()凉州
  月朗星稀，乌鹊南飞，夜色如墨，却掩不住麒麟山庄的灯火辉煌。
  山庄戒备森严，雕梁画栋，气势恢宏，花厅之内，明珠如月，亮如白昼。
  曹蛟身形瘦削，眼神阴鸷，此刻正把玩着一颗狐妖的犬齿，那牙齿锋利如剑，透着森森寒意。
  他冷笑一声，说道：“老八，你手底下的人够狠啊，四百五十人说杀就杀，眼睛都不眨一下。”
  曹蟒鄙夷冷哼了一声：“杀良冒功，草菅人命，这就是世家子弟的嘴脸，难怪大乾世风日下，一日不如一日，我等魔道中人，虽行事狠辣，却也讲究个恩怨分明，岂会如此不择手段。”
  曹鲲淡然笑道：“浊世横流，权贵当道，百姓黎民牛马不如，贱如草芥，这就是世道，你们还是要多出来走走看看，体验一下这浊世红尘。”
  花厅外，一阵急促的脚步声打断了三人的对话。白龙，曹鲲的贴身侍卫，身形矫健，神色匆匆地走了进来，躬身禀报道：“大人，县尉郑同、主簿杨山求见。”
  曹鲲微微点头，说道：“带他们进来。”
  须臾，郑同和杨山抬着一块形似山岳的巨石走了进来。那石头通体乌黑，表面凹凸不平，散发着淡淡的寒气，仿佛蕴含着某种神秘的力量。
  曹鲲见状，不禁哑然失笑：“郑大人，你这是何意啊？怎的如此客气，还抬了这么大一块石头来？”
  郑同神色恭敬，说道：“大人提携之恩，下官无以为报，区区昆仑石，还请大人不要嫌弃。大人您看，这石头放哪儿合适？”
  曹鲲哈哈一笑，说道：“郑大人客气了，你找个地方放吧。”
  曹蛟在一旁笑道：“靠山石当然是放椅子后面。”
  郑同和杨山闻言，相视一笑，随即小心翼翼地将石头放在了曹鲲座椅的后面。
  安排好石头后，郑同立刻将杨山介绍给曹鲲：“大人，这是军中主簿杨山，出身济北杨氏，饱读诗书，学富五车，才思敏捷。此次能如此顺利地抓住那些图财害命的凶手，杨主簿当居首功。”
  曹鲲闻言，目光落在杨山身上，仔细打量了一番，这才说道：“哦，原来是杨氏俊杰，果然气度不凡。请坐。”
  杨山恭敬地行了一礼，说道：“谢县尊。”
  曹鲲又看向郑同，说道：“郑大人也请坐。”
  郑同同样恭敬地行礼，说道：“谢大人。”
  二人落座后，曹鲲端起茶杯，轻轻抿了一口，然后意味深长地说道：“此次出城追讨真凶，二位辛苦了。不过本官听说，有一犯人逃脱了？这可不行啊，除恶务尽，可不能让凶徒逍遥法外。”
  郑同闻言，神色微变，随即说道：“是下官办事不利，让那凶徒侥幸逃脱。不过下官已经让画师绘制了其画像，明日便张贴海捕文书，势必将其捉拿归案。”
  曹鲲点了点头，说道：“好啊，思虑周全，郑大人不愧是郑氏英杰。汉平有郑大人，乃是汉平百姓之福。”
  郑同神情诚恳地说道：“郑同才疏学浅，今后还有诸多仰仗大人栽培之处。大人但有吩咐，下官赴汤蹈火，在所不辞。”
  曹鲲满意地点了点头，然后又看向杨山，说道：“杨主簿，你此次立下大功，本官定当上报朝廷，为你请功。”
  杨山恭敬地行礼：“多谢大人栽培，下官只是尽了自己的本分而已。”
  曹鲲微微一笑：“本官观你气质非凡，将来定能成就一番大事。”
  杨山闻言，心中暗自得意，却也保持着谦逊的姿态：“多谢大人夸奖，下官定当尽心效力，不负大人厚望。”
  此时，曹蛟和曹蟒在一旁冷眼旁观，心中却是暗自不屑。
  他们虽然身处魔道，杀人放火的事情没少做，但对于眼前虚伪肮脏的这一幕，还是发自心底的鄙夷。
  官官相护，卑鄙无耻，下流下贱，白皮了一身人皮，简直是猪狗不如。
  曹蛟冷笑一声：“这些为官者，一个个道貌岸然，比我们这些魔道中人更加卑劣，为了权势和利益，可以不顾百姓死活，可以颠倒黑白，真是禽兽不如。”
  曹蟒：“我等魔道中人，虽然行事狠辣，却也讲究个恩怨分明，岂会如此不择手段，八弟入了官场后，心是越来越黑，脸皮也是越来越厚了。”
  随着郑同与杨山二人的离去，仿佛连空气都为之一清。
  “八弟好大的官威啊，那二人在城外可是凶如豺狼，在你面前却温顺如羔羊。”
  曹蟒在一旁，嘴角挂着几分讥讽的笑意。
  曹鲲轻笑道：“四哥有所不知，官场比战场更加复杂凶险，为官者都有无数张面具，或为生存，或为权势，千变万化，比易容术高深百倍千倍。”
  曹蟒闻言，不屑地嗤笑：“这等变脸之术，我可学不会，我虽未魔道中人，但行事直来直去，快意恩仇，哪像这二人，当面一套背后一套，卑鄙下流。”
  “四哥此言差矣。”
  曹鲲微微一笑：“三千大道，殊途同归，为官之道，博大精深，其中包含的智谋、忍耐、权衡，皆非一般人所能及，你若能放下偏见，到官场历练一番，定能受益匪浅。”
  “算了，我还是老老实实修我的魔道吧。”
  曹蟒摆手拒绝：“魔道手脏，官道心脏，我曹蟒一生，不求光明磊落，只愿无愧于心，阳奉阴违，卑躬屈膝的勾当，我做不来。”
  曹鲲不禁放声大笑：“哈哈哈，四哥，你这番言论浅薄了，不论是魔道还是官道，终归是修行之路的一种，虽道不同，但求道之心，一般无二。”
  曹蟒：“什么不同，什么无二，我听不懂，咱们还是说些实际的，八弟，你不是会炼丹吗，看看这些能不能炼制一些防身的丹药。”
  说话间，曹蟒从储物袋中取出大量的狐妖内脏和精血。
  曹鲲扫了一眼：“你这些东西可以喂养灵兽，炼丹就别想了，不够格。”
  曹蟒沮丧道：“白欢喜一场。”
  曹蛟道：“老八，我可听说那狐妖之祸的祸根是一位化神期的大妖，它要是来了汉平，你打不打得过，要是打不过，我们还是先走为上，免得成了狐妖的口粮。”
  曹鲲自信道：“放心吧，那玉狐老祖不来招惹我还则罢了，若是敢来惹我，定让它有来无回。”
  曹蟒嫉妒道：“八弟，你当真今非昔比了，竟然连化神大妖都不放在眼里了，难怪宗主把你升为长老，可惜，你我同是一个父亲，怎么我就没有你这般天资？”
  曹鲲笑道：“我天生富贵，注定要站在世间之巅，你羡慕也没有用，还是一步一个脚印的好好修行吧。”
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