()“对了，师妹你别看我们在这儿做杂事，其实这里的好处还是有的。”李平笑道，“我们炊事房的饭菜里，偶尔会加入一些灵草和灵兽肉，普通弟子可没有这个待遇。”
  小桃恍然点头。炊事房的弟子尽管身份较低，但因为掌管着宗门的饮食供应，反倒能够间接地获得灵力滋养，算是一种小小的福利。
  陈大胖看大家对小桃很热情，便拍拍手道：“好了好了，都别围着小师妹了，让她先熟悉熟悉。小桃，炊事房的活儿不算太累，就是早晚要辛苦一点，尤其是每个月初一十五要给宗主和长老们准备盛宴，那时候大家都会特别忙，平时你只需要帮忙打打下手就成。”
  小桃点点头，心里对这些杂活没有太多抵触。她知道，修炼之路从来都是艰苦的，这些杂事只是锻炼她心志的一部分，况且宗门的规矩森严，她也不想一开始就惹是生非。
  接下来的几日，小桃便安分地在炊事房干活，她每日按时前来帮忙切菜、备料，不论是清晨还是傍晚都能看到她忙碌的身影。她工作细致认真，很快便融入了炊事房的集体，陈大胖和其他弟子对她也愈发喜爱，常常会给她一些灵气充沛的食物，让她暗中修炼不至于落下。
  某日清晨，炊事房正在准备早饭，小桃低头忙着将几根灵草切成细末，忽然听见门口传来一阵骚动。她抬头一看，只见几名穿着蓝色衣袍的内门弟子站在门外，为首的是一位脸色冷峻的青年，眉目中带着几分傲气。
  “炊事房的，拿些上好的灵兽肉来，我们内门长老需要。”那名青年不客气地说道，语气中带着几分命令的意味。
  炊事房的弟子们互相对视了一眼，陈大胖站出来，带着一丝谦恭道：“好的，师兄稍等，我们这就去准备。”
  青年瞥了陈大胖一眼，眼神中没有一丝敬意，而是带着淡淡的轻蔑。他的目光扫过炊事房的弟子们，最终停在了小桃身上，微微皱眉，显然对她这张陌生的面孔有些在意。
  “新来的？”青年冷冷问道。
  小桃点了点头，低声应道：“是的，师兄。”
  青年哼了一声，没有再多说什么，只是冷淡地挥了挥手，示意他们赶紧准备。小桃和其他弟子默默地加快了手上的动作，将最上好的灵兽肉切好，放入盘中送到青年手上。
  “哼，杂役弟子果然是杂役弟子，手脚慢吞吞的。”青年接过盘子，冷冷地甩下一句话，转身便离开了。
  小桃看着他的背影，心中有些不快，但很快便调整了情绪。她知道，这种情形在宗门里再正常不过，只有实力才能赢得尊重。她握紧了手中的刀，暗暗下定决心，今后无论遇到多少冷嘲热讽，她都要变得更强。
  数月之后，小桃在炊事房内的生活渐渐稳定下来，她不仅每天完成杂事，还会在空闲时刻默默修炼。她的修为在灵草灵兽肉的辅助下稳步提升，体内的灵力变得愈发精纯，渐渐达到了练气后期的巅峰，距离筑基只差临门一脚。
  炊事房的弟子们见小桃修炼进展迅速，纷纷对她刮目相看，陈大胖更是时常暗中给予她一些修炼资源，悉心帮助她突破。
  某天夜晚，小桃修炼完毕，正打算收功，却忽然感觉到炊事房外似乎有一道熟悉的气息波动。她微微皱眉，悄无声息地走出房间，借着夜色隐藏身形，缓缓靠近炊事房外的树林。
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