崇祯十五年，新年刚过，赤备军就开始调动起来。
  这时，在登封县衙内，高欢正与众多属下聚集在一起，商讨着时局。
  去岁年底，到十五年初，这段时间内，军政府忙于处理瘟疫，基本没有干什么其他的事情，但是李自成却自河南南下，杀入了湖广，占据了襄阳等地。
  这使得闯军主力躲过了瘟疫，实力反而有所增长。
  由于九边精兵，在松锦之战中，损失殆尽，只剩下吴三桂三四万人，守着关门，长城防线漏洞百出，崇祯急于调集关内精兵，前往边境戍边，防御清军入关，所以便急着催促关内诸镇，尽快剿灭闯、献。
  虽说河南的瘟疫还没完全控制，但崇祯皇帝圣旨一道接一道，催促着孙传庭、丁启睿、高名衡三位督师和巡抚，进剿流寇。
  高名衡得到旨意后，便催促高欢，让高欢克服困难，进剿闯贼。
  此时，李自成主力南下，洛阳一地，留守的闯军不多，加上瘟疫的缘故，驻守洛阳的闯军，实力进一步削弱。
  这让高欢有了收取洛阳，连接关中的心思。若是高欢占据洛阳，便能通过关中从青海、西藏的蒙古人手中，购买一些马匹。
  现在清军主要收服，东蒙古和漠南蒙古一部分，青海、西藏等地蒙古人和藏人，还没有臣服满清。
  节堂内，高欢看着地图，对众人道：“上次朱仙镇一战，军中上下进行总结，一致认为马军在平原上作用巨大。现在朝廷接连催促本督进击，剿灭闯贼。本督有意，趁机那下洛阳。如此一来，能够迟滞今后闯军北上，同时也能与关中相连。这次瘟疫，本督给孙传庭提供了不少有用的消息，本督想通过关中，去河西、陇右购买马匹，当无太大的问题。”
  朱仙镇一战，一千五百赤备马军，在战争中起了不小的作用。
  清军十多万满蒙铁骑，骑兵远远比赤备马军要精锐，让高欢感到巨大压力。
  以现在自治军的实力，恐怕面对一两千八旗骑兵，都十分费劲。
  这倒不是说，正面硬拼，十万自治军打不过一两千八旗，而是人家的骑兵，不会和你硬拼，而自治军又追不上他们，平原上也无法设伏，所以难以对付。
  李岩沉声道：“督军要攻打洛阳，并非不行，只是那边的瘟疫，还没有控制下去。这个时候，洛阳固然虚弱，可万一自治军感染，恐怕得不偿失啊！”
  瘟疫确实恐怖，万一军队感染，损失将十分惨重。
  高欢犹豫一阵，沉声道：“派遣人手，去洛阳散播一下，我们治理瘟疫的经验，等田见秀控制了瘟疫，我们再趁其虚弱，突袭洛阳。”
  登封县外，自治军大营，密密麻麻的士卒穿行其间，骑兵在营地外，冲陡坡，跳壕沟，掀起一片尘土。
  这时在军营不远处的山包上，几只山羊低头吃着，刚冒出头的青草，一个背着粪篓子的农夫，捡着羊屎、牛粪，不时偷瞄一眼，远处操练的自治军，嘀咕道：“这登封县，一下来了这么多兵马，有鬼，高欢必有图谋啊！”
  这人正是乔装打扮后的马老二，他要让关外的主子爷，重视自己，必须拿点本事出来。
  他是登封本地的土豪，熟悉登封附近的情况，加上军政府此前打土豪，分田地，一部分失去土地的地主，表面上拥护高欢，实际上则盼望着，能够收回自己的土地，所以暗中与马老二勾结，为他提供方便，使得马老二能够，在登封、密县等地活动，甚至许州等地，也有马老二的眼线。
  去年底，范永椿与他会面，并给他提供了一万两白银，作为活动经费，他便开始四处搜集高欢的情报，为清军入关做准备。
  这时，马老二看了军营一会儿，有了判断，“高欢集兵登封，怕是要图谋洛阳，俺得立刻上报！”
  当下马老二便赶着山羊，下了山坡。
  秋去冬至，冬去春来，转眼间，崇祯十四年结束，时间到了崇祯十五年。
  自从北方爆发瘟疫后，北方各地，在瘟疫的笼罩下，渡过了崇祯十五年的新年。
  高欢控制了军政府治下州县的疫情后，又开始帮助开封，等地方防疫，各地纷纷灭鼠，掐断了瘟疫主要的传播途径，而已经感染的人，大多病死，瘟疫便逐渐从河南大地消失。
  在北京城，高有才上了一份防疫的奏疏后，被崇祯委任主持治理瘟疫。
  崇祯皇帝则下罪己诏，又前往天坛祭祀，祈求上苍免除灾祸，而高有才照搬高欢的方略，京城的瘟疫，果然有所缓解，逐渐得到了控制。
  这使得高有才，一下子成了京城中的名臣，连北直隶、山东、江北各地，也纷纷采纳他的治疫方略，不过各地官府动员能力，远不及军政府，到初春二月，才逐步控制瘟疫。
  这时，在北京城内，高有才领着一群兵丁，每日抓捕老鼠，清扫城中垃圾，北京城中奇臭无比的龙须沟，也被清理。
  “这次瘟疫虽压下去，但必须防止入夏后，蚊蝇滋生，瘟疫反复！这些垃圾必须清理干净！”高有才指挥者一群衙役和民夫，清理着北京城。
  此时，在北京城，山西会馆内。
  两名山西籍的官员，穿着绸服，带着员外帽，走进会馆。
  “张大人，扬大人！”立时便有人迎接上来。
  两名官员没有说话，直接穿过大堂，走进了里间，推门进入一间屋子。
  里面一个四十多岁，穿着华丽服饰的胖子，正往面里倒着山西老陈醋，看见两位官员，也不起来，而是微笑道：“两位大人也来一碗。”
  张大人和杨大人对视一眼，眼前着胖子，乃是山西范家的族长，晋商商会的会长范永斗，其名下永顺号，分号遍布北方数省，生意做到关外，家财亿万，可是每次招待他们，都是一碗山西刀削面。
  两人平时都是吃大肉大鱼，山珍海味，来这里岂是图你一碗刀削面。
  不过，闻着那浓浓的醋香，便也就坐下来，各要了一碗。
  不多时，三人滋溜吃完，张大人仰头干了面汤，沉声问道：“范会长，今天找我二人过来，所谓何事？”
  范永斗放下碗筷，扒了颗蒜，放入嘴中，“主子爷决定入关，让你们动手，清除朝中障碍。”
  两位山西官员，心头一紧，对视一眼，张大人不禁问道：“不知主子让我们动谁？”
  范永斗沉声道：“大清毕竟非我中原之国，主子要入主中原，朝廷终于明廷之人，必定会激烈反抗。因此，你们要做的就是要让，朝中大臣，彻底对朱家失望，如此才能减少大清入关的阻碍。”
  两人听了不禁颔首，“主子真是英明啊！”
  范永斗遂即推过来一个信封，外加两张一万两的庄票，“这是名单，主子的意思，先动陈新甲。这里是两万两庄票，两位大人喝茶。”
  张、扬两位大人，不留痕迹的将庄票，放入袖子内，微笑道：“会长放心，我们一定办好主子交代的事情。”
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