“朕，可以给你们富贵，给你们权势，甚至，给你们比以前更高的地位。`鸿^特¨暁!税*枉· ?勉,费`阅￠黩_”
  楚宁的语气依旧平淡，但话语中的内容却充满了诱惑与威胁。
  “但前提是，你们要懂得什么是大势所趋，什么是天命所归。”
  他微微前倾身体，目光如刀，仿佛要刺穿每一个人的灵魂：
  “大汉，已经亡了！”
  “从今往后，这片土地上，只有一个声音，那就是朕的声音！”
  “只有一个王朝，那就是大楚！”
  “愿意效忠大楚，效忠于朕的，站出来，朕既往不咎，量才录用。”
  “若还有人心存汉室，想做那刘卑第二……”
  他没有再说下去，但那未尽之语中蕴含的血腥意味，比任何直接的威胁都更加令人胆寒。
  那冲天而起的黑烟和尚未散去的血腥气，就是最清晰的注解。
  广场之上，死一般的寂静。
  片刻之后，如同被推倒的多米诺骨牌，一些机灵的、或是早已心生去意的官员率先跪倒在地，以头抢地，声音颤抖地高呼：
  “臣等愿效忠陛下！愿为大楚效力！万岁，万岁，万万岁！”
  有人带头，更多的人如同潮水般纷纷跪伏下去，黑压压的一片。!幻/想′姬\ !更￠歆^醉!快′
  纵然心中仍有不甘、有悲愤、有耻辱，但在灭门的血腥威慑和家族存续的现实面前，个人的气节与忠诚，显得如此苍白无力。
  苟且偷生，成为了此刻唯一的选择。
  楚宁俯瞰着脚下这片匍匐在地的昔日敌国精英，脸上依旧没有任何表情。
  他知道，屠刀与怀柔，从来都是帝王术的一体两面。
  刘卑的鲜血和全府的性命，为他铺就了接管旧朝遗产、稳定新朝秩序的第一步。
  常安城的官心，在这一刻，被他用最残酷的方式，强行归顺了。
  然而，他也清楚，表面的顺从之下，必然暗流涌动。
  真正的征服，远比攻破一座城池、屠杀一个家族，要漫长和复杂得多。
  此刻，空气中弥漫着绝望、惶恐以及一种命运操于他人之手的无力感。
  没有人敢抬头直视那位高踞于殿前丹陛之上的楚国皇帝。
  楚宁冷峻的面容在火光下显得棱角分明，眼神扫过下方如同待宰羔羊般的群臣，深邃得不见底。
  他缓缓抬起手，随意地挥了挥袖袍，动作间带着一种不容置疑的威严。
  “都退下吧。”
  声音不高，却清晰地传入每一个跪伏官员的耳中，如同赦令，又如同最终的审判。′咸·鱼/墈*书,王· `毋?错\内￠容\
  大部分人如蒙大赦，却又不敢立刻起身，只是将头埋得更低。
  然后才在楚军士兵的示意下，战战兢兢、互相搀扶着从地上爬起，低着头，迈着虚浮的脚步，沉默而迅速地退出了广场，消失在宫墙的阴影里。
  他们的命运尚未可知，但至少，暂时保住了性命。
  然而，并非所有人都离开了。
  有七八个人依旧留在原地，他们虽然也跪着，但姿态却与方才那些面如死灰的同僚截然不同。
  他们的腰背虽然因礼节而弯曲，眼神中却闪烁着一丝压抑不住的期待，甚至是一丝隐秘的得意。
  当其他官员如同潮水般退去后，他们这几块“礁石”便显得格外突兀。
  楚宁的目光，如同精准的探针，落在了这几人身上。
  他的嘴角，几不可察地向上牵动了一下，露出一丝难以捉摸的弧度。
  “李弼、王羽、张韬、赵明……”
  他逐一念出这些名字，声音平稳，听不出喜怒：
  “还有你们几位，都平身吧。”
  这几人，正是此次楚军能够如此迅速攻破常安城，尤其是顺利打开西门的关键人物——大汉王朝的内部背叛者。
  以李弼为首，他们或在朝中拥有实权，或在关键城防岗位。
  在楚军兵临城下之际，选择了倒戈一击，用旧主的江山，作为自己投向新朝的晋身之阶。
  听到楚宁亲自点名并赐予平身，几人心中一块大石落地，取而代之的是狂喜。
  他们连忙叩首谢恩，然后才小心翼翼地站起身来，垂手恭立，做出无比恭顺的姿态。
  其中李弼的动作尤为艰难，他被独孤伽下令打板子，此刻只能勉强站着，脸色因失血和疼痛而显得有些苍白，但眼神中的兴奋却难以掩饰。
  楚宁踱步上前，目光在几人脸上缓缓扫过。
  “诸位，”
  他开口，语气中带上了一丝罕见的、近乎赞许的意味：
  “此次我军能迅速拿下这常安坚城，尔等居功至伟。”
  “识时务者为俊杰，此言不虚。若非尔等深明大义，顺应天命，里应外合，打开城门，我大楚将士，不知还要多流多少血汗。”
  这番夸赞，如同甘霖般洒在李弼等人的心上。
  他们知道，自己这场豪赌，赌赢了！
  王羽、张韬等人连忙躬身，连声道：
  “陛下天威所至，臣等不过顺天应人，略尽绵薄之力，不敢居功！”
  “能为陛下效力，是臣等三生有幸！”
  楚宁微微抬手，止住了他们的谀辞，话锋随即一转，进入了正题：
  “如今，常安初定，百废待兴，人心浮动，城内秩序，亟需稳定。”
  他的声音变得严肃起来：“尔等既熟悉常安事务，在旧朝亦素有威望，这稳定地方、安抚民心之重任，便暂时交由尔等承担。”
  几人闻言，心中更是大喜。
  这意味着他们不仅保住了性命，似乎连权位也能暂时得以保留！
  “即日起，”
  楚宁继续道：“尔等仍暂领原职，各司其职，务必确保常安城内治安平稳，市井如常，民生尽快恢复。”
  “诸如张贴安民告示，晓谕百姓，使其各安生业，勿生恐慌等事，皆由尔等负责。”
  他顿了顿，给了他们一个明确的预期：
  “待我大楚派遣的官员陆续抵达，熟悉此间事务之后，再行论功行赏，调整尔等官职。”
  “届时，自有封赏。”
  这无疑是给了他们一颗定心丸，甚至是一个光明的前程许诺！
  只要现在干得好，将来在新朝，不仅官位能保住，甚至还有升迁的可能！
  巨大的喜悦冲击着李弼等人，他们几乎要抑制不住脸上的笑容，纷纷再次躬身，声音因激动而有些颤抖。
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