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  7 池水
  濒死的人所经受的痛苦有几个阶段，其中每个阶段塔米斯都经历过了。
  起初是茫然。因为这时候她还没清楚意识到发生了什么，一切都发生得很快，剧痛从胸口产生的时候，她的视野里扩散出大块灰沉的光斑，像是霉菌在视网膜上不断生长。想要告诉达米安没关系的想法没办法实现了，她甚至没办法张开嘴。视线渐渐变暗，听觉沉入海底，最终一切都远去，她陷入世界上最深最黑的地方。
  没有声音，没有光，感觉不到自己的存在，这里比监禁训练的黑屋更恐怖。她终于感到害怕，想向什么人求救，但是吐不出任何名字。恐惧把脑子里的其他东西挤出去，让大脑空空如也。她拼了命地回想一切，却发现记忆贫瘠如洗。对于生活在幸福中的人来说，美好的闪光能够亮上三天三夜都不停歇。直到现在，她才明白她的生活是将一天重复了几千遍，唯一值得记忆的那些画面是泡沫、海浪、划过脸庞的泪水，一眨眼就消失不见了。于是她一遍又一遍地清点宝藏，不让沙子从指缝中漏走。
  这时她进入了一种恍惚的状态，依稀觉得母亲和哥哥就在身边，侧耳倾听着她说的每一句话。她把自己卑劣的对于亲情的渴望剖开，赤裸展现在他们面前，他们没有回应，只是隔着黑暗默然无语。
  于是她的心情变得黯淡了，只有空寂的阴霾环绕在身边。她的渴求之物被厚厚的幕帘遮蔽，等着一双手去掀开。但她不敢迈出那一步。短暂的过去和朦胧的现在没有教会她要如何才能让妄念成真。雄鹰会将幼崽从崖边推下，只有在坠落途中学会飞行的才能活下来。她突然抓住一个念头：或许应该更直率一点，想要的就攥进手里，只有死亡才能让他们分开。但这种想法没有为她带来任何帮助，因为她清楚地认识到这一切已然不可能实现。她快死了。
  明悟之后是疯狂，她怨恨世界的一切，尤其怨恨她自己，她想撕碎记忆里和母亲、和哥哥说话的自己。通过想象，这幅画面也真的就在眼前展开了，她用尽一切办法折磨自己，尽管她对这一切刑罚都感同身受。有时候，那个受刑人的脸变成了达米安的样子，更准确的说，是达米安的复制体，是赫雷提克，是A到Z的任何一个产品。在无数自己和赫雷提克的尸体间，她哭泣着，陷入对自己的仇恨之中，不明白自己为什么会诞生到人世间。
  这种折磨的癫狂状态或许持续了很久。她没有计时的方法，计时亦毫无意义。但到了某一时刻，她突然感受到了诡异的平静，一切痛苦和折磨都远去，垒成山的尸体在眼前消弭得无影无踪。有个声音悄悄对她说，时候到了。
  于是她睁开眼，看到岩洞和绿色的池水。她浑浑噩噩地爬出水池，在池边的岩石上找到了一套干净衣服，尺码正合适，是有人特意为她准备的。但她看着这套属于刺客联盟的黑色短衣，觉得灵魂突然涌上一阵的疲倦。
  她从来都没得选。
  沿着崎岖的矿道一路向上，路上空无一人。这是她之前误入的矿井，现在显然已被清场。她没花多少时间就来到了出口，地平线上的太阳正照常升起，红日给云彩镶上金边。赫雷提克无声地出现在她的身边。
  “你需要回杰诺岛进行身体检查。”他说，“但是我猜，你现在更想休息一下？”
  塔米斯绕过他，她陷入了某种类似梦游的谵妄状态中，清醒之后，她发现自己身处安全屋的废墟之前。这座屋子已经不能再使用了，为了掩盖痕迹，当地的联络员选择了最简单的处理方式：彻底拆除，建个新楼，之后或许会租售给普通人。
  赫雷提克一直跟在她后面，他冷冷说，“他已经走了。”
  这句话才真正地让塔米斯醒过来，她骤然笑出声，露出独属于女孩子的甜蜜的笑容，但眼泪却从眼眶里涌了出来。
  “我才不再乎呢。”她喃喃自语，“我才不在乎。”
  *
  穆杰诺岛，刺客联盟的诸多秘密基地之一。
  踏入这里，就像是来到了什么外星实验基地。泛着冷光的合金墙和地板，一排一排的培养舱占据了大厅的空间，灯光透过幽绿色的培养液，在地上折射出粼粼波光。每个培养舱里都悬浮着一个人，是达米安各个年龄段的样子，有些躯体完整，有的只有半截身子，脏器以一种岌岌可危的形态悬浮在腹腔中。
  这里是她和其他复制体的诞生地，雷霄古对她说欢迎回来。
  “赫雷提克说你的精神状态很稳定。”刺客大师端详着她，“看来用酒神因子培育出的试验品的确拥有更多的原液污染抗性。”
  雷霄古并不常驻在这里，塔米斯只在回来这天见了他一面，之后他带着赫雷提克很快离开了。
  塔米斯温顺地接受了一系列身体检查，她和以前毫无差异的表现让试验人员欢欣鼓舞。他们谈论着酒神因子的抗性血清，谈论着离无副作用复活的产品更近了一步。但一份脑部CT的检验结果给了团队当头棒喝，和所有浸泡过拉撒路之池的人一样，她的部分脑部扇区还是出现了病变，尽管症状相对轻微，但仍存在。
  研究人员们又凑在一起嘀嘀咕咕去了，塔米斯扯下身上贴着的电极，裹上一身袍子，漫无目的地闲逛。这段时间里，她把穆杰诺岛内部转了个遍。这座岛的防卫系统在她眼里如玻璃般透明，每个区域、每条通道的位置都铭记在脑海。她知道中央控制系统的主机在哪里，知道谁有武器系统的权限，还有护卫队的巡逻习惯和换防信息。她在这里穿行，犹入无人之境。
  虽然很不想承认，但是这里大抵才能被称作她的“家”。她想起来南伽峰上，她养在房间里的那盆毡毛雪莲。它的花期过了么？不过这么久没人照料的话，应该已经枯死了吧？
  在穆杰诺岛的地下深处，有一块区域用来存放尚未脱离拉撒路之池影响的病人。现在那里只有一位住户。从研究员们的只言片语中，塔米斯得知这个人已经是第二次使用拉撒路之池，因而坠入了更深的疯狂中去。他们认为他已经没救了，但雷霄古对此抱有积极态度。因而将他安置在这里。
  比起人类，这位住户更像是疯狂的聚合体。他的岁数介乎于少年和青年间，没被浸泡的、裸露于空气中的皮肤上布满了各种各样的伤痕。复活后，他从未清醒过，发出的哀嚎和怒吼日夜在纯白的囚牢里回荡，有时候他会崩溃地大哭，发出只有他本人才明白的呓语，在这之后，他会平静一小段时间，像是恢复了清醒，实际上仍陷于混沌。
  塔米斯虽然不知道他在说什么，但偶尔会觉得感同身受。因为这点微薄的感同身受，她决定等那一天到来的时候，她会让他解脱得没那么痛苦。www.yuxuange.com