()很快，刘浩带着大部队在城外扎营，江古和袁宇也回到城内府邸，只等皇后寿辰那天入宫觐见。
  然而，他们的一举一动，都已经被姜离盯死了。
  姜离坐在案牍室里，听着探子回报的消息，嘴角泛起一丝冷笑。
  “江家军还真是蠢得可以。”他轻蔑一哼。
  “竟然以为这点小伎俩就能瞒天过海。”
  “大人，要不要现在就动手？”金墨问道。
  姜离摇摇头：“不急。让他们多得意一会儿。皇后寿辰那天，就是他们的死期。”
  金墨会意，暗暗点头。
  此时此刻，皇宫里更是热闹非凡。
  上上下下的宫人太监都在忙着布置寿宴场地，挂灯结彩，杀鸡宰鹅。
  宫女们更是绞尽脑汁，想着给皇后娘娘准备什么新奇的玩意。
  一时间，皇宫里人头攒动，欢声笑语不绝于耳。
  “福儿，再去库房里取几匹缎子来，多绣些花。”海公公吩咐道。
  “皇后娘娘最爱牡丹，一定要绣得漂亮。”
  “诺，公公。”
  小太监福儿答应一声，一溜烟跑开了。
  海公公环视四周，满意地点点头。
  这次寿宴，可一定要隆重热闹，给娘娘一个惊喜。
  宫墙外，姜离已经埋伏好了人手。
  他们悄无声息地隐藏在角落里，如同潜伏的猛虎，随时准备扑向猎物。
  寿宴前一天，姜离换上便服，悄悄溜进皇宫。
  他避开巡逻守卫，在宫里绕来绕去，不时停下来观察地形。
  “大人，都记清楚了吗？”跟在身后的金墨小声问道。
  姜离点点头：“嗯，我心里有数了。”
  “明天行动的时候，你带人埋伏在慈宁宫外，我去慈宁宫里。一旦发现异常，立刻发出信号。”
  “明白。”金墨应道。
  姜离又叮嘱了几句，便悄悄离开了皇宫。
  回到锦衣卫大牢，他亲自审问那个招供的蒙元探子。
  “说，你们除了勾结江家军，还有什么其他动作？”姜离冷声问道。
  那人被吊在刑架上，满脸是血，气若游丝。
  “大人饶命……我，我真的只知道这些……”
  姜离冷哼一声，挥挥手让狱卒加大刑罚。
  “啊……我说，我说还不行吗！”
  那人惨叫连连，“除，除了江家军……万离国那边，好像也有古怪……”
  姜离眼神一凝：“怎么个古怪法？”
  “具体的我也不清楚……但我听说，万离国暗中集结了不少人马，就在京畿一带……”
  姜离脸色越发阴沉。
  这可不是什么好消息。
  他原本以为，会是蒙元国来协助江家军，却没料到竟然是万离国。
  这股势力的加入，无疑让事情变得更加棘手。
  姜离眉头紧锁，陷入沉思。
  万离国和蒙元国都是大洪国的邻敌，这次居然同时对大洪国虎视眈眈，其中恐怕另有玄机。
  “大人，三皇子殿下派人送来了皇后寿宴的宾客名单。”
  门外传来侍卫的声音。
  “拿进来。”姜离吩咐道。
  他接过名单，仔细端详起来。
  只见万离国、蒙元国使臣的名字赫然在列，姜离的脸色顿时更加难看。
  “果然，他们早就安插了眼线。”姜离冷哼一声。
  “这次名单送来，未免也太及时了些。”
  他放下名单，开始在案前来回踱步，思索对策。
  “大人，您看这……”金墨欲言又止。
  “我知道你要说什么。”姜离摆摆手。
  “这两国的使臣不请自来，肯定没安好心。但表面上，我们还是要以礼相待。”
  金墨点点头，姜离接着说：“不过暗中，你去加派人手，盯紧他们。一有异动，立刻向我报告。”
  “是，大人。”
  姜离又把雷舟叫来，吩咐道：“你去查一查，最近万离国和蒙元国在京城里的动向。他们来的这些人，都在哪里落脚，都在秘密接触些什么人，我要一清二楚。”
  雷舟领命而去。
  姜离揉了揉太阳穴，只觉得一阵头疼。
  本以为只是江家军在搞鬼，现在看来，局势恐怕比想象中要复杂得多。
  不过他很快调整好状态，重新在案前坐下。
  眼下时间紧迫，容不得半点懈怠。
  姜离先是把金墨、雷舟等心腹都叫来，详细布置了各自的任务。
  然后又连夜写了几封密信，派人连夜送往各地，调集暗哨，通知异动。
  等一切安排妥当，天色已经蒙蒙亮了。
  姜离揉了揉酸涩的眼睛，端起茶盏抿了一口。
  “大人，您吃点东西吧。”金墨端来一碗粥，关切地说。
  姜离摇摇头：“不了，没胃口。”
  他站起身，在屋内踱了几步，突然问道：“你说，万离、蒙元和江家军为何要联手？就为了对付我大洪国？”
  金墨想了想：“也许是觊觎我大洪的富庶吧。毕竟我大洪国疆域辽阔，物产丰饶，谁不想来分一杯羹呢？”
  “不对。”姜离摇头。
  “以万离、蒙元的实力，就算联手，也未必能撼动我大洪根基。何况区区江家军，更不足为虑。”
  “那会是为了什么？”
  姜离缓缓道：“我总觉得，他们另有所图。只是一时还想不明白。”
  很快，皇后寿辰之日到来。
  五品以上的文武百官都入宫庆贺，热闹非凡。
  姜离站在宴会厅一角，目光如炬，仔细打量着来来往往的宾客。
  “姜离！”一个年轻的声音传来。
  随即一个身影一瘸一拐地走了过来。
  姜离看清来人，不禁皱了皱眉。
  “常殷，你怎么来了？不在府上养伤，跑这儿凑什么热闹？”
  来人正是姜离的徒弟，常家小将军常殷。
  “哼，我爹都来了，我还能不来？”常殷不服气地嘟囔。
  “再说了，区区小伤，早就好得差不多了。”
  姜离瞥了他一眼，冷笑道：“是啊，好得差不多了。走路还一瘸一拐的，也不嫌丢人。”
  常殷涨红了脸，正要反驳，一个威严的声音插了进来。
  “殷儿，别在这儿给我丢人现眼！快过来！”
  姜离抬头一看，常家大将军常临不知何时走了过来，正瞪着自己那不成器的儿子。
  “爹……”常殷委屈地撇了撇嘴。
  常临看到儿子那样，也是一脸无语。
  他对姜离拱手道：“姜大人，你可得管管我这不省心的儿子，别再让他惹是生非了。”
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