()武威郡
  地处边陲，风沙漫天，霜雪纷飞……
  孟金宝正坐在书房内，烛光摇曳，映照着他紧锁的眉头。
  案上铺陈着布帛，墨迹未干，那是他给在玉京为官的挚友写的一封信，字里行间，尽诉衷肠，言辞恳切，希望挚友能出面弹劾曹鲲，讨回被曹鲲霸占的家产。
  正当他凝神落笔之际，屋外突然传来一阵喧哗尖叫声。
  孟金宝眉头一皱，放下笔，阴沉着脸，起身走出书房，心中暗自恼怒。
  谁敢在这个时候大呼小叫？
  太没有规矩了！
  刚跨出门槛，眼前的景象让他心头一紧。
  只见大批官兵衙役如潮水般涌来，火把的光芒在夜色中摇曳，映照出一张张冷漠而严肃的脸庞。
  带头的军校，身披铁甲，手持板斧，厉声大喝：“孟金宝勾结羟人，意图谋反，拿下！”
  孟金宝闻言，脸色骤变，心中惊骇莫名。
  他一生光明磊落，何曾有过勾结外敌之举？
  栽赃陷害！
  他怒喝道：“污蔑！这是污蔑！老夫一生磊落！从未与羟人勾结！”
  然而，回应他的只有官兵们冷漠的眼神和逼近的脚步。
  孟金宝心知不妙，急呼：“来人！来人！”
  话音未落，孟家护院已闻声而动，手持利刃，从四面八方冲出，试图阻挡官兵的进攻。
  孟金宝在两名家丁的保护下，试图寻找突围之路，心中暗自盘算，只要能逃出生天，定要将此事上告朝廷，洗刷冤屈。
  只是，前来抓捕的官兵人数众多，训练有素，孟家护院虽尽忠职守，悍不畏死，却也挡不住这些虎狼之师。
  程潜挥舞板斧，连杀数人，率兵追赶孟金宝，好似猛虎逐羊。
  “孟金宝，你哪里逃！”
  “抓住孟金宝，重重有赏！”
  “胆敢阻挠者，杀！”
  程潜一声大喝，官兵们攻势更猛。
  孟金宝等人且战且退，形势危急，险象环生。
  就在这千钧一发之际，孟家供奉孙柳挺身而出。
  孙柳满头白发，年过花甲，曾是江湖上有名的剑道宗师，因感念孟金宝救命之恩，自愿留在孟府，守护孟府安宁。
  他身形矫健，剑光如龙，三剑挥出，将程潜逼得连连后退，为孟金宝争取到了一丝喘息之机。
  “孙老，多亏有您！”
  孟金宝感激涕零，如释重负。
  就在这时，一个更为可怕的身影出现了。
  李宝禾身如鬼魅，悄无声息地接近。
  他手持飞镖，眼神冷冽，仿佛能洞察人心中的恐惧。
  “哼，区区贱民，也敢与我家主人作对？”
  李宝禾冷笑一声，身形一闪，已至孙柳身侧，飞镖脱手而出，快若闪电，直击孙柳要害。
  孙柳虽老，但反应犹在，他身形一侧，试图避开这致命一击，却不料李宝禾的飞镖快如闪电，正中其肩。
  孙柳闷哼一声，剑招顿乱，李宝禾趁机一掌拍出，掌风如潮，轰然击在孙柳胸口，老者口吐鲜血，身形踉跄，摔倒在地。
  “孙老！”
  孟金宝目眦尽裂，怒吼一声，欲要上前救援，却被两名家丁死死拉住。
  他们深知，此时冲上去，无异于以卵击石。
  李宝禾得势不饶人，目光如炬，锁定孟金宝，身形再动，已至其面前。
  他嘴角勾起一抹冷笑，仿佛猫捉老鼠般戏谑：“孟金宝，你的死期到了。”
  话音未落，李宝禾一掌拍出，掌风凌厉，直取孟金宝心脉。
  孟金宝避无可避，心中满是不甘与愤怒。
  然而，就在这生死一线之际，一个意想不到的变故发生了。
  李宝禾的掌风在即将触及孟金宝胸膛的瞬间，突然偏移，拍在了他身旁的一名家丁身上。
  那家丁惨叫一声，倒地不起，而孟金宝则侥幸逃过一劫，满脸惊愕。
  原来，在这关键时刻，孟金宝腰间的一块玉佩突然散发出淡淡的光芒，那玉佩是他祖传之物，据说有辟邪保平安之效。
  李宝禾也是一愣，显然没想到会出现这样的变故。
  他冷哼一声，正欲再次出手，却见孟金宝已经趁机转身，带着剩下的家丁，向着孟府的后门逃去。
  “追！别让他们跑了！”
  程潜大声喝令，官兵们纷纷响应，紧随其后。
  孟金宝等人一路奔逃，心知武威郡已经无处可藏，唯一的希望，就是能够逃出郡城，前往玉京，找到挚友，状告曹鲲。
  然而，命运似乎并不打算轻易放过他们。
  当他们刚刚逃出孟府，就遭遇了另一队官兵的拦截。
  “孟金宝，你逃不掉的！”
  领头的百夫长冷笑一声，挥手示意官兵们上前捉拿。
  孟金宝等人绝望地抵抗着，但终究寡不敌众，被团团包围，如同瓮中之鳖，心中尽是绝望和恨意。
  “曹鲲！你这个奸贼！我就是做鬼也不会放过你！”
  孟金宝挥舞佩剑，浑身浴血，怨恨大喊。
  “找死！”
  “噗！”
  李宝禾鬼魅般出现，一剑刺穿孟金宝的心脏。
  与此同时，官兵和衙役大肆抓捕了逃到武威郡避难的汉平富商，以雷霆之势将他们一网打尽。
  曹鲲为了掩盖自己的罪行，把罪行嫁祸给这些富商，可是做了万全的准备。
  不仅让徐自骥出具了逮捕文书，调动了郡城的衙役和驻军，还派出了麾下的玄冥鬼卒，为了避免发生意外，甚至派出了武尊高松涛在暗处策应。
  可惜，这些富商不过是一县的地头蛇，不管是实力还是势力，都比岐阳的世家大族差远了。
  也就是孟家还有些实力，有一名宗师境的供奉。
  其他富商身边都是寻常护卫，欺负升斗小民尚可。
  孟金宝被杀，三十余名富商被逮捕，这般动静惹得城中百姓人心惶惶。
  次日，官府在城门张贴告示，派出衙役大肆宣扬孟金宝等人勾结羟人劫掠边疆的罪行。
  这一消息迅速在武威郡传开，引得遭受羟人劫掠的百姓愤恨不已，对富商们口诛笔伐，恨不得将这些富商千刀万剐。
  回到衙门的徐自骥脸色沉重，心中五味杂陈，因为他清楚这些富商是被曹鲲栽赃陷害的，可是他无可奈何。
  曹鲲势力庞大，捏死这些富商就像捏死蚂蚁。
  而且，这曹鲲心肠歹毒，手段毒辣，如果自己不揣着明白装糊涂，怕是自己也要被曹鲲所害。
  得罪不起曹鲲，那就只能牺牲这些富商了。
  要怪就怪这无情的世道。
  要怪就怪他们倒霉。
  ()