()郄龙和瓦莲京娜沿着目标留下痕迹一路追入山脉的沟谷中，本以为能很快追上目标，结果却迷失在纵横交错的沟谷之中，彻底失去了目标的踪迹。两人不久想原路返回，可根本找到来时的路，困在沟谷中无法离开，郁闷之极。两人无需多想，目标明显是在利用附近沟谷脱身，自己却贸然闯入，后悔也来不及了。
  两人不久认为毫无头绪地搜寻出路不是办法，只能是无谓浪费体力，遂暂时停下来休息，商量脱困的办法。郄龙建议爬上沟谷高处查看，确定好方位后再行进，否则会一直沟谷内打转，根本走不出去。瓦莲京娜也没有更好的办法，但沟谷两侧的植被极为茂密，没有砍刀一类的工具很难爬上去，建议并不可行。
  郄龙不死心，卸下背包和战术防弹背心，也包括hk416卡兵枪，试着从植被的缝隙间钻过，奋力往上爬。可他爬行了一半便无法前进了，上方是更为茂密的植被，而且还带刺，没有合适的工具确实很难抵达沟谷顶端。他不得不退了回来，重新穿戴好装备，看来只能等待卡莎上校派无人机前来支援了。
  瓦莲京娜已经用加密的卫星电话联系上卡莎上校，说明当前的情况，请求派无人机前来支援，搜索消失的目标，指引两人脱困。安东留在公路旁，负责清理事发现场，确保不留明显的痕迹，准备接受无人机传输的信号，然后指引瓦莲京娜和郄龙继续追踪。行动组的只有小型无人机，航程不够，监控和侦察功能也有限，无法对大面积的森林进行搜索。
  卡莎上校只能向总部申请，调动距离d国最近的基地内额大型无人机，连夜赶来增援，天亮前撤走，防止被发现。不过最近的基地在波罗的海方向，获得批准问题不大，关键是要避开该区域内的监视雷达，最快也要两个小时，不知能否及时赶到。瓦莲京娜没让安东开车返回首都时正确的，尽管留在公路附近相当冒险，可没有选择，对方技术目前非常重要，可以及时接受无人机传输各种信息。
  森林内没有手机信号，瓦莲京娜无法和无人机直接联系，而且还是军用级别的加密频道，必须是专业的设备才行，卫星电话也无法直连。安东这种技术宅男正好可以派上用场，虽然笔记本电脑被打坏了，可奥迪q7车内有备用的，同样经过加密设置，完全可以接受无人机传输信号，随后再联系瓦莲京娜和郄龙，相当于一个中转站，不可或缺。
  瓦莲京娜和郄龙不想留在沟谷内被动等待，因为无人机能否前来支援还是未知之数，当前仍要继续寻找出路，尽可能提前脱困。两人休息了二十分钟，继续沿着沟谷搜索前行，遇到岔路口便留下记号，防止重复搜寻。这里沟谷完全数不清有多少条，纵横交错，且都遍布茂密的植被，很难分辨清楚，简直就像进入迷宫一般。
  两人不久穿过一条狭长的沟谷，前方是个十字路口，植被较为稀疏，或许可以试着爬上高处查看一下附近的地形，确定行进的方向。这次是瓦莲京娜负责攀爬，因为她身材苗条，适合在植被间钻行，尤其是卸掉防弹战术背心之后。她把hk416c卡宾枪交给郄龙，随身只携带格洛克19型手枪，选择路口左侧的位置开始往上攀爬。
  附近植被稀疏也是相对其余沟谷而言，如果和森林内的植被相比，仍旧十分茂密，钻行起来并不容易。好在瓦莲京娜身材苗条，行动灵活敏捷，不久便爬至沟谷石壁一半的位置，距离顶部已经不远了。她暂时没有发现带刺的植被，当却不敢大意，始终带着战术手套，防止被扎伤。
  沟谷石壁上方的植被也较为茂密，之间缝隙不断缩小，瓦莲京娜很快就被挡住了，无法前行。她查看四周的情况，确定无法绕行，有不甘心退回去，遂果断伸手掰折挡路的树枝，打算自己弄一条通道出来。她的运气不错，挡路植被没有刺儿，尽管掰折也不是很容易，可办法却是可行的。
  沟谷的石壁较为陡峭，她必须一手固定身体，一手掰折挡路的树枝，速度脚步，也很耗体力。她连续换手掰折挡路的树枝，逐渐上行，半小时终于抵达沟谷石壁的顶端，距离谷地十余米，宽度因植被覆盖的原因，无法确定。她不敢胡乱走动，防止踩空跌落，十分危险，后果难料。
  她十分小心地在沟谷石壁顶端的植被间移动，直至抵达空间较为开阔的区域，停下来稍事休息，然后开始查看四周的地形。这片纵横交错的沟谷位于赫林根山脉的中下部，几乎占据整个山脉的三分之一，尽管她戴着夜视仪，可仍旧无法分辨出正确的出口，所有沟谷的地形差不多都是一样的。
  除非是极为熟悉地形的人，否则很难走出去，也许等天亮后观察情况后好一些。但瓦莲京娜明白不能等待天亮，需要尽快离开这片沟谷，继续追踪目标，相信他在这片森林里一定有落脚点。然而眼下她着急也没有用，沟谷的出口不会自己出现，需要主动去搜寻，坐等不是办法，支援无人机能否前来还不一定。
  她的防弹战术背心暗藏有卫星定位装置，郄龙的也一样，不用担心无人机发现不了，如果它能及时赶来的话。她随后尽量沿着沟谷石壁的顶端往高处走，想获得更好的观察视野，但不久便被茂密的植被挡住了，无法前行。她试着绕过挡路的植被，结果却一脚踩空，身体瞬间快速下坠。
  她反应极快，马上伸手抱住身旁一棵小树，避免继续下坠。但小树经受不知她身体的重量，当场折断，人继续下坠，转眼落入下方茂密的植被间。她清楚无法阻挡身体下坠了，立刻抱头蜷腿，保护重要部位，任由身体自由下落。沟谷石壁上的植被起到了很大的缓冲作用，她下坠势头逐渐变缓，最后似乎撞在不是很坚硬物体上，接着滚落谷底。
  瓦莲京娜头戴的夜视仪已经掉落，不过还是借着微弱的月光看清自己撞上的是郄龙，两人双双倒在地上。不用问，肯定是郄龙及时冒险接住了自己，不然肯定结实摔在沟谷底部，在没穿防弹战术背心的情况下，受伤难免。她很快爬起身来，关切地询问郄龙的情况如何，心里则暖暖的，从来没有人这样关心的过自己。在马萨耶夫旅卧底时，需要时刻提防身边的人，谁都不能相信。
  成功归来后，卡莎上校确实对自己不错，可毕竟是上下级关系，很难像朋友和家人一样关心，孤独感特别强烈。她当然有父母，但自从妹妹惨死后，自己和父母的关系便渐渐疏远了，尤其是加入安全部门后，几乎很少回家。她卧底归来是有假期的，却主动放弃了，自己还没有为妹妹报仇，回家也不知该如何面对父母。
  瓦莲京娜试图用不知疲倦的工作来减弱内心孤独感，尽量和同事们多接触，重新融入正常的生活中。她努力做了，可效果甚微，虽然晚上不再做噩梦了，可总是很难入睡，不得不靠酒精来维持睡眠。与郄龙重逢后，她内心的孤独感明显减轻了，尽管清楚需要和对方保持距离，可却很难做到，至少目前不想。
  没有了外勤特工和安东在身旁，瓦莲京娜不想克制自己的感情，见郄龙并不大碍，遂忍不住和他热吻起来，尽情宣泄自己心中的苦闷，直到两人都无法呼吸为止。两人对此都并不满意，但深知此时此地很难再更近一步了，只好恋恋不舍地分开，坐在地上休息。两人不久取出战术背包内食物补充体力，并肩而坐，重逢后尴尬气氛完全消失了，举止甚至亲昵，只是不敢大声说话而已。
  郄龙边吃边询问瓦莲京娜爬上沟谷顶端观察的结果，能不能确定接下来行进的方向，如果无人机难以赶到，他们只好继续搜寻出路。瓦莲京娜吃完一根能量棒，喝水冲咽下去，随后告诉郄龙，沟谷顶端的观察效果不是很理想，只能大概判断是朝东南方向走，但不一定正确。
  郄龙清楚夜间很难看仔细观察周边沟谷的情况，哪怕是戴着夜视仪效果也不好，顶多能看数百米远，若有植被阻挡，甚至更近。他没再多问，寂静的夜晚里话声会很清晰，压低声音也能传得较远，担心引来山中的野兽。瓦莲京娜补充完食物，忍住抽烟的冲动，重新戴好找到的夜视仪，检查是否损坏，准备稍后继续出发寻找出路。
  两人不久再度出发，沿着沟谷朝西南方向行进，准备往山脉高处走，试试能不能找到出口。两人先前一直想往山下走，找到来时之路，结果越走越迷糊，此刻便决定改变一下策略，或许能有意外收获。
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