()　　第23章
  沈夫人这姑姑, 对侄女们十分慈爱。她知道云娘和婉娘在待嫁，便给她们二人都添了妆。只是后面叫小辈们陪着她开心、见客便不叫她们了。
  “好好地在家养性子呢，别因为我这姑姑来了, 叫移了性情。”她笑道, “有她们几个陪我便是。”
  她伸手一划拉，便把殷莳划拉进了陪客的范畴里。
  夫人们当然都愿意女儿们多与这位姑姑亲近亲近。家里的亲戚们论起来，也就是沈夫人身份最高了。她可是一位四品恭人。
  因为沈夫人身份的缘故，更因为她的另一个身份——新科探花郎的母亲，怀溪本地几个以前她们交际圈子够不着的夫人们都派人送来了帖子，说要来拜访沈夫人。
  这可是让女儿们露脸的好机会！
  殷莳和她们在一起生活了很多年, 很知道对她们来说到了这年纪, 人生最大的大事就是儿女婚事了。
  她看沈夫人点的几个, 都是除了云娘、婉娘之外年纪最大的这几个，也都是临近要说亲的。她还以为沈夫人是跟家里的几个女人有什么商量好了的安排。
  她虽然也没说亲，却并不往自己身上联想。她以为沈夫人就算想帮侄女们抬身价或者说亲什么的，大概也不会考虑她。
  因为她现在婚事算是老大难了, 家里已经有默契，她的婚事大概只能向下兼容，选稍差一等的人家不像殷家这么有钱的，或者选稍差一等的人选比如死了老婆的鳏夫什么的。
  殷莳半点不慌。
  根据殷家的嫁女惯例，等她出嫁的时候身边的婢女都是要跟着她走的，也就是说她即便嫁个经济条件没那么好的家庭，身边依然是有婢女照顾她生活的。而且还会给她一房陪房，这都是她的人力资源。
  还会给田产、铺面之类的。
  夫家就算经济差点, 她也能过上至少小康的日子, 而且腰板硬。
  至于鳏夫, 也不怕, 年纪大些成熟点反而正契合她的心理年龄。
  殷莳稳如老狗！
  怀溪小地方，偶能见进士已经是风光无限了。新科探花郎到访，这是多少年难得一遇的事。门子上这些天收了不知道多少拜帖和赏钱，乐得嘴都合不拢。
  人人都想一睹探花郎风采，殷家大门外天天车水马龙，府中饮宴不断。
  外院如此，后宅也不轻松。殷莳是最大的姐姐，带着几个适婚年龄的妹妹给沈夫人做陪客，很是见了不少本地的夫人。
  就这短短几日的社交量，快赶上她穿越以来全部的量了。
  但这几个妹妹都大了，不像那些更小的还需要大的照顾，殷莳其实非常省心省力。
  她就带着温温柔柔的微笑安安静静地陪坐就行。本就是沈夫人的主场，她才该是出风头的那个人。
  偶有可以让小姑娘们露脸出彩的时刻，她也从来不争不抢，都让妹妹们上前，她给小姑娘们做一个合格的背景板。
  时间就这样忽忽地过了半个月。沈夫人暗暗观察，愈看愈是喜欢。
  “若是她，我家的内宅必定安宁。”她对身边的妈妈说，“只一件事我还有顾虑，东林寺大师父给她批的那个命，到底怎么回事？”
  妈妈说：“来都来了，不如我们直接去东林寺问问。毕竟是曦哥的终身大事。”
  这么大的事，当然值得跑一趟。
  且去寺庙庵堂之类的地方，对于妇人们来说，本就是从内宅里偷空得闲地出来透气的娱乐方式。
  于是殷莳便被唤到了她嫡母三夫人跟前，被通知：“你收拾收拾，后天随我们去东林寺。”
  能去见师父，殷莳很开心，欢快地应了。
  三夫人却又道：“你嘴巴严些，不要到处说，惹她们嫉妒。”
  殷莳：“咦？”
  三夫人面有得色：“这趟只有你四姑姑和我，再带上一个你，没有旁的人了。”
  三夫人是沈夫人的亲嫂子，沈夫人跟她亲近。殷莳是东林寺首座的的记名弟子，有她跟着，在东林寺诸事都方便。
  ——是的，三夫人和殷莳都是这么想的。毕竟只要这么想解释为什么只有她们俩跟着去就非常丝滑顺畅。两个人都不疑有他。
  三夫人道：“出发之前都别说，回头她们硬挤进来，人多就乱糟糟的，惹你姑姑烦心。等回来咱们再显……再说。”
  好悬差点把“显摆”直说出来了。
  殷莳忍住笑：“是。”
  母女俩各自欢快地去准备去了。
  其实哪里瞒得住，首先一个大夫人便是知道的。因她掌着中馈，家里女眷使用车辆马匹都得报到她这里来。沈夫人要到东林寺住两日，要带许多东西，自然得由大夫人安排打点。
  但沈夫人点名只要三夫人陪同，显然是人家只想亲姑嫂俩好说话。大夫人自然不会这么没眼色硬挤进去讨人嫌。
  至于别人知道了，打听到大夫人跟前来，连大夫人自己都蹭不到的热灶，怎肯让别人去烧。大夫人直接把旁的跃跃欲试的人都摁住了：“四妹只要老三家的去，你去了讨嫌不讨嫌？自己琢磨。”
  做人便是不讨喜，也不能去讨嫌。旁的人也只能偃旗息鼓了。
  到了那日，殷莳利利落落地只带了葵儿，准备跟着三夫人上车。
  三夫人说：“你坐这辆，我跟你姑姑一起说话。”
  三夫人开开心心过去准备跟沈夫人同车，沈夫人却笑眯眯冲殷莳招手：“莳娘过来，陪姑姑路上说话解闷。”
  “……”三夫人，“姑姑唤你呢，快过去。”
  殷莳其实当然更愿意一个人占一辆车，但长辈发话了，也只能听从。
  提着裙子乖巧地过去了：“姑姑。”
  主打一个听话、懂事。
  这时候忽然听见男子声音唤了声“母亲”，殷莳回头，喊了声：“爹。”
  阳光下并肩走过来两个男子，一个中年发福微胖，一个少年长眉亮眼，鼻梁挺秀。
  年轻真好，那俊秀的面孔在春光里都生着辉。
  正是当时年少春衫薄，骑马倚斜桥，满楼……满楼……嗯嗯，就算满楼红袖招，殷莳相信她沈家表弟也绝对是目不斜视，根本不拿眼角夹一下。
  小时候就像个老学究，但那时候小哇，反差萌就超可爱。
  现在大了，益发地一脸端肃，就……嗯，不那么可爱了，让人有点想远离。
  走过来的正是殷三老爷和沈缇。
  殷三老爷过来看着沈夫人喊了声：“四娘。”
  殷莳差一点就答应了，却听沈夫人开口：“三哥。”
  对了，沈夫人和她一样是行四的。殷莳把嘴巴又闭上了。
  沈缇对殷莳微倾身：“表姐。”
  殷莳半福身：“表弟。”
  打完招呼，很有眼色地退后一步，给他们仨腾出空间说话。
  殷三老爷瞧了她一眼：“你不跟你母亲一个车？”
  沈夫人说：“让莳娘路上陪我说说话。”
  三老爷嘿道：“那该让小五来，她叭叭叭最爱说话。小四是个闷葫芦。”
  沈夫人掩口一笑：“叭叭叭的我可受不了，莳娘这样的正好。”
  这便要登车。
  殷莳本来伸了手要扶沈夫人上车，不料沈缇同时伸手。殷莳“嗖”地就把手收回去了。
  沈缇瞥了她一眼，小心扶了沈夫人上车。
  殷莳跟三老爷说话：“爹，你也去啊？”
  三老爷说：“我和跻云陪着你们。”
  三夫人可没告诉她呀。感情三夫人说的“就你姑姑、我和你”原来是只说了女眷。
  好吧。
  殷莳上了沈夫人的车。沈夫人微微挑起车窗帘子向外看，殷莳也透过窗子看到沈缇和殷三老爷上了同一辆马车。
  坐马车当然比骑马舒服。骑马若路太长屁股是受不了的，尤其殷三老爷这种已经开始发福的人，屁股上肉多。
  但沈缇也坐车就让殷莳意外了。
  沈夫人回头，正看见殷莳的表情，失笑：“怎么了？”
  殷莳也笑：“我想看探花郎春风得意马蹄疾呢。那日姑姑到家，我们都没看到，可想看呢。表弟怎坐车去了。唉。”
  她心中毫无杂念，纯纯就把清隽俊秀的探花郎当成亲戚、视作弟弟，说“想看”的时候，便坦坦荡荡，明媚磊落。
  其实沈夫人一直都在观察她。便刚才上车前，沈缇到来，她也是简单礼貌打过招呼就退后，眼神不飘，行止不乱。
  甚至连她那一下缩手，沈缇都注意到了，沈夫人又怎么会注意不到。
  她笑道：“以后让他骑马给你们看。”
  这是和蔼慈爱的亲姑姑，在好多年前就向她表达过善意。且她一辈子可能也回不了怀溪几回，这一趟之后，这辈子未必还有机会回来了。在殷莳心里，这是一个跟她几乎完全没有什么利益瓜葛和影响的人。
  因此当此时没有旁人，殷莳在她面前反而不用像在殷家人面前那样刻意收敛，说话便轻松由心。
  她说：“还是要让表弟多晒晒太阳，多骑骑马才好。他们读书人每天肯定要花很多时间坐在书桌前，要多动动身子才康健，结结实实，长命百岁。我瞅着表弟有点太瘦了，多吃多动，长壮些才好。”
  这话要给别人听见，都会笑。
  因为沈缇的瘦是少年的清瘦，其实十分好看。他长着那样一张眉长鼻挺的脸，春衫衣料又薄，行止间衣袂飘飘，是极为符合人们对“读书人”所有美好的想象的。
  只有长辈才会嫌自己家孩子“太瘦”。
  殷莳虽然只是个姐姐，可内心里看沈缇是成年人看高中生，很自然地就觉得“这孩子该多吃点”。
  但此时听她说这个话的，恰是另一个世界上最嫌沈缇太瘦的人——他亲娘。
  沈夫人只觉得这话简直说到她心坎里去了：“可不是！一直跟他说叫多吃些，只嫌我啰嗦，给我讲他们那些养生之道，跟他爹一个样。”
  姑侄俩从一上路就开启了关于“吃”的话题。
  殷莳的饮食是走家里的大厨房，其实没有太大的自由度。只偶尔特别馋什么了，拿钱去大厨房单点，或者把钱给门子上的人托他们上外头买。
  沈夫人就自由得多了，她公婆前些年都去世了，头上已经没有婆婆，后宅她做主，自然是想吃什么就吃什么。
  京城风味与怀溪大不相同，她原是当新鲜东西讲给殷莳听。没想到殷莳都能跟得上，味道、做法都能说得出一二，点评也十分中肯。竟仿佛是个美食大家。
  沈夫人问：“你怎知道这许多？”
  殷莳推说：“看了些乱七八糟的杂书，讲天南地北的吃食的。”
  沈夫人其实颇好美食，愈与她交谈眼睛愈亮，一路下来已经将她援引为知己。
  但还是得为自己儿子说句话：“跻云呀，是这些天见人见得烦了，才躲进车里。”
  可不是身子骨不行，你别误会。
  殷莳恍然：“原来如此。”
  她笑道：“我们都听说了的。”
  沈夫人问：“听说什么？”
  “听门子上说，”殷莳想起来就觉得十分好笑，“许多怀溪本地所谓‘才子’，觉得自己才高八斗，揣着一副不服输的心专门跑来咱们府里要‘会一会’探花郎。哪知道个个信心满满地进来，面如土色地出去。”
  那画面十分好笑，两个人忍不住都笑了。
  但殷莳想起来上车前看到的沈缇一张少年面孔，一副老学究的模样，与她想象中新科进士意气风发的张扬很不一样。
  这少年骄傲吗？当然骄傲。
  但他的骄傲并不摆在亲戚们的面前，他在外面碾压那些不知道天高地厚的“才子”，可在亲戚们面前只当自己是亲戚。
  这么说起来，沈缇的家教真的很好。
  待到了东林寺下了车，方丈和首座已经亲自出迎。
  众人见完礼后，殷莳恭恭敬敬喊道：“师父。”
  首座当年为她苦苦所求帮她做了那些事，至今她未嫁，婚事也说不成，实是成了首座心里悬着的一件难事。
  大和尚看到她只想叹气。
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