敌人！”桓石虔抄手将金瓜大锤取在手中，大声喝道：“桓玄不可跟来，护卫保护好他。其他人，跟我杀！”
  桓玄还没有反应过来，桓石虔便冲了出去。少年身子发抖，瞠目看着身旁滚滚冲出的骑兵，看着桓石虔高大的背影冲在队伍的最前列，桓玄口干舌燥，差点尿了裤子。
  谁也没想到，秦国意图攻灭大晋的正式的第一战居然不是在东南方向，不是在重兵即将云集的淮河岸边，而是在漳口西岸的荒野之上。
  荆州军猛将，已故荆州刺史，征西大将军桓豁之子桓石虔率领一万骑兵同南下的秦军西路军将领姜成的五千兵马遭遇。
  桓石虔的骑兵没有给对方太多的反应时间，姜成的弓箭手甚至都没来得及调集到前方阻击的时候，桓石虔的金瓜锤已经砸到了一名秦军的脑袋上。
  战斗进行的极为迅速。如战神一般的桓石虔率领一万骑兵只花了半个时辰便击溃了姜成的兵马。秦军四散溃逃，荆州骑兵穷追猛打，追杀不休。
  姜成见势不妙，骑马逃跑。桓石虔策马追上，金瓜锤只一锤，便将姜成的脑袋连同头盔一起砸的稀烂。这一锤砸烂了他的脑袋，自然也砸碎了他的憧憬和美梦。
  十七日，桓石虔的兵马兵临陨城城下，随着后续兵马的到来，陨城城下集结了夏口增援的夏侯澄部一万兵马，桓石虔和刘波部三万兵马，总兵力达到四万。
  陨城城中，慕容垂淡定从容。姜成的死讯传来，正在慕容垂的意料之中。姜成一死，所有的兵马便只能听自己的了。这当然是好事。两万多兵马守城，对方四万兵马其实并不足惧。对方要是聪明的话，还是不要来惹自己的好，自己其实根本没有同他们死拼之心。
  而桓石虔似乎感应到了慕容垂心中的话语，在城下呆了三天之后，桓石虔便率领一万骑兵渡漳水往北而去。吩咐刘波和夏侯澄退守漳口要塞，不必攻城。只做防御。
  两位战神级的人物，在陨城城头城下只打了个照面而已，并没有发生龙虎斗。这虽然令人遗憾，没能欣赏到两位猛将的正面火拼。但是，不得不说，这样的错过是必然的。因为桓石虔根本没打算攻城，他已经决定往北进攻，截断秦军粮草物资的通道，打断荆襄之敌的部署，协助叔父桓冲夺回襄阳。
  慕容垂在城墙上目送城下一队骑兵渡河往北而去，脸上露出微笑来。对方的决策很明智，这一支骑兵北上，恐怕要搅的姚苌不得安宁了。而自己，并不担心这件事，陨城之中粮草充足，按兵不动一个月也是无妨的。自己倒是希望那支兵马把局势搅的越乱越好。
  五月二十一，桓冲率六万荆州军经竟陵抵近襄阳城下。
  五月二十四，桓石民的一万水军溯流而上，进攻巴蜀之地的江阳郡。杨亮率两万步骑兵出巴东郡进攻汉中。
  五月二十七，桓石虔的一万骑兵突然出现在秦境南阳郡，一日后，南阳陷落。西路两条粮食物资中东侧的一条被掐断。桓石虔马不停蹄率军奔袭西侧另一条通道，位于襄阳西北的新城郡和南乡郡。两日后，新城郡被攻克。
  至此，西路战线，桓冲率领荆州兵马的全线反击取得了阶段性的战果。补给襄阳的粮草物资道路被截断。陨城之敌被阻挡在漳口之北。桓冲大军完成了对襄阳进攻的准备。而攻巴蜀水陆兵马取得了进展。
  局面似乎一片大好。
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