()妇人神情间焦灼，可如今要找的人不在，也只好作罢：“程小哥，我夫君他素有头疾，香师做的安息香颇有些效果，上回采买的香粉就快用完了，实在是急需，若是香师回来了，还望小哥派人与我知会一二。”
  说着，王姓妇人将一小粒银锭子塞进程蒙手中。
  程蒙推却不得，只好收下。
  得了他应允会传话，王姓妇人才略放了心，带着侍女离去。
  等她走得远了，程蒙轻叹一声：“也是可怜人。”
  范弘义听了两人间对话，倒是有些好奇，打听道：“程小哥，刚刚那位王夫人是何人呀？”
  他在扬州城多年，能称得上“夫人”名号的可都是老面孔了，这位王姓夫人自己却是从未见过。
  程蒙与范弘义相熟，与他介绍道：“那位是几月前刚来的扬州，听闻王夫人的夫君之前是在京城里当官，后来王老爷得了病，便辞官离京举家搬迁了。”
  京城？江琉心中一动，问道：“方才听王夫人说，王老爷是患了头疾？”
  哎。听她问起此事，程蒙又是一叹，犹豫着道：“其实……听说王老爷是得了疯病哩。”
  疯病？江琉皱着眉，难怪要辞官了。
  毕竟是王家私事，程蒙又接着补了一句：“我也是听人说的，还请二位莫要与旁人说道。”
  “那是自然，程小哥放心。”范弘义点点头，又奇道：“不过呀，田香师做的香如今都能给人治病了？”
  方才那王夫人可是口口声声急需安息香，还说颇有疗效呢。
  “哪里哪里。”程蒙摆摆手，有些无奈：“香师早就与王夫人说过多次，那安息香虽有镇定心神的功效，但于王老爷的病情却无用，若要治病还得去医馆。”
  “不过……”说到这儿，程蒙猜测道：“兴许是找过大夫仍是没有好的法子，这才只能用些香安一安神了吧，至少能缓解少许。”
  各家自有各家的苦。
  三人沉默了会儿。
  范弘义又转回了正事道：“今日田香师不在，明日我与江金匠再登门拜会罢。”
  程蒙一愣：“可香师说了无需再谈……”
  范弘义摇摇头：“还是等田香师回来再议一回，至于五只香球，明日我们一并带来，也好请香师过目。”
  听他如此说，程蒙只好道：“那就劳烦二位了。”
  ……
  却说江琉回到家中，先是把明日要用到的五只花鸟纹样的金丝香球整理妥当，再从书箱中翻找出几本画着图样花纹的书册，书册都已翻的卷边了。最后在桌案上铺陈开笔墨纸砚，开始设计下一轮要用上的花样。
  这次她手头留着的十几只金丝香球均为花鸟纹，保不齐日后有买家会有新的需求，或喜欢上别的样式，需提前做些准备。
  金丝香球里面的构造都是一样的，只外饰可做些文章。
  等画了几稿后，江琉又打开桌案下方的抽屉，抽屉里整整齐齐放着几只小巧的竹编篮。
  她掀开篮盖——篮子里装着的是一堆一堆大小不同的石球，其中有的已经被劈开成了两个半圆球。
  这些都是许姐姐平日里磨刻用的小圆石，玉料珍贵，若非必要，她都是拿相近的石子练习的。
  这些年积攒下来许多，小石球也没什么旁的用处，处理起来也有些分量，江琉便央了拿来当作石模使用。
  金丝香球便都是用这些石球模具打底制成的。
  半圆石刚好平放在桌案上，先在底部套上金线圈，再用制好的金素丝在其上掐制花样，一点一点填入花丝卷纹。
  这样做出来的金丝球面，焊接方便，容易成型，并且能保证每一只的大小尺寸均为相同，以此更好地控制克重。
  及至日落西山，江琉才停了手，决定歇一会儿。
  许姐姐今日还未归来，想是还在隔壁忙碌。江琉做了三人份的饭食，一起装到了食盒中。
  两家屋子以院墙做隔，平日里墙面上的凿开的木门通常也不会上锁，不过江琉仍是敲了敲门才推门到隔壁。
  周忠和许闲云都还在工坊里，房门敞开着，二人才刚收了工。
  许闲云瞧见她来霎时笑开：“老远就闻到香味了。”
  周忠一边认真将工具规整好，一边分神冲她颔首示意。
  自来了扬州后，周老也不再是原先闭门钻研的模样了，有了闲暇的时也会出门遛遛弯，与人闲谈一二。
  江琉提着食盒，熟门熟路的往后头厅堂里走：“我先将饭菜摆上，你们快些来。”
  “好勒。”许闲云应了一声，帮着周忠将剩余的东西收拾好，又净了手，这才一道去了厅堂。
  三人一如往常安静用完了饭。
  这些日子周忠和许闲云异常忙碌，皆因他们接了一笔玉器订单。
  前些天，八方茶肆的汪掌柜亲自登门，想找周老制一只白玉杯，作为镇店之宝。
  周忠手上刚巧有合适的玉材，便应了下来。
  只白玉杯看似简单只有一样东西，可杯壁需打磨至薄片，杯底需平整稳当，整只杯身均需流畅通透，又不至于生出裂纹，极其考验琢工。
  周忠将白玉杯的活计交给了许闲云。
  这可以说是许闲云第一回独立完成一样玉器，自是拿出了十二分的精神，每每都是要到掌灯时分才会回屋歇息。
  若非周老劝她莫要过犹不及，怕不是要直接宿在工坊里头。
  江琉听完后，也将自己与范家的事大致说给二人听，又将今日刚拿到的银票抽出两张递给许闲云：“许姐姐，今日挣了钱，两百两银票你且收好。”
  见她眉头一皱就要拒绝，江琉又道：“若非有许姐姐赠与我的小石球，我也没那么快能做成金丝香球呢。”
  许闲云摇头道：“那些石球本就是剩下的东西……”
  江琉无奈，冲她眨了眨眼：“那……就当是给咱们准备的备用金。”
  这番场景周忠都看过好几遍了，遂开口道：“闲云就收下罢，你哪一回拗得过玖拾。”
  唔。
  师傅说的倒也是。
  江师妹其实是极其执着的人。
  许闲云只好暂且收下，心里暗暗决定要将这笔不菲的入账银单独放好。
  几人收拾妥当就自去歇息了。
  ……
  次日一早。
  江琉用完朝食，见时辰尚早，正打算伏案继续做昨日的新款香球。
  笃、笃、笃。
  忽地，江家门扉被人叩响。
  江琉有些惊讶：这么早就有人来了？是范老爷？可昨日说好的是巳时……若不是范老爷，又会是谁？
  她来此地有几年，与人向来来往不多。
  江琉想了想，将桌案上的刚铺开的东西都收进木箱抽屉，这才出了屋子。
  等开门见着了人，江琉却是一愣：“南公子？”
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