第三十八章 暗藏玄机
作者:黑雪居士    更新:2024-11-11 16:38
  ()蔡恭拱手道:“府台大人是我们虎贲营的衣食父母,将士们吃饱穿暖还得感谢府台大人的鼎力支持才是。”
  “蔡兄言重啦,本官哪是什么衣食父母?钱粮都是百姓纳上来的税金,他们才是你们的衣食父母。你们保一方平安,百姓才有安居乐业的家园,是自古以来天经地义之事。”袁文楷眯着双眼,不动声色地笑道。
  潘宝庆大声说道:“我说老袁,难得登会你的三宝殿,赶紧泡壶好茶,款待款待俺老潘。你知道的,虎贲营里可存不住茶,上回你给我的十斤明前茶,这帮兔崽子一两都没给俺剩下。”
  “哈哈哈……茶叶小意思,潘兄让人捎句话就行,里面请。”
  燕朝官制规定虎贲营将军为正三品,而知府为正四品。然而,吴州贡献了朝廷六分之一的税赋,作为吴州的父母官,有钱有势的袁文楷也是正三品知府。因此,两人级别相同,说话间流露出的气息也颇为相似。
  茶室透着若有若无的清香,宁静淡雅。两名衣着湖绿色夹袄的丫鬟正在沏茶,纤指如玉,动作舒缓。茶室临池而建,透过窗棱可以看到几丛翠绿的竹子在风中摇曳,道不出的幽然清寂。三人围着一张制作考究的茶案坐下。
  “潘兄,无事不登三宝殿,你不只是向我来讨要茶叶的吧?”袁文楷漫不经心地瞥了一眼说道。
  潘宝庆打了个哈哈,摸着手指上的茧子笑道:“知我者袁兄也。接到都司行文,责令各地虎贲营扩军,还要增加军械。袁兄比我还清楚,这人员一扩编,张口就要粮饷。您是我们的父母官,不找您还能找谁去?哈哈……”顿了顿,他故作神秘地压低声音说道“袁大人,您知不知道,孙贼已经攻破皇城,皇上已经被杀殉国!”
  “啊?”袁文楷大惊失色,顿时感觉天旋地转,天都要塌下来了。他失态地抓住潘宝庆满是老茧的手,嘴唇哆嗦着问道:“潘大人,话可不能乱说,此事当真?”
  “若有虚言,俺老潘肩上长几个脑袋都不够砍的。”潘宝庆眼中带着一丝轻蔑,文官胆子就是小,出了事恐怕连自家门在哪儿都找不到了。
  袁文楷看了看蔡恭肃穆的表情,这才相信潘宝庆的话。他是太聪七年的进士,殿试的那一幕还历历在目。那时候的皇上崇尚节俭、事必躬亲、勤于政务、以身作则,懂得“勿以善小而不为,勿以恶小而为之”的道理,而且敢于破格录用人才,自己便由从七品的工科给事中升到正三品的吴州知府。他深感皇恩浩大,立志报效朝廷。皇上有心治理好国家,只可惜大燕诟病已久加上天灾不断,粮食连年欠收,北方的农民揭竿而起,未能力挽狂澜。呜呼……痛哉……!
  想到这里,袁文楷已经泪流满面,眼泪扑簌簌往下掉,将衣襟都染湿了。
  “袁兄请节哀。”潘宝庆叹道:“眼下形势严峻,乾军毕竟大庸山、鹿鸣关一带,孙贼占了皇城,皇甫将军陷入腹背受敌的境地。天下大变就在眼前,黎王已经到了建州,被推为监国,郝州总督刘奎等人还准备拥立黎王为皇帝,我们作为大燕的臣子,唯有抓紧厉兵秣马,万众一心,共同抗击乾军和贼寇。”
  袁文楷长叹一声,抹了抹红红的眼睛,捶胸顿足道:“潘兄,招兵买马,筹措粮秣,你尽管开口便是,袁某定鼎力襄助。”话音刚落,便想起樊常乞的提醒,眼见潘宝庆面露一丝难以觉察的笑容,心里咯噔一下。这家伙莫不是有什么猫腻,自己现在夸下海口,以后别被人当个二傻子摆布。
  果然,潘宝庆笑道:“那就多谢袁大人了,本官告辞。”说完抬起茶盏一饮而尽,屁股一抬就想走人。
  袁文楷按住他的手说道:“诶……潘兄难得来一回,别着急走嘛。近日吴州城发生一件大案,袁某还想请潘兄多多协助。”
  潘宝庆面露难色:“袁兄,都督府不干涉民政,况且潘某军务缠身,哪有功夫协助您破案呐。”
  “潘兄,别着急一口回绝嘛。此桩大案牵涉人之多,牵涉面之广,实属罕见。仅凭本府人手捉襟见肘无法弹压,万一造成民变,你我丢掉头上的乌纱帽倒是其次,弄不好项上人头不保!”袁文楷一脸正色说道。
  这下潘宝庆不好推辞,只能重新坐下,随口问道:“到底是什么案子让袁兄为难呐?”
  袁文楷直接说道:“前几日周家离奇的血案在吴州城传得沸沸扬扬,潘兄不会没有听说吧?”
  “唔,原来是这件事,倒是听说过。”潘宝庆怀里还揣着钱德蕴送来的五千两银票。钱德蕴向自己禀明周家血案已经派人去查,并且隐晦地提到曾经给周宝林开过路引,没成想周宝林将粮食贩卖到北方,有可能还辗转卖给了乾军。若是被别人查实便不能善了,希望自己给他一个将功补过的机会,由虎贲营来追查此案,将周宝林抓捕归案并且将周宝林的财物统统移交潘宝庆处理。因此,他不能装糊涂,点头说道:“袁兄,这件案子樊捕头若查不出个所以然来,就让他放手吧,吴州虎贲营正在追查作案凶手。”
  “哦?”袁文楷吃了一惊,虎贲营正在调查此案,怎么没听樊常乞提起过?他急忙问道:“虎卫将军钱德蕴查到什么线索了吗?”
  “这个我倒是没有过问,现在到处都是兵荒马乱,周家那几条人命算起来真是小事一桩。兵部尚书郑锦大人发布讨贼勤王檄文,号召天下各路人马共同前往京师勤王,兄弟我操练、安抚将士们都来不及,还管这些……”潘宝庆加重了一些语气,颇有些乱世之秋谁手上握有重兵谁才是天王老子的意思。
  谁知道袁文楷也提高了些嗓门,大声说道:“潘兄可知道,就在昨晚由周家血案引发出几股强大的势力,他们已经在城北桃花里惹出了乱子,有水神教的、青手帮的还有一伙神秘的势力。水神教的事咱们暂且不谈,现在青手帮纠集了上千人,已经到了乌峭山脚下,准备和那股神秘势力对抗,”
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