()姜老太太的福禄斋在姜府内宅最偏远的一角。再往外走，便是姜家老爷们的外宅了。
  大太太带着众人在福禄斋外站定，鸳鸯进屋通报。没等太久，鸳鸯很快出来，将众人请进屋里。
  一进屋，婉初微微一打量，便觉得，这和想象中姜家老太太的屋子大为不同。
  室内光线昏暗，只有一盏昏黄的灯光供奉在佛像前，烛火摇曳，映照四壁，影影绰绰。房中炉火微弱，站在屋里没多久，就觉得身上渐渐冷了起来。
  婉初也曾听茯苓说过，大太太和姜老太太不和，却没想到，大太太竟然敢如此怠慢姜老太太。
  这福禄斋地方偏僻不说，内室环境竟然也如此简陋。
  婉初飞快的看了一眼大太太，大太太却丝毫不觉得不妥，只掀开帷幔，缓步走进内室，只留淑宁和婉初两人在外室候着。
  姜老太太坐在内室，脚下只放了一个火盆。那火盆炭火烧得也快差不多了，只发出零星火光。
  大太太上前行了一礼：“请母亲安。”说完，也不等姜老太太说别的，便径自站直了身子。
  姜老太太眯着眼，手中盘着一串佛珠，似乎早就习惯了大太太的失礼，也没有计较。
  “许久不见你了。今日听说你请了戏班子在家里唱堂会，想来也是热闹的很。”
  大太太听姜老太太这么说，连忙道：“今日冀州城诸位太太都来了，恐怕动静是大了些。是不是惊扰到母亲休息了？”
  姜老太太缓缓睁开眼睛，上下打量了一番大太太，忽而一笑：“堂会动静再大，也不如府上下人们的动静大。”
  大太太的笑容僵在脸上。
  姜老太太似乎没看见大太太的神色，丝毫不留情面的说：“你嫁进来少说也有十几年了，怎么管家还管成这样？不过一点点事儿，居然闹得全府都不得安生。”
  大太太一口气憋在胸口，可什么反驳的话也说不出来。
  明初突然不见了这种事情，放在谁家内宅，都是当家主母的不是。
  姜老太太越说越不满：“你瞧瞧你身边的人，办的是什么事儿？真以为几句蹩脚的话就能糊弄的了你请过来的那些太太们吗？她们哪个不是人精？”
  姜老太太沉着一张脸，盯着大太太道：“明天一过，就看整个冀州府怎么笑话咱们姜家吧！”
  大太太心中有些委屈。她原本都是计划的好好的，谁知道明初突然给她来这么一下。
  老太太也是，明明不管事那么久了。偏偏这个时间跳出来拿明初的事儿做筏子。自己也无从分辨。
  大太太咽下一口气，忙放低了姿态，福身请罪：“母亲教训的是。”
  姜老太太见大太太这样，这才没有再继续训斥下去：“罢了。你也是要当祖母的人了，总要在小辈面前给你些颜面。你起来吧。”
  大太太气的捏紧了帕子，好在袖子足够宽大，不然姜老太太瞧见了，非要再说上她一顿不可。
  大太太站起身，又气又委屈：“母亲，我这也是实在没办法。诸位小姐去找明初玩，谁知明初却不见客。我好不容易安抚了小姐们，却发现明初不见了。这我自然也急了。”
  大太太心中越想越气，道：“都怪明初那丫头，也不知道跑到哪里去了！”
  姜老太太放下佛珠，冷眼瞧了一眼大太太，又冲鸳鸯点点头。鸳鸯会意，退了出去。
  不一会儿，鸳鸯带着一人从姜老太太的侧屋进来。
  大太太一瞧，大吃一惊。跟在鸳鸯身后的，不是明初还能是谁？！
  “你，你这丫头怎么跑老太太屋里了？！”大太太准备去拉明初到自己身边，却见鸳鸯牢牢地扶着明初，这才作罢。
  大太太心中窝火，开口便训：“你知不知今日有多重要？我给了你那么好的机会，叫你和冀州有头有脸的小姐们打好关系，你便给我整这一出？！”
  明初也不吭声，只垂着头站在鸳鸯身边，半张脸藏在阴影里，脸上的表情晦涩难辨。
  大太太说了半天，见明初无动于衷，心中更是恼火：“怎么回事？真是胆子大了，连我都不放在眼里了是吗？！”
  可不管大太太怎么训斥，明初仍然一言不发，只是把头垂的越来越低。
  大太太怒火翻腾。方才姜老太太训斥自己的时候，只怕明初也听见了。
  大太太只觉得面子都在明初面前丢光了，所以明初才敢如此对自己。大太太越想越气，抬手便要打。
  “啧！慢着！”
  大太太训斥明初时，姜老太太一直没说话，直到大太太要打明初，姜老太太才发声阻止。
  “你方才还说，明初眼中没你。岂不知是你自己带的这个好头？”姜老太太语气有些重：“我还坐在这儿呢，你便要打人？！”
  大太太匀了半天气息，这才把抬高的手放下。
  “母亲。您今日叫我过来，难道只是为了训斥我的吗？”大太太再也忍不住，直接开口问道。
  姜老太太看了一眼被气的气息不匀的大太太，招手叫明初下去。
  见鸳鸯带明初下去后，姜老太太这才指了指下首的椅子，口气柔和了些：“你坐吧。我也不是针对你，只是看你这架势，府上又要有喜事了吧？”
  大太太听了这话，以为姜老太太要插手明初的婚事，立刻反驳：“不是的，只是因为亲家太太来了，说什么也要请冀州的官家太太们聚一聚的。”
  姜老太太摇摇头，打断道：“我虽然不管事了，这府上的中馈也早早交给你了，你请什么堂会，我是不管的。”
  “可府上这些女孩子们，对于你来说，是庶女，可对我来说，她们都是我的孙女。”
  姜老太太口气严肃：“当年三丫头她们几个的婚事，正赶上我病着，没有精力过问。你就给她们配那样的婚事？”
  大太太还想分辨：“母亲，以三丫头的身份，能嫁到那家做正房太太，我已经是为三丫头好好打算了。”
  姜老太太冷哼一声：“哼，刚嫁过去就当了继母，继子和三丫头差不多大，你这叫好好打算？”
  “如今我病好了，孙女们的婚事，可不能由着你胡来！若是你想拿着她们的婚事去谋求什么，我可不答应！”
  姜老太太和大太太正说着府上小姐们的婚事。突然，明初从内室冲出来，掩面疾步，悲风扑面，一头跪在姜老太太脚下，抱着姜老太太的腿，眼泪直流。
  “祖母！祖母救我！我不要嫁给那个断袖！”
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