()大乾京都，奉天殿。
  恢宏大气的金殿中，赵麒端坐龙椅之上，神色平淡如水。
  他的身子轻轻斜倚，一双龙目中，流露出几分不易察觉的不耐烦。
  堂下，大臣们正汇报着普通到不能再普通的事情，完全是例行公事，这让赵麒简直有些想要打哈欠。
  眼下这时节，能让赵麒打起精神头的朝政，只有少数几件。
  而前线的军情，就是其中一件！
  赵麒抬了抬手，慢条斯理地打断了正在滔滔不绝的那名官员。
  “且慢，且慢……”
  “卿可以下去了，这些话，你一会儿书面奏来，朕看一眼便是。”
  “比起这些，朕更关心的，是前线的军情……”
  说着，赵麒缓缓侧目，目光投向了侍奉御座一侧的，大将军萧雄。
  “萧将军可有收到军报？”
  听陛下突然指名道姓地问自己，原本只是低头看戏的萧雄有些意外，微微抬头，在对上赵麒的目光后，触电般地躲开，赶忙行了一礼。
  前线军报，他身为大将军，自然是日夜关注的。
  东川城破的惨案，他就算没有收到正式的军报，却也多少收到了些风声。
  但萧雄，并不打算告诉赵麒！
  原因很简单，那便是他打算将此桩惨败，当作一根暗箭……
  在合适的时候发出，将赵麒，从萧雄日思夜想的那把龙椅上射落……
  不鸣则已，一鸣惊人！
  理了理思绪后，萧雄准备按原计划走，斩钉截铁道。
  “回陛下，微臣这里，并没有收到前线的军报。”
  说到这，他又顿了顿，换上一副自信满满的口吻。
  “上托陛下洪福，臣了解孙承安的本事，那白莲教不过一群乌合之众，如何与我大乾官兵抗衡？”
  “望陛下，稍安勿躁！”
  朝堂上，那些背地里勾结萧雄的大臣们，个个都精得跟猴似的，很快就明白了萧雄的心思。
  然而！
  不待他们出言附和萧雄，一阵震天响的脚步声，便是将他们生生拦下！
  打脸，来得如此之快！
  踏踏踏！
  急促的脚步声由远及近，很快在偌大的奉天殿中激起回响，吸引了所有人的目光。
  来人满身尘土气，一身皮甲又脏又破，赫然是传令兵的打扮。
  传令兵两眼通红，一看便知道至少几日没有合眼了。
  军情如火！
  “报！”
  “东川，东川急报！”
  听到“急报”这两个字，赵麒眉头微微一皱，当即抬手制止了准备拦截的金吾卫。
  他的心中，有着不好的预感。
  如果是大捷，断不至于如此着急忙慌地来报……
  “奏。”
  “是！”
  那传令兵跪倒在地，大口喘着气，在满殿人的目光中，说出了一句让所有人都瞠目结舌的话。
  “启奏陛下，东川大败！”
  “白莲教勾结北魏，破城后大肆屠戮！”
  “周将军与几位副将全部殉国，城内百姓，几无幸免……”
  说到最后一句，传令兵已是咬牙切齿，对着地面的双目几乎要瞪出血来。
  如此国仇家恨，莫说是军人，任何一个血气方刚的大乾男儿，都会义愤填膺！
  此言一出，登时朝堂掀起一片哗然！
  东川城破了？
  满朝文武你看着我，我看着你，除去几个打听到风声的大臣外，谁也不敢相信自己的耳朵。
  要知道，东川城的兵力虽算不上多，但也绝不算少！
  更让他们震惊的是，白莲教那些疯子，竟然选择与北魏合作……
  如果说白莲教于大乾，只是内部矛盾，那么如果北魏趁虚而入，那便不是简单的改朝换代，而是亡天下了！
  奉天殿中，陷入了长久的寂静，针落可闻。
  寂静中，带着莫名的恐慌！
  文武群臣的目光飘忽不定，最后又不约而同的落在了龙椅上的赵麒身上。
  只有皇帝本人，能决定这件事该如何应对。
  赵麒端坐，面沉若水，一双龙目微微眯起，似有流火自其中溢出。
  随后，他缓缓站起身来，看向萧雄，语气阴晴不定。
  “白莲教，其心可诛！”
  萧雄闻言，猛地出了一身冷汗。
  他知道，赵麒不止是在说白莲教，还是在说知情不报的自己！
  此刻对萧雄来说，已是箭在弦上，不得不发。
  既然这枝暗箭没机会伤到赵麒，那便伤他的左膀右臂，也是一样！
  半晌令人窒息的沉默后，萧雄轻吐了一口气，这才拱手徐徐道。
  “此事臣实在不知，是臣的失职，还请陛下恕罪。”
  “只是在臣看来，除臣之外，失职者更有一人！”
  “哦？”
  听到这话，赵麒轻轻挑起了眉毛，面上的表情更令人捉摸不透。
  他揣着明白装糊涂道。
  “你是想说周武康？”
  萧雄摇了摇头。
  “周将军为国捐躯，就算有战败之过，也已功过相抵。”
  “臣要参的，是山溪省巡抚，孙承安！”
  不待赵麒回复，萧雄又是连珠炮似的，将自己的话一口气说了出来。
  “调遣部署，本是由巡抚统一调度调配，孙承安不能明识敌势，就是无罪也有罪！”
  “更何况，此事还牵连到了北魏，到底是失察之过，还是有人勾结蛮夷，仍有待查办……”
  萧雄这话，说得很重。
  依照大乾律例，里通外国，是诛灭九族的大罪！
  只是，他仍没有等来赵麒的回复。
  第一个开口的，不是皇帝本人，而是丞相李仁固。
  这位老丞相沉浮宦海多年，心思无比精明，怎能看不出萧雄是想借机排除异己，甚至隔山打牛？
  他轻轻咳嗽了两声，迈着有些颤颤巍巍的步子，对着赵麒行了一礼。
  “陛下，老臣以为，萧大将军说得不甚妥当。”
  “此番惨案，纵然有上级衙门调度不当之过，但说到底，还是兵败导致了城破！”
  “更何况孙承安上任之后，素有爱民之美名，又能为朝廷实心用事，还请陛下从轻发落……”
  赵麒仍旧没有回答，只是沉默。
  他在思考，思考接下来的举措。
  孙承安是他亲自派去山溪的，若是因为兵败从重处理，帮萧雄排除异己不说，此后谁还敢为自己办事？
  可若不处理，东川城破的惨案，他孙承安作为最高长官，难辞其咎……
  就在这时，一道身着白袍的身影，站了出来。
  “陛下！”
  “此刻，不是想这些的时候！”
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