()但此时的街道上空空荡荡，往日熙熙攘攘的景象不见踪影。
  偶尔有行人匆匆走过，都是低着头快步前行，生怕多做停留。
  一家首饰铺子的伙计正在擦拭门前的铜镜，看到姜离驻足，连忙躬身行礼。
  “客官要买些什么？”
  那态度谦卑得有些过分，显然是最近生意清淡，难得遇到个客人。
  姜离随手拿起一支银簪把玩，借机与店家搭话。
  那伙计见有了生意，立刻变得热络起来，手舞足蹈地介绍着各种款式。
  只是说话时总是小心翼翼地左右张望，生怕被人听去了什么。
  临街的茶馆里坐着几个食客，都是独自默默饮茶，再没有了往日谈天说地的热闹。
  茶博士将一壶新茶送上，脚步轻得几乎听不见声响。
  墙上贴着“莫谈国事”四个大字，字迹新鲜，显然是最近才贴上的。
  转过一条巷子，一队巡逻的兵丁迎面走来。
  他们腰配长剑，神情肃穆，路过的行人都纷纷避让。
  姜离注意到这些兵丁的臂章各不相同，显然分属不同的皇子。
  这种明目张胆地在街上巡视的情况，足见各方势力已经开始较量。
  一座酒楼的二楼雅座空空荡荡，只有角落里坐着两个食客。
  店小二站在楼梯口，看到姜离上楼立即迎了上来。
  他将姜离引到一个靠窗的位置，恭敬地递上菜单。
  这个位置正好能看到外面的街道，也能听到楼下食客的谈话。
  “客官打尖还是住店？”
  店小二一边斟茶一边问道。
  姜离随意点了几个风息国的特色菜，顺口问道。
  “怎么街上这么冷清？”
  店小二擦拭着桌面，压低了发话的语气。
  “这不是皇上病重，朝中大臣都忙着走动拜访。街上的百姓也都躲在家里，谁也不敢乱出门。”
  正说着，街上又走过一队兵丁。
  店小二立即住口，假装在整理碗筷。
  等那队人走远后，他才继续道：“现在城里可不太平。三位皇子的人马都在街上巡查，稍有不慎就会惹上麻烦。”
  “听说七皇子也回来了？”
  姜离品着茶水，不动声色地问道。
  店小二的动作顿了顿，慌忙摆手。
  “这个小的就不知道了。客官要是问这些，小的可就要告退了。”
  说完，他匆匆下楼，再不敢多说半句。
  透过二楼的窗子，姜离能清楚地看到街上的一切动静。
  店铺早早地关了门，行人也越来越少。
  虽然太阳还高悬在空中，但整座城仿佛已经陷入了一种诡异的沉寂。
  这种压抑的气氛，与他记忆中那个繁华热闹的风息国形成了鲜明的对比。
  姜离在酒楼里一直坐到太阳西斜，期间又有几队不同臂章的兵丁经过。
  虽然他们都规矩地在街上巡视，但那种剑拔弩张的气氛却越来越浓。
  看来这次风息国的夺嫡之争，恐怕不会那么容易平息。
  傍晚时分，姜离起身回客栈。
  在这样的局势下找到那个医者恐怕不容易。
  但也正因为城中戒备森严，那人若还在此地，想要离开也不简单。
  或许可以利用这个机会，好好搜索一番。
  夜幕降临，风息国的都城笼罩在一片寂静之中。
  宵禁时分，街道上空无一人。
  只有巡逻的兵丁举着火把，在各个路口来回巡视。
  姜离穿了一身夜行衣，轻巧地从客栈的后窗翻出。
  根据万象楼那名弟子的描述，当年那个医者最常出没的地方是城东的一片老旧街区。
  那里有个废弃的药铺，经常能在深夜看到里面透出灯光。
  避开巡逻的兵丁并不难，这些人虽然数量众多，但显然缺乏夜间巡逻的经验。
  姜离在屋脊间穿行，借着月色在这座陌生的城市中辨认方向。
  城东的老街区在他脚下渐渐展开，那是一片低矮的平房，房屋之间的巷道纵横交错。
  在一处转角处，姜离停下脚步。
  前方不远处有一座破旧的药铺，门窗都已经封死，只有屋顶上一个小小的天窗还能打开。
  这里的位置很是隐蔽，三面都被高大的民居包围，从街上根本看不到这座药铺的存在。
  姜离落在药铺的屋顶上，蹲下身子仔细观察。
  天窗的木框已经腐朽，边缘还残留着一些新鲜的划痕，显然经常有人从这里出入。
  他轻轻推开天窗，一股陈年的药材味道飘了出来。
  屋内漆黑一片，但姜离的目力极好，仍能看清楚内部的布置。
  这确实是一间废弃多年的药铺，柜台和药架都积满了灰尘。
  但在靠里的位置，却有一张明显经常使用的桌子，桌上还摆着几个装药的瓶罐。
  姜离正要进入查探，突然察觉到远处有脚步声传来。
  他迅速收回身形，隐在屋脊的阴影中。
  几名兵丁举着火把从巷口经过，他们走得很慢，似乎在仔细搜索着什么。
  等兵丁走远，姜离才重新探出身子。
  这次他注意到药铺后面还连着一个小院子，院子里堆着一些杂物.
  但从那些杂物的摆放方式来看，似乎是特意布置的。
  姜离从天窗潜入药铺内部，落地时没发出一点声响。
  他摸索着来到那张经常使用的桌子前，借着月光仔细查看桌上的物件。
  那些瓶罐里装的都是些普通的药材，但摆放的位置却很有讲究。
  在桌子的抽屉里，姜离发现了一张残破的图纸。
  虽然只剩下一半，但那上面画的正是这片老街区的布局图。
  有几个位置被特意标注了记号，而这间药铺就是其中之一。
  姜离正要仔细研究那张图纸，忽然感觉到一阵微风从身后吹来。
  他立即意识到情况不对。
  在这个封闭的空间里，不可能会有风。
  还未等他转身，一道劲风已经袭向他的后心。
  身形急转，姜离堪堪避开这一击。
  月光下，他终于看清了偷袭者的模样。
  那是一个身材瘦削的老者，左手确实生着六指，此刻正摆出一个诡异的姿势。
  最让姜离在意的是，对方的面容时不时地抽动一下，与郡主描述的特征完全吻合。
  这个意外的相遇来得太突然，以至于双方都愣在原地。
  姜离没想到会这么容易就找到目标，而那老者显然也没料到会有人找到这个秘密据点。
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