()晚饭后，有些人家早早吹灭蜡烛油灯上床睡觉，也有些人家将椅子摆在院子里，中间有位长者说着各种奇闻轶事，边上围着一群人，时而发出笑声，时而发出惊叹声，各个听得津津有味。
  夜色已黑，巡夜打更的人几乎不走石榴巷，他们沿着八达河边的善长巷一边敲着梆子，一边喊道：“邦……笃笃……邦邦……第二更喽，关门关窗，防火防盗。”
  “哗啦啦……轰隆隆……”大雨骤至，还伴随着阵阵雷声。豆大的雨点落在瓦片、棚屋和树叶上，发出震耳欲聋的响声。大街小巷空无一人，连打更人都躲到不知何处去了。
  两个黑影伏在石榴巷的阴影下一动不动，不细心看还真看不出来。等确认无人之后，他们才谨慎地来到周家大院的狗洞旁。
  “大黑。”余乐从狗洞钻了进去，探出脑袋轻声喊道。
  半晌没听到大黑的动静，难道在狗窝里躲雨？
  余乐掏出预先买好的肉包子，打开油纸，肉包子虽然凉了，可还是散发出香喷喷的味道。狗子闻到肉包子的味道还不马上扑过来？可等了一会儿，还是没有动静。
  今夜很是奇怪，周家怎么漆黑一片，平时他们家的灯笼可是从不间断的！余乐心中嘀咕了一声。
  这畜生去哪了？大黑狗难道睡着了……他悄悄爬了进去，唐鹏紧跟在后面。
  狗窝就在狗洞旁，大黑没道理闻不到肉包子的味道啊。
  余乐摸索着向前走了两步，不知被什么东西绊了一下，脚底一打滑，打了个踉跄差点摔倒在地。他伸手撑地，感觉自己的手掌好像摸到了什么黏黏的东西，一股腥臭味扑面而来。一种强烈的不安袭上心头，他轻声但急促地喊道：“汤盆，好像有点不太对劲！”
  身后的唐鹏听见，赶紧环顾四周，四周漆黑一片，什么都看不到，除了墙外行人偶尔走过的脚步声，听不到任何声音。
  周家大院内寂静的离谱，余乐和唐鹏两人紧张地能听到自己心跳的声音。
  余乐甩了甩手上黏黏的液体，在唐鹏的耳边说道：“太奇怪了，咱们要不回去吧，明日再来看看究竟。”
  唐鹏应了一声：“好吧。”转身便要钻出去。
  余乐一把抓住他，说道：“汤盆，你胆子大，让俺先出去。”唐鹏先出去，留下他一个人在这黑漆麻乌的地方，心里真是怕。
  唐鹏道：“行，我站着不动，你先出去。”
  余乐心中一暖，汤盆真不愧是好兄弟。他趴下身准备向外钻，不料一把按在一个毛茸茸的东西上，吓得他怪叫了一声：“啊……”
  唐鹏急忙问道：“咋了？”
  “是大黑。”余乐很快镇定下来，这不就是大黑吗？他伸手摸到了狗子的嘴巴，狗子一动不动，身体已经冰凉僵硬。
  “大黑？”唐鹏问道：“在哪儿？”
  “就在脚底下，它死了。”余乐感到莫名的恐惧。
  唐鹏蹲下来，向地下摸去。果然，他摸到了狗子的尸体，毛茸茸的身体已经冰冷僵硬，大黑已经死去多时。
  “周家不会出什么大事了吧？”唐鹏吓得不轻，胡乱猜测道。
  余乐一听全身竖了起了鸡皮疙瘩，紧张地说道：“要不咱们去叫王瞎子来看看吧，他是瞎子，漆黑麻乌的对他来说和白天一样。”
  唐鹏也害怕起来，望着周家黝黑的院子，轻声说道：“俺也不想在这儿多待片刻了。”
  余乐这才想起来，还有银子这档子事，刚想摸索着过去取银子。
  突然，围墙上方传来一声幽幽的叹息声：“唉……，天堂有路你不走，地狱无门偏要闯。既然来了，就由不得你们了。”
  声音如同鬼魅一般，余乐和唐鹏大惊，顾不得银子，急忙趴下身向狗洞钻去。
  不知哪里飞来一块石板，咣当一声将狗洞封住，只听那人嘿嘿笑了一声：“两个小崽子还想跑，钻出这狗洞可以去搬救兵是不？”
  余乐和唐鹏使出吃奶的劲也搬不动这块石板，见生路已断，两人心里一沉，瞬间镇定下来。
  余乐怒极，破口骂道：“怎么，怕了？俺在吴州城内有十万个弟兄，有胆子让我出去。缩头缩脑的乌龟王八蛋，人不人鬼不鬼的东西，以大欺小，狗都看不起你。”
  唐鹏下意识地挡在余乐面前，拱手说道：“不知是哪个道上的朋友，俺们是来周府喂狗的，大黑和俺们是好朋友。你若不信，下来给你看看我们带的肉包子。”
  “好你们两个小兔崽子，胆量倒是不小，竟敢辱骂俺们堂主，找死！”另一侧有个声音阴森森地响起。
  随即有人斥道：“这两只小乌龟给本座留下。”
  “叮当叮当”数声兵刃交鸣声，余乐和唐鹏只觉头上凉风阵阵，寒气逼人，一切恢复平静，他俩吓得互相牵着小手蹲了下来。
  “哼……徐香主，你这是什么意思？”这个声音似乎充满了冷漠和暴戾。
  徐香主平静地说道：“堂主说了，不许杀这两个孩子。”余乐心里顿时心生好感，看来这位徐香主是位好人。
  “万一他们走漏了风声，连夜报官怎么办？惹了一身骚，教主那儿可不好解释。”那人又说道。
  徐香主怒道：“没听清吗？我们并没打算放他们走，只是让你别出手伤了他们罢了，不劳左护法费心。”
  “哼，你们好自为之。”那人说完，身形一纵衣袂声沙沙作响，渐渐消失在远处。
  余乐心一沉，刚才以为徐香主是好人，听到他要将自己俩人留下来，肯定不是什么好事。便扯了下唐鹏，悄悄地挪动脚步，用力去扳那块石板。唐鹏心领神会，也伸出手去扳另一侧。
  “两个蠢蛋，人小胆子倒不小。半夜鬼鬼祟祟潜入别人家中喂狗，说出去几个人会相信你们的鬼话？哼……编瞎话都这么蹩脚。”那位堂主说话的声音很好听，但时隐时现，令人捉摸不透。
  ()