()临着傍晚时，叶老头父子终于回来了。
  二人顶着一身臭汗，眉头带着愁。
  叶老太见叶大全还拎着那袋白米，不由怔住了：“退不了？”
  “嗯。”叶老头闷闷地应着。
  他坐在小凳子了，边脱鞋边说：“胭脂铺的女掌柜倒是个心善的，给我们退了。但粮铺……”
  “哼，他们说咱们把米摸脏了，不给退。咱们说换成糙米，他们也不愿意。”叶大全负气道。
  叶老太和韦氏等人的心跌落谷底，想到家里只有十来天的余粮，都快哭了。
  这样，就还不上钱了！一个月后，要多还一百二十文呢！
  这白米好吃是好吃，但不抗饿呀！
  叶老太想责怪叶大全，但想到这是因叶采苹而起的，骂了女儿也跟着没脸，便不作声。
  整个叶家一下子被愁绪笼罩着。
  叶采苹上前道：“今天是8月21，还有半个月就重阳了。到时家家户户都会用点白米饭敬祖宗。咱们降一文钱，家家户户地问，便是再穷，相信大家都会买一二两白米的。”
  此言一出，叶家众人双眼一亮。
  叶大全道：“还是小妹聪明。”
  叶二全想了想：“过节东西不是要涨价了？咱们还得降一文钱？咱们不如等半个月，米价升了，还能涨几文钱再卖。”
  叶采苹被气笑了：“让你涨，你能涨多少？大不了一斤涨三四文钱，但到时咱们还不上钱，一天四文的利钱，半个月就是60文。你这里只有13斤白米，怕是60文都赚不到。”
  众人一听，觉得有理。
  叶二全还在掰手指数着，叶老头道：“少生事端，咱们赶快把米都卖了，明天还了债才是正经的。”
  “就是。”叶大全瞪向二全。
  叶老头又把粘满泥土的鞋子穿上了，转身出了屋。
  ……
  叶老头问叶里正借了一个小秤，按着叶采苹的方法，一家家的问。
  过节大家吃不好也没啥，但敬祖宗一定要有白米饭。
  村民们也知道过节大米会涨价，现在听得叶老头说还要便宜一文，都愿意买。
  有好事的村民，好奇地问：“你家咋突然买了十几斤大白米？买了就留着，咋又要卖了？还便宜一文钱。”
  叶老头神色尴尬：“这年景谁家吃得起白米饭。但大家也知道，采苹受了伤，郎中让她吃好点。我们就买十来斤回来。”
  “哪知她好得快，便说不用吃了，非要让我们卖了。”
  那村民一听就怪了：“采苹竟然这么懂事？”
  叶采苹作是全村出了名的。
  叶老头神色讪讪，没多说什么，称了二两米给那村民。
  一家买二两，有些还买三四两，甚至一二斤的，很快，不到一个时辰，十三斤白米就卖完了。
  最后两斤，是在还秤时，被叶里正买的。
  叶里正刚付了钱，却又把那袋白米放到桌上，推到叶老头面前。
  “里正你这是……”叶老头一怔。
  “采苹不是受伤了么？这白米拿回去让她吃吧，也好补补身子。”叶里正说。
  叶老头又是感激又是无奈，苦笑道：“不用了。家里欠你已经够多了。而且今儿个这出，也是因为白米闹的。”
  说着，叶老头便把来龙去脉讲了出来。
  叶里正无语了片刻：“这大全……唉。”
  “女人的身体可不能亏损。”这时，里正老伴从房里走出来。
  “这白米你拿回去，就怕又会闹。这样吧，我每天早上都要熬一碗白米粥给福宝养胃的。我顺便多熬一碗，你让采苹每天辰时左右来吃。”
  叶里正含着烟管，点头。
  福宝是他们唯一的孙子，肠胃不好，郎中交待过，每天早上都得吃一碗白米粥养着。
  叶老头眼眶微红：“这……咱家欠你们的钱还没还。”
  “行啦行啦，自家兄弟，计较这么多干啥。”叶里正摆了摆手，“你们都是勤快人，总能还上的。”
  叶老头满脸羞愧，但想到女儿还受着伤，便点头：“麻烦你们了。”
  ……
  回到家，叶老头便和家人开始数铜板。
  十三斤大白米，降价后19文一斤，一共247文。
  胭脂是120文，共计367文。
  因为两颗桂花糖，还有少了一文一斤的大白米，缺了33文钱。
  叶老太道：“还有今天的4文利钱呢，还差37文钱。”
  叶老头道：“明儿个把柴卖了，就能补上。”
  叶采苹暗自咂舌，这白米，竟然这么贵？要20文一斤！
  不过，想到这古代亩产低，再加上今年是灾年，粮价高也无可厚非。
  而且那还是大白米。普通百姓的口粮是糙米，大白米又叫精米，是有钱人家的吃食。
  “采苹，明日你拿着户籍书，到里正家把户籍改一下。”叶老头望向她，“辰时去吧！他们那时间得空。”
  “好。”
  正好，她有些事想问问里正。
  此时叶勇三兄弟回来了，叶勇和叶轩各背着一小捆柴，叶鹏只有半捆。
  天气转凉，村民们都抢着捡柴禾，自己烧或是卖了换钱，山上干柴都不够抢的。
  韦氏和银花连忙摆饭。
  还是中午的萝卜米糠粥。
  叶老太负责分配。她给叶采苹舀了稠稠的一大碗的糙米粥，其余人的都稀得能照出人影了。
  “采苹正在养病，要多吃点。”叶老太补充一句。
  所有人都没意见，只有叶金花轻哼了一声。
  叶采苹也没说什么，毕竟她真的是伤员，需要营养。
  ()