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  德维尔消失了。
  伯克利的警惕心却并未放下，见敌人果真没有发动任何后续攻击后，既松了口气，又有些失落。
  拉冬娜则问：“要赴约吗，伯克利？”
  “……”
  伯克利表情严肃。
  踱了几步，伯克利来到石像下，仰望着被众生肩扛的星球开口。
  “我们不知道老板的信息，譬如外貌、住址，我们缺失从其他途径找到老板的手段。
  “我们不知道老板的能力。他制造的军师显然只是能力的冰山一角。
  “我们不知道老板的权势，能让他在以太炉中布置怎样的后手。
  “我们甚至不知道，对方会不会调度援军。
  “前往以太炉赴约，简直和一头扎进满是陷阱迷宫的冒险者一样有勇无谋。”
  “但是……？”拉冬娜猜到了伯克利要话锋一转。
  伯克利嘴角挑起，顺应了拉冬娜的猜测。
  “但是！”
  说完这个词后，伯克利目光变得如鹰般犀利：“我们没得选，因为从现有情况来看——
  “情况几乎无法变得更好了。
  “错过了这次，我们想再找到老板的下落可就不知道是什么时候了。
  “我伯克利·瑞文莱尔不是什么英雄勇者，只是个臭写字的，没太多的勇气可言，向来不介意将跑路作为选项……”
  “？”
  拉冬娜听到这里，怀疑她的耳朵出问题了。
  旋即却听伯克利继续说。
  “……但我跑路，是为了以退为进宰了敌人，而不是真的让敌人脱战。
  “接下来这场战斗，我们没有能力转换场地。
  “既然如此，干脆坦坦荡荡的打上一仗。”
  伯克利心里很清楚，当可以思考的内容过多的时候该做什么。
  呈如之前他所做的那样，抓住问题的“主要矛盾”。
  战斗时间、战斗地点是否有办法强制变更，攻守易位？
  不能。
  那“是否邀约”就无法作为问题成立。
  那就上。
  像个爷们、像好莱坞流水线商业电影里的猛男们一样，迎难而上！
  真正的问题在于如何将糟糕的情况，变得不那么糟。
  方法，也很简单。
  “杀人。”
  伯克利觉得自己就像是前世那些将鸦片酊视为万灵药的医生。
  杀戮，就是他的鸦片酊，就是他的万灵药。
  虽说治标不治本，但至少能治标。
  “现在是早上，我们才吃过早饭。
  “邀约时间是午夜，我们还有整整一天的时间可以自由活动。
  “余下来的冬日絮语势力，我们能杀多少杀多少。”
  “好！”
  伯克利与拉冬娜，不是开膛手与恐怖分子，却胜似开膛手与恐怖分子。
  他们堂而皇之的大开杀戒。
  市长、法官、会计、富商、荷官、老鸨、船头……
  一位又一位拥有金钱、权力、地位之人，化作一具又一具被开膛剖腹的尸体。
  甚至在搜寻这些人的时候，伯克利与拉冬娜竟然还误打误撞找到了几名蛰伏的角头与士兵。
  而这些尸体，又再度验证了伯克利心中的那条真理。
  枪杆子里出政权，暴力才是一切的元规则。
  伯克利是用枪的，虽然此枪非彼枪，但问题不大。至少他已经领会了这其中的精神。
  这一天，过的比前两天都快。
  眼睛一眨，黄昏来临。
  伯克利清点着乐章之中寄宿的灵魂。
  三十三具。
  其中。
  再现部，二老板一名。
  展开部，角头及士兵十九名。
  呈示部，无。
  普通人，十三名。
  这是伯克利为老板准备的“弹药”。
  伯克利没有去监狱转一圈，因为他不相信精灵的法治，更不相信帕城的法治。
  他无法确定死囚名单上的人，是否真的确实犯有其事。杀人很快，但断案却很费时间，他没空逐一甄别。
  但是，伯克利觉得够了。
  只是在完成了这一切的准备，当伯克利与拉冬娜再度站在港区熟悉的十字路口时。
  天已经黑了。
  拉冬娜左右环顾，突然转过身看向伯克利：“记得这里吗？”
  “记得。”伯克利点头，“咱们第一次见面的地方。好像就在昨天一样。”
  “前天和昨天也没啥区别？”
  “所以咱们真的才认识两天？”
  “对哟？”
  伯克利觉得这就很没有真实感。
  但是在这個念头生出的瞬间，伯克利的神情突然有些恍惚。
  拉冬娜注意到了伯克利的神情变化。
  “怎么了，伯克利？”
  “我不知道你有没有这样一种感觉……”
  伯克利的手势像是在搓一个虚空存在的球。
  他搓的其实不是球，而是一个试图向拉冬娜展现出来的，心中的一份抽象概念。
  “就是……抽离感。”
  “抽离感？”
  “对。”
  伯克利看着人来人往，与过去别无二致的帕城街头。
  就这么站在十字路口，用手对拉冬娜比划着从眼前走来路过的行人。
  报童、船员、工人、马夫、妓女……
  “两天前的时候，哪怕我坐在昂贵餐厅伽罗静静观察他们，我也只会觉得我是他们中的一员。
  “没什么区别。
  “我会去看妇女是怎么收衣服的、我会去看孩童是怎么追逐打闹的、我会去看报童是怎么努力生活的。
  “但是现在我突然感觉，明明他们就在我的眼前，我却有些感受不到他们。
  “不止是他们，还有这座城市……”
  伯克利又将视线投向周围的城市。
  “道旁的红枫树、巷口的垃圾桶、乱撞的熊孩子、还有这时有时无的雨……
  “明明一切都没有发生变化，我却感觉我在远去。这个平凡的世界，似乎突然间离我好远。
  “精灵，也是这种感觉吗？”
  伯克利惆怅的想着。
  拉冬娜眼珠子一转，却是抓住了伯克利的胳膊。
  “嗯？”伯克利一愣。
  “因为这几天发生太多事情了吧？”拉冬娜道，“解决老板之后，好好休息休息？”
  “是得好好休息一下，调整调整心情了。”
  伯克利环顾四周，对着不远处的餐馆指去。
  “那天遇到你之后，我就是一个人在那儿吃的。”
  “好吃？”
  “还可以。”伯克利笑了，“走，我请你。”
  “老板不是说要请我们吃饭吗？”
  “你还真准备吃他准备的东西？”
  伯克利拉着拉冬娜，走进了前天在见到她后，他踏入的那家不错的餐厅。
  这种感觉很奇妙。
  直到酒足饭饱，两人才撑着伞，在雨夜下的帕城街头散着步，来到了今夜的目的地。
  以太炉的所在地。
  港口都市帕普拉图斯的中心。
  帕普拉图斯理工学院。伯克利即将就读的大学。www.yuxuange.com