()郄龙用假护照和国际驾照办理了租车手续，始终没有摘棒球帽，脸型和相貌也有所改变，不仔细看很难分辨出来。他不久驾车离开租车店的后院，先去镇南的加油站给备用油箱加满油，同时暗中查看有无跟踪者，很是谨慎。加油站有不少自驾游的旅客在排队加油，也都是给备用油箱加满，距离下一个补给点还有约四五百公里。
  四五百公里不算远，越野车自身的油箱就足够了，但沿途全是土路，而且还要穿越河流，油耗相当高，加满备用油箱是必须的。自驾游的旅客多以白人为主，很多都是一家人出来度假，其中有不少孩子，行李架也堆满了露营的装备，看来是准备穿越自然保护区了。其实穿越自然保护区一天足够了，可既然是度假，当然、要边走边玩了，算下来至少需要三天。
  郄龙加满备用油箱，返回镇内购买长途穿越所需的装备，商店里都要买的，而且不乏国际大品牌。他们三人没有露营的打算，希望能尽快穿过自然保护区，但为了不引起注意，还是购买了相关的装备，包括帐篷和各种炊具燃料。食物和饮水是必不可少的，准备五天的量足够了，其余还有一些防蚊虫的药品。
  他耗时四十分钟购买完这些物品，不想让阿曼达和班森在镇上露面，减少被发现的风险。阿曼达容貌出众，就算经过化装，身材也骗不了人，肯定会引起注意的，最好的办法就是不露面。他稍后驾车离开小镇，绕行接上等候多时的阿曼达和班森，遂径直朝南面自然保护区开去。
  经过连夜的长途跋涉，阿曼达和班森都很疲惫，尤其是后者，上车不久便睡着了，而且还发出了鼾声。阿曼达情况也差不多，坐在副驾驶位置上不想说话，闭目养神，不久也睡着了。郄龙的体力依旧很充沛，自然负责驾车前行，没多久便跟上一批自驾游旅客，一同行进。随着太阳直接升高，草原气温也快速攀升，很快就达到了二十七八度，中午十分会更高。
  路虎卫士行进在干燥的土路上，扬起大量灰尘，车窗必须紧闭，只得打开空调降温。草原上没有手机信号，车载导航仪也并不准确，郄龙只能跟随前车队行进，看上去他们是熟悉道路的。大约一小时，郄龙跟随车队抵达自然保护区的入口，需要出示护照或身份证明，由保护区的工作人员进行检查登记。
  自然保护区对外开放，不收门票钱，但需要雇佣向导，不能自己驾车乱走，以免发生危险。自然保护区里全是野生动物，不乏狮子、鳄鱼和猎豹等猛兽，靠近会非常危险。雇佣向导的费用按人头算，约合一百美元，也不算太贵，自驾的游旅客不在乎这点钱。自然保护区也有自己的观光车辆，按照固定的观光路线行进，收费不高，但游客更喜欢自驾游。
  郄龙三人护照都是伪造的，但足以乱真，保护区工作人员当然看不出来，仅是登记一下而已。游客车辆也要进行相应的检查，防止有偷猎者混入，但并不仔细，只是简单打开后备箱看一下。郄龙三人武器装备藏在车顶行李架上，混在各种露营的装备中，除非全部打开，否则很难发现。
  他们留下两支手枪防身，藏在座椅下，保护区工作人员不会查看，很快就通过了检查。车队不久驶入自然保护去，向导丰田皮卡车头前带路，沿着土路均速行驶。游客来自由保护区目的就是看动物，很多人早早就把相机架好了，等待动物的出现，结果走廊几公里也没看到，不免有些扫兴。
  此刻以接近中午，气温也达到了三十度，阳光炙烤的厉害，没有动物会在这个时间活动，基本都躲在阴凉处等待高温消退。向导清楚动物聚集地点，逐渐开车靠近，只要有水源的地方，肯定能看到动物。当前属于旱季，已经有两个月没下雨了，自然保护区的河流和湖泊都明显缩小，动物们对水源的争夺也日趋激烈残酷，更是猎食者的天堂。
  向导清楚靠近水源地很危险，但游客目的在此，而且也收了钱，没有拒绝的理由。向导一共三人，分别携带两支akm突击步枪和一支雷明顿870霰弹枪，前者用来对付偷猎分子，后者则用来驱赶猛兽，防止它们伤害游客。当然，只要游客们尽量不下车，靠近水源地也会有什么危险，猎食者一般是不会攻击人的。
  皮卡车稍后拐入一条岔路，前行数百米，停在一处土坡上，湖泊就在前方百米处，水质不算太清澈。尽管如此，水边还是聚集了很多动物，最多的为羚羊和斑马，湖内有几只体型硕大的河马在活动。向导暂时没有发现狮子鬣狗一类的猎食者，随即通知游客可以下车活动，但不能过于靠近湖边，防止惊扰动物们，尤其是河马，攻击性也很强。
  游客们很快开门下车，手持数码相机不断拍照，孩子们则更为兴奋，试着朝距离最近的斑马群走去。两名相对负责在两侧警戒，其中一人手持霰弹枪，如果发生危险，可及时开枪驱散动物。郄龙和阿曼达也开门下车，后者手持数码相机，与游客在一起拍摄，很快便融入其中。
  数码相机是郄龙在小镇商店买的，既然伪装成游客，数码相机必不可少，否则很容易引起怀疑。阿曼达的摄影技术很不错，具有一定专业水平，平时监视跟踪都需要拍照，使用数码相机非常熟练。她使用**功能拍摄一匹跑动中斑马，成像效果相当好，自己对此也很得意不断举着相机给郄龙看。
  郄龙也会使用数码相机，水平还不错，但跟阿曼达相比，确实有差距，专业和业余一目了然。阿曼达从小就喜欢摄影，还专门学习过几年，理想是当摄影师，结果却成为了情报掮客，自己也说不清是为什么。孩子们叫喊声惊动了湖边的猎物，很快就逃散一空，只剩下湖中的河马，仍在悠闲地躺在浅水中晒太阳。
  游客们不久返回车内，跟随向导前往预定休息抵达，躲避酷热的阳光。预定的休息地点距离湖泊十几公里，是一片不大的树林，里面有寄给茅草搭建的亭子，可供游客进食休息。游客们把车开入树荫下，任何开门下车，带着食物进入亭子内休息吃饭，都是汉堡三明治一类的快餐。
  班森也睡醒了，与郄龙和阿曼达一起下车，进入茅草亭吃午饭，很快就和游客们熟悉起来，交谈甚欢。午饭过后，大家各自躺在树荫下休息，当前的气温下，不适合开车行进，至少也要等到下午三点以后。郄龙三人正好可以抓紧时间休息，游客中没有可疑之人，三名向导看上去也无异常，但还是不能放松警惕。
  郄龙忙碌的一夜，尽管状态仍很不错，却也需要及时休息恢复，睡上两三个小时就足够了。阿曼达在车内睡了几个小时，现在并不困，负责警戒，顺便拍摄一些照片。她随身携带一支g19手枪防身，卸掉了消音器，塞入斜跨身侧的相机包内，外加两个备用弹匣。班森当然也休息够了，此刻拿着手机到处找信号，向导说这里偶尔能收到手机信号。
  他知道“幽灵”组织肯定回复了，可是没有信号就无法查询自己电子邮箱，具体情况不明。他不久逐渐远离了休息区，靠近百十米外灌木丛，这里地势较高，手机信号终于有了一格。他顿时兴奋起来，继续深入灌木丛中，一格信号是无法打开电子邮件，至少也要三格以上，却忘记向导叮嘱不要进入灌木丛。
  中午时分，草原气温特别酷热，动物们也需要躲在阴凉中休息，包括狮子鬣狗一类的猎食者，灌木丛则是最好的选择。班森深入灌木丛二十多米，手机信号终于变成三格，遂试着打开电子邮箱查看。可是手机信号并不稳定，电子邮箱打开极为缓慢，令人心急。他随后继续朝灌木丛内部走去，低头查看手机屏幕，并未发现前方有一匹雄性的角马出现。
  原来灌木丛中有上百匹角马在休息，躲避酷热的阳光，很是安静。班森突然出现，惊动了负责警戒的雄性角马，迅速起身前行，挡住他去路，掩护其余角马撤离。班森没有看到角马，却闻到它身上刺鼻气味，这才抬头看到前方不远处角马，顿时大吃一惊。他想也没想，本能转身就跑，越快越好。
  他不跑还好，一跑反倒激怒了雄性角马，立刻就追了上来，使用坚硬锋利的犄角来攻击。他当然跑不过角马，不过灌木丛较为茂密，可以不断转向躲避，雄性角马短时间内还顶不到他，但也极为危险。他没带任何武器，此刻吓得脸都白了，顾不上什么面子了，本能张嘴大喊救命。
  《龙刺》
  喜欢龙刺
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