()盛山郡
  在阳光的映照下，郡守府威严矗立。朱红色的大门两扇打开，门上一对闪耀着金属光芒的门环。
  郡守府门前是一片宽阔的石板地，被岁月打磨得光滑而平整。两旁威严地站立着数尊石狮子，它们昂首挺胸，目光炯炯，守护着这一方威严之地，石狮子的身上雕刻着精细的纹路，栩栩如生。
  几级石阶通向府门，石阶之上，郡守府的牌匾高悬，龙飞凤舞的题字透露出威严与权势。门前两排差役整整齐齐地站立，身着统一的服饰，手持长棍，神色严肃。
  众衙役前方中间通道，两人站立，一身穿青色的中年男子，神情焦急，脚下不停踱步回来走动，眼神中透着几分焦急与期待，而一旁的八字胡男人面色神色也是不太好看。
  “裴幕僚，等了快半个时辰了，你说钦差大臣怎么还没来？”
  青色官袍男子踱步走到八字胡男子面前不走开口问道。
  “郡守大人，您不要着急，你这样脸露着急，不停踱步来回走动，等下万一钦差大臣了看到，还以为大人您心里有鬼呢。”
  裴幕僚见郡守发问也是不由得伸手摸了摸嘴角八字胡，随之宽慰道。
  “是、是，裴幕僚所言有理，本郡守也是受了无妄之灾，有没做什么亏心事，本郡守怕什么。”
  周文通一听顿时脸色一肃，脚下也不再踱步来回走动，双手一甩官袍，中间肃穆站定。
  “朝廷钦差大臣到”。
  随着远处一道声音传来。
  原来脸色肃穆的郡守周文通一秒破功，神情顿时又有些慌张，抬头向声音传来之处看去。
  只见一辆马车缓缓驶来，随即马车之内掀开遮帘，走出一神色劲装男人，男人冷酷的脸庞之上一道贯穿的狰狞伤疤，更增加了几分凶狠，郡守周文通顿时心中一突。
  随即男子跳下马车，拉住马车遮帘，马车之内缓缓走出一袭红色官袍的年轻男子，男子面容俊逸，脸上仿佛还带着些玩世不恭，跳下马车，缓缓走来，周文通悬着的心终于放下了一些。
  “下官盛山郡郡守周文通见过朝廷钦差大人。”
  “见过朝廷钦差大人。”
  郡守周文通见两人下马车踱步走来，急忙上前躬身抱拳行礼，身后众人一见也是齐身行礼大喝道。
  “不知钦差大人到来，下官未有远迎，还望大人恕罪。”
  周文通起身立马走到柴赢面前面容有些讨好谄媚道。
  “不知无罪，郡守大人不必客气”。
  柴赢甩甩手面色有些玩世不恭道。
  “折煞下官，下官戴罪之身怎能受大人如此称呼，大人称下官姓名即可”。
  郡守周文通顿时面色惶恐抱拳开口道。
  “无妨，怎么？不带本大人进去坐坐，就站这说话？”
  柴赢口中说罢眼中玩味看着周文通道。
  “哦，对，下官过错，得见钦差大臣真容一时情急，怠慢大人，还望大人恕罪，大人里面请”。
  郡守周文通说罢伸手为柴赢指路，自己则落后半个身位紧跟其后。
  ——
  开江县
  “慕大人，那你先休养，吾就不过多打扰了，世子殿下还在盛山郡等吾”。
  “顾兄慢走，这次感谢顾兄出手相救，不然恐怕这次吾和梅花卫众人都有性命之忧，救命之恩，容回到京城吾慕寒生再做报答。”
  “慕大人客气，吾走了”。
  开江县城
  一脸苍白虚弱的慕寒生躺在床上，脸上扯起勉强的笑容对着面前的顾平生客气说道。
  看着顾平生出门离去的背影，慕寒生脸上洋溢的笑容立马阴沉了下来。
  “该死，好不容易解除梅花卫困境的功劳就这么少了大半…”
  “到底是谁泄露了本大人来开江县的消息，该死，该死，要是查到，本大人一定要他生不如死…”
  “咳”
  慕寒生躺在床上脸色阴沉的吓人，双眼中满是愤怒，手掌握拳狠狠砸了两下床板，却又扯动了伤口顿时疼得一声闷哼。
  “司主，你没事吧”。
  “咳…没事，跟大人说说我晕倒之后都发生了一些什么事情”。
  “是，大人，是这样的，您晕倒之后……”
  ——
  郡守府
  “周文通，你可知罪？”
  周文手中端着的茶杯还没递到嘴边，闻言顿时停立在半空。
  看着刚才还和自己有说有笑的，态度温和脸上玩世不恭的钦差世子，面色说变就变，瞬间便脸色阴沉眼中直勾勾盯着自己，周文通顿时面色有些错愕。
  随即心中猛然一跳，顿时脸色苍白下来，随即立马放下手中茶杯起身，语气悲凄道:
  “钦差大人，下官知罪，皇上和朝廷对下官皇恩浩荡，信任有加，把这盛山郡牧守一方的重任交给下官”。
  “而下官却辜负了皇上的隆恩和朝廷的信任，没有管理好盛山郡，让邪道贼子惹出如此滔天大祸，让皇上和朝廷颜面受损”。
  “下官周文通知罪”。
  周文通说罢对着上方主座柴赢深深躬身一拜。
  “你周文通倒是会避重就轻，还是看本钦差年幼好糊弄？”
  上方柴赢手指轻抚着茶盖，目光盯着躬身身形不断轻颤的周文通，语气玩味道。
  “钦差大人，下官不敢，还请大人明鉴”。
  周文通闻言脸色又是一白，躬着的身体也不敢起身，偷偷抬头看了一眼正好撞上柴赢的视线，顿时颤声道。
  “哼，周文通，本钦差问你，邪道贼子在开江县惹出此去事端，盛山郡城防军你周文通说不是贼子对手，那城外驻扎的两千精兵呢，为何不调动去开江镇压？”
  “你作何解释，嗯？”
  上方的柴赢眼睛一瞪，一声厉喝。
  “回，回大人，下官虽是郡守，但下官却无调兵之权，那盛山军刘校尉，接到开江县求援信后，下官找过其好几次。”
  “他都以没有府军命令为由，拒不出兵，下官也没办法啊，望钦差大人明鉴。”
  周文通被柴赢一声厉喝，吓得浑身一颤，口中哆哆嗦嗦道。
  “那好，本钦差再问你，盛山军你调动不了，为何不向州府求援，不向开州府军求援，反而直接上书朝廷求援？”
  柴赢端起手中茶杯抿了一口，口中寒声问道。
  “这…这…下官”
  周文通身体依旧微躬，扬起头颅，目光看着柴赢，面色有些迟疑，仿佛有什么难言之隐。
  “砰”
  “还不说。”
  柴赢见状右手猛一拍桌，眼神一凌，厉声喝道。
  周文通顿时浑身一哆嗦，身形仿佛都有些摇晃站立不稳，颤声道:
  “回，回钦差大人，下官不敢欺瞒，这就说，下官冤枉，下官向开州州府求过援，州牧说他无权调动府军，下官又向府军韩将军求援，他说没有山南道行兵大总管的命令不能出兵。”
  “钦差大人，大人，下官真的是没办法啊，这才上书向朝廷求援”。
  郡守周文通悲凄说罢，眼中还抹出两滴泪水，仿佛受了天大的委屈一般。
  “哦，还有这回事？”
  上方座上柴赢闻言眉头一挑。
  “钦差大人，下官句句属实，救援信件下官幕僚、驿站小吏，都能作证，绝不敢欺瞒大人。”
  周文通面色急切，仿佛想去叫来两人作证一般。
  “跟本钦差说说这开州州牧，和开州府军，他们为何不愿出兵支援，把你知道的都说出来”。
  柴赢端起手中茶杯吹了吹热气，口中缓缓出声说道。
  “这…这…”
  郡守周文通面色纠结迟疑，声音吞吐道。
  “怎么，还要本钦差再问第二遍？”
  柴赢抿了一口茶，声音不重不响道。
  “回钦差大人，不敢，下官这就说。”
  “开州州牧名张珩，河东道人氏，晋州世家大族出身，张家在朝中地方多有族人为官，至于州牧不救援的原因，州牧只回他无权限调兵，下官不敢多加推测。”
  “而开州府军怀化郎将韩将军，名韩虎，河北道易州人氏，韩家也是易州地方大族，族中子弟多在大胤军伍，至于韩将军不愿调兵，无令调动兵伍乃大忌，下官也能理解”。
  郡守周文通说罢抬头看了一眼柴赢。
  “都是地方世家大族出身啊”。
  柴赢放下手中茶杯，眼神看向厅堂之外天空，语气莫名道。
  “回大人，他们都是世家大族出身，普通贱民泥腿子哪能爬到这个位置”。
  周文通看着椅上柴赢表情有些奇怪，脸上陪笑开口道。
  “周文通，看来你是不到黄河心不死。”
  “实话告诉你吧，梅花卫慕寒生慕大人已经在开江县缉拿了众邪道贼子，控制府衙的邪道主使指认你是帮凶。”
  “本官收到慕大人消息，这才赶来你盛山郡府”。
  柴赢目光凌厉的盯着郡守周文通，脸色严肃缓缓开声说道。
  “砰”
  郡守周文通闻言顿时脸色煞白，身形一阵摇晃瘫软在地，随即手掌撑地起身双膝跪地。
  “钦差大人，下官冤枉，冤枉啊，肯定是那邪道贼子诬陷下官，下官怎么敢做这等大逆不道之事”。
  “下官没理由如此行事啊，大人，求大人明鉴”
  “钦差大人，下官也是为人所陷害，为别人背了黑锅，州牧张珩、府军韩虎两人如此反常，拒不出兵，见死不救，其中肯定有异，求大人明查啊”。
  郡守周文通跪在地上，脸色煞白浑身颤抖，看着柴赢神色激动，语气悲凄道。
  “看来你不蠢，那刚才就是你在跟本钦差装蠢了”。
  “但这次开江县闹出如此大事端，皇上和朝廷派本钦差来此巡查，总得有人为此担责，不然本钦差如何回京跟皇上交差，郡守大人，你可有何教本钦差？”
  上方柴赢喝了口茶，深深看了一眼周文通，口中不紧不慢出声说道。
  “钦差大人，下官周文通愿意担罪，只求大人看在下官受人冤枉的份上，回京之后帮下官跟皇上和朝廷说说好话，只求留得下官一命，下官愿意献出全部身家奉给大人”。
  周文通闻言仿佛心如死灰，瞬间衰老了几十岁认命一般，口中悲凄出声哀求开口道。
  “周文通，你知道你为什么会成为这个背黑锅的人吗？”
  椅上柴赢目光打量了地上一滩烂泥般的周文通，缓缓出声开口道。
  “回大人，下官、下官朝中没人”。
  地上郡守周文听闻抬起头看了一眼柴赢，身形也不再那么颤抖，脸色有些迟疑，说罢，好像眼中最后一丝光亮也即将熄灭，耷拉低下脑袋呆呆看着地面。
  “不错，能做到一郡郡守，果然还是有脑子的”。
  “想不想朝中有人？”
  柴赢放下手中茶杯，目光深深看着地上周文通道。
  “想，大人，下官做梦都想…”
  “下官周文通，愿拜钦差大人北凉候世子麾下，今后唯世子马首是瞻，求世子殿下接纳”。
  地上原本还行尸走肉、行将就木一般的周文通，闻言好像回光返照般神色激动开口，话说到一半随即想到什么，脸上神色狂喜，随即深深一拜口中高呼道。
  “不错，本世子跟喜欢跟聪明人打交道”。
  “这次你小命算是保住了，不过死罪可免，这次朝廷颜面受损，你这今后想升迁是难了”。
  “这几年先安心在这待着吧，忠心办事，等几年过了风头本世子会帮你往上挪挪”。
  柴赢手中端着茶杯，神色悠闲开口道，说罢起身就要离开。
  “下官周文通拜谢世子殿下救命之恩，以后定忠心耿耿唯世子殿下马首是瞻，愿做牛做马报答世子殿下活命恩情……”
  “下官谢世子殿下，殿下，下官在府邸准备了…”
  “免了，之后好好办事即可，本世子要赶回京城交差”。
  “那下官恭送世子殿下，殿下，之后下官会每年送些盛山郡特产进京，下官一点心意，还请世子万万不要推辞”。
  ——
  “公子，再往前出了城，前方就没有人烟了，今晚我们不住客栈？”
  “玄翦，路途有荒毁寺庙什么的吗？”
  “回公子，属下也不确定，但应该有”。
  “那就住荒庙。”
  “不住荒庙的江湖行是不完整的。”
  “感觉缺少了什么…”
  “而且，本公子预感会有惊喜…”
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