()　　第35章
  沈缇的心头闪过这些, 再抬眼，那孤苦娇怯的女孩子却放下了矜持，快步走下台阶, 一直到他面前, 抓住了他的衣角，贪婪地看着他的面孔：“沈郎!”
  “沈郎！”冯洛仪紧紧抓着他的衣裳，哽咽，“沈郎！你——终于回来了！”
  她抓着着他像溺水的人抓住了浮木。这些天她寝食难安，唯恐他不在的日子沈家人把她处置了。
  一辈子就再也回不来京城。
  “你不在，我好怕。”
  沈缇与她一向守礼, 头一次贴得这样近。她还抓住了他的衣裳。
  但少女哽咽着诉说她的恐惧。沈缇最终没忍心扯回自己的衣角, 温声告诉她：“别怕, 我回来了。”
  他道：“且收收眼泪，我与你细说今后之事。”
  冯洛仪内心一阵失望，只能梨花带雨，放开了他, 轻轻拭去眼泪，垂首：“是我失礼了，沈郎，进去说吧。”
  沈缇便随冯洛仪迈进正堂。
  正堂又叫明间，便是正房正中开门的这间。冯洛仪如今所居只是一间很小的院子，正房只有三间，明间在正中，两边各有一间。一间是寝卧, 一间用来起居。
  沈缇从来没进过两边的次间, 便起居、待客的那一间也没进去过。
  他来的为数不多的几次, 若事少话短, 便在院子里与她说。事重话长的，才进明间里说。
  最多也就到明间里了。
  这是沈缇的底线。世道原就是规定，订了婚的年轻男女在婚前不该相见。只一些开明的父母，会在男方年节里上门拜访的时候，放女儿出来让小年轻们隔着庭院、隔着水塘、隔着花圃遥遥地互相见一面。
  沈缇从前只在相看的时候与冯洛仪遥遥见过一面，而后便一直游学，再没见过，直到冯家败落。
  如今，冯洛仪身份不一样了，其实理论上来说，他二人已经不受这些规矩约束了。实际上沈缇也确实因为他二人的事，有时候必须过来与冯洛仪面说事情。
  但沈缇从来恪守规矩，并不逾越轻薄。
  他小的时候，殷莳就看出来他是这样的人了。长大了，依然是这样的人。
  沈缇与冯洛仪坐定。
  婢女照香上了茶，给冯洛仪使了个眼色，垂手退出去的时候仿佛顺手似的便带上了门，虚掩着。
  沈缇注意到，微微蹙了蹙眉。
  “沈郎，你……”冯洛仪抬起脸，“你的亲事已经订下来了是吗？”
  她一双眸子泪光盈盈，面孔白皙秀美。大概是沈缇离开的这段时间里忧思过重，显见地清减了。
  本就弱柳扶风，如今益发地楚楚可怜。
  沈缇心中有许多怜悯，便不去计较婢女的小动作，端坐了与冯洛仪谈正事。
  “订下了。”他说，“是我三舅家的四表姐，她比我略大几个月。”
  冯洛仪垂下眸子，轻声道：“定是姐妹中饱读诗书、蕙质兰心那一个，才被选出来匹配你。”
  沈缇想了想，舅家姐妹的日常生活他在怀溪也了解过。所谓家学就是识几个字，摸摸琴拿拿笔，先生不严管，学生不勤练，能学出个什么来。
  “倒不至于。”沈缇道，“我外祖家实无什么有读书天分的人，便表兄们也就止步于秀才而已。姐妹们……不过是粗识几个字，不做睁眼瞎罢了。”
  冯洛仪其实知道沈缇的外家不过一乡绅，他的表姐妹们都是乡下小地方没见过什么世面的小家碧玉。但由沈缇亲口证实，还是让她更松了口气。
  她噙着泪：“为着我，委屈你了。”
  委屈吗？
  沈缇想起殷莳白里透粉的面孔、明亮的眼睛，直视着他不留情面地揭穿了他的虚伪，还有大胆的提议。
  沈缇其实没有感到委屈。
  女方的门第、背景、岳父的能力，在他看来都是外物。君子内修于心，外修于行，明德践道，人生和仕途靠自己才是最踏实的。
  寄期望于外物的人，是因为自己内里不实，底子虚。
  “并没有什么委屈之说，不要多想。”沈缇说，“我与表姐虽接触不多，但我观这位表姐，人品端正厚朴，是个通达明理之人。我也已经将我们的事与她说清楚了，她胸襟十分豁达，对你我之事全可接受。未来定是个贤良正室。”
  “父亲与母亲这边，也已经说定。我明年年初完婚，先将表姐迎进门，然后便给你名分。”
  “你将心放踏实便是，忧思易伤怀，我看你比我走之前消减了许多，还是要养好身体才行。”
  冯洛仪正轻轻用袖角拭泪，闻言心中暗惊。
  未来夫婿还未成亲便已经有了一个一定要纳的妾。纵然对方是贱籍，也没有女子能毫无芥蒂的吧。
  这个女子竟表现得能让沈缇夸赞“端正厚朴、通达明理、胸襟豁达”，定是心机十分深沉之人。
  她本就凄苦的未来，又蒙上了一层阴影。
  “她竟这样好。”冯洛仪声音轻得发飘，“那我就放心了。”
  沈缇想了一下，还是没将殷莳和他的约定告诉冯洛仪。
  臣不密失其身，君不密失其国。
  他若告诉冯洛仪，冯洛仪大概率是要告诉那个与她相依为命的婢女的。婢女小心思不少。妇道人家关在后宅，眼界有限，有时候会为着小事坏大事。
  这事，最好就保持在他和殷表姐二人之间，不让第三个人知道。这样，安安稳稳地直到他们两个完婚。
  到那时候，大事已定，再告诉冯洛仪也不迟。
  “是，你把心放下来。”沈缇告诉她，“我今日已经去到翰林院入职。此事既定，以后我专心仕途，你好好调养身体。”
  “待到明年，你有了名分，以后这一生都不必怕。尽交给我。”
  “只是，既然事情都定下来，自明日起，我专心仕途，你我亦该开始避嫌。以后，我不过来了，你有事叫丫头找长川就行。不拘什么事，衣裳茶饭薪炭，但有人敢慢待你的，就使丫头来告我。”
  “你记着，这府中有我，必不使你受委屈的。”
  说完，沈缇心头一阵难言的轻松。
  这个事——冯洛仪的未来，总算是安排交待清楚了。
  世人都道仕途前程是大事，女子是小事。沈缇是不能认同的。怎是小事呢？你若心中轻慢，她便一生蹉跎。
  母亲便曾喟叹，女子的一生如花，盛放时虽美丽，却太易凋谢。
  母亲的生母据说也是美人，早早便撒手人寰，母亲在嫡母手里便有了许多隐忍克制委屈。
  母亲从前讲起这些的时候，虽带着一种“都过去了”的云淡风轻，但沈缇还是能体察到那些被压下去的情绪。
  但男子终究不是女子，大家对同一件事的感受有时候甚至会南辕北辙。
  于沈缇是觉得大事已定，交待清楚，大家都可以踏实了。
  于冯洛仪却完全是另一种感受。
  她很清晰地感觉到，订了这个表姐之后，她于沈缇心里的分量好像下降了。
  从前，他的心里就是她和科考。
  可现在，他言辞里对那位“表姐”颇多赞许，他说“不委屈”的时候分明十分自然，是真的不觉得自己屈就了。
  他是新科探花，才华满腹人又俊美，如何就能坦然地屈就一个乡下女子？
  那个表姐，既无诗书才华，定然是生得很美。
  冯洛仪回想他刚才所说，问：“这位表姐比你还年长，如何到现在都没有说亲？”
  这倒不必瞒她，沈缇说：“我这表姐，也十分可怜，当年小小年纪便失了生母，在嫡母手中长大。后来……”
  便将殷莳如何耽误了花期，十七岁还未订亲的缘由与冯洛仪说了。
  冯洛仪越听心越是往下沉。
  她的直觉果然是对的。沈缇的心里，对那个从小失去生母的庶出表姐，分明是有怜悯的。
  沈缇的怜悯，在从前是全给她的。
  她如今全靠着沈缇的怜悯支撑，他却将他的怜悯分给了别人，那个人还是她未来的主母。
  冯洛仪的心里难受极了。
  父母那里也互相让步妥协了，与未来妻子也做好了约定，沈缇再把该交待的都与冯洛仪交待完，只觉得这一年多来肩头的压力全没了，肩头心上说不出来的松快。
  他站起身：“事已定，勿要多思多虑，你好好休息，保重身体。”
  待明年，一切都解决了。
  甚好。
  他道：“我回去了。”
  冯洛仪能说什么，只能说：“好。”
  站起来送他。
  跟在沈缇身后走了两步，抬眼看他——
  身形挺拔修长，官袍上身，真如青竹一般亭亭。
  她的未来，都系在了他身上。
  照香退出去之前那一眼从心头闪过。
  昨晚她哭湿枕头，照香过来陪她睡，给她出主意：【抢先生下孩子。】
  【老爷们都是偏爱长子的。你有了长子，他再一想，这本该是嫡嫡的嫡长子的，如今竟成了庶出的，怎能不心疼。后院里，老爷们的心偏向谁一分，谁的日子就好过一分。】
  【便她是正妻又怎样，你有了长子，妥妥压她一头。到时候，连沈大人、沈夫人也得看在长孙的面子上抬举你。】
  昨晚，她是斥了照香的：【我怎能做那样的事，我怎是那样的人。】
  可今天，清晰地感受到自己在沈缇心中的分量下降了，感受他的怜悯分薄给他未来的正妻了，强烈的危机感扑面而来。
  眼看着沈缇的手抬起要去推开虚掩的门，冯洛仪知道这是她最后的机会了。
  他说了，事已定，以后他会专心仕途。
  在他眼里，她的事是“已定”了。好像没有什么再需要不安了。而以后，他会越来越心安于这种“已定”的状态，他对她的怜惜，渐渐会淡去，化为寻常。
  最后的机会了。
  沈缇抬手正要推开虚掩的房门，忽然身体一震，被冯洛仪从后面紧紧抱住。
  沈缇愕然回头。
  “沈郎……”少女羞耻地将脸埋在他的背心，声音颤抖，“我、我还是好怕……”
  “你、你能不能留下？”
  “沈郎，求你……给我个孩子吧。”
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