隆冬腊月，白雪封城，舒小画站在高楼之上，望着远处并不热闹的灯火，心情有些沉重。
  冥霄走到她身后，为她披上一件纯白柔软的披肩长衣。
  “年关了。”舒小画说。
  冥霄知道舒小画在担心什么，他道：“圣上喜欢热闹，今年过年，京师就热热闹闹地过年。”
  舒小画没有作声，眉头不展。
  冥霄问她：“你还在担心梵妖的事？”
  梵妖煽动云哲谋反，这事舒小画是知情的，她没有处理云哲是因为她心里很清楚，真正要谋反的人绝不会是云哲这样的人。
  另外，云哲之所以那么快就放弃和梵妖勾结，应该也是察觉到梵妖身后有人。梵妖不过是利用云哲而已，一旦舒小画倒下，兔死狗烹，云哲会被祭天，幕后推手顺利登基称帝。
  舒小画说：“我们查了那么久的卷宗，都找不出梵妖身后的那个人究竟是谁，这个人隐藏得太深了。”
  冥霄安慰她：“会有眉目的。”
  舒小画道：“他一日不暴露，朕一日不心安。”
  她回头望向冥霄，“今年过年，是朕登基后的第一个年，我不想出事。”
  舒小画猜想，梵妖身后的那个人一定想在过年的喜庆当头作恶。蓄谋已久，必定十分周全，伤害范围也会很广。
  第一个年就如此悲惨，她身为新帝有不可推卸的责任。就算没人找她算账，她也过不了自己这一关。
  所以——她决不允许这样的事发生。
  冥霄说：“我也不会允许你有事。”
  舒小画告诉冥霄，“我有个计划。”
  冥霄牵过她的手，“太冒险了，有些事我去做就好。”
  “不！”舒小画道，“我才是他们的诱饵。”
  沉默良久，舒小画道：“朕要回一趟邺城。”
  新帝离宫，这是何等轰动之事，宫里宫外都忙碌准备。
  邺城，青玉画楼，舒老三仍然神志不清，当徒弟们告诉他，新皇就是他们的小师妹舒小画时，他的眼里才终于有了一点光。
  舒小画一入邺城，最先去的当然是青玉画楼。
  当她站在舒老三的跟前，看着头发全白，面容憔悴不堪的舒老三，泪水不禁夺眶而出。
  “爹……”
  他才是舒小画心中的父亲，永远的父亲。
  舒老三怔怔地看着舒小画，问旁边的徒弟：“她……谁呢？”
  徒弟回答：“当今皇上，也是我们的师妹小画。”
  舒老三只记住了“皇上”两个字，面色一惊，跪在了地上，其他人纷纷跪在地上行君民大礼！
  “爹！”舒小画上前扶起他，“我是小画！我是小画……”
  “小画？”舒老三疑惑地打量舒小画，试图从她的脸上找到些熟悉的影子。
  舒小画心痛如刀绞，“爹……对不起……”
  舒小画怪自己没有保护好舒尽，没有保护好江月。
  “小画？”舒老三的脑袋里有了些许回忆，“你回来了？”
  舒小画点头，“爹，我回来了。”
  舒老三拉着舒小画往青玉画楼里走，同时戒备地扫了扫四周，小声对舒小画说：“走，跟爹回去，外面危险，到处都是杀人。”
  冥霄在舒小画耳边提醒：“你待在青玉画楼越久，就越容易给他们招来麻烦。”
  如今舒小画是一块诱饵，她想保护谁就必须尽可能地远离谁。她不得不停下脚步，吩咐一众师兄弟好好照顾舒老三。
  转身的刹那，她听到父亲哽咽着喊了一声：“小画！”
  他完完全全地想起她了。
  舒小画在心里默言：“爹，你等我，终有一天，我会让天下太平，会让杀戮远离平常百姓。”
  舒小画去了刺史府，当轿子在刺史府停下，舒小画掀开轿帘看到的却是新任刺史刘天赐以长剑贴在自己脖子上，一副欲要自尽的样子。
  舒小画秀眉微动，“起风了。”
  她在宫女的搀扶下走向刘天赐，面无表情，语气微冷：“这就是你为朕准备的大礼吗？要不要朕帮帮你？”
  不过眨眼的功夫，舒小画身边的冥霄就将刘天赐手中的剑夺在了手里，呈给了舒小画。
  舒小画打量了一眼手里的剑，“下次记得再用之前用砂纸磨一下。”
  说罢，把手中的剑扔在地上。
  刘天赐本以为人人口中传说的新皇是个不懂事的小丫头，没想到如此冷静沉着。但既然已经站出来表示心中态度了，就算马上退缩也毫无意义，只好一条道走到黑，愤恨道：“天道不济，国运沦丧，唐国有你这样的皇帝是大不幸！我为邺城父母官，却无力改变这一切，唯有自刎以谢罪！这肮脏浊世，我不掺和也罢！”
  说着，刘天赐从一侧侍卫腰间拔出腰刀就要抹脖子，手上动作很快，再快也快不过舒小画。舒小画手指轻弹，腰刀断成两截，她道：“你看，连老天爷都站在我这一边，不会让你肮脏懦弱的血沾染了天子脚下的路！”
  “刘天赐！你身为邺城刺史，不好好为国尽忠，却跑到朕跟前放肆！你放心，朕不会让你死，朕要你看着朕是怎么一步步把你身后的人抓出来，也要让你看着朕如何一步步让唐国恢复太平！”
  说来也是讽刺，刘天赐前两日才在邺城刺史府的大牢里用鞭子抽死一个无辜草民，今日就变成他自己被关进大牢了。
  刘天赐想一头撞死在牢里，却发现不管他怎么撞都无法撞到冰冷的铁墙上。他不知道世上有九经绝这等绝世武学，更不知道舒小画悟透了九经绝的最高一层。
  他被困在混沌中，却不自知。
  当舒小画和冥霄站到他跟前，他看见的却是模糊的人影。那模糊的人影在他自己的想象里有了具体的样子。
  他跪了下去，“王大人，求求你放了她，我可以在新皇面前自刎！”
  舒小画和冥霄面面相觑。
  舒小画问他：“你可知道我叫你这么做的目的是什么？”
  刘天赐道：“新皇登基，天下不稳，民心惶惶，定会有灾祸降世，我深为邺城刺史，自刎新皇面前，必会引起天下轰动。到时候天下反对新皇者自会揭竿而起，将她赶下帝王之位，拥立属于我们自己的帝王。”
  “拥立谁？”舒小画追问，刘天赐却回答不上来。
  刘天赐哭哭啼啼地说：“王大人，我已经照你说的做了，可我失败了。”
  稍加追问，舒小画弄明白了，那个王大人是郷城的刺史，他抓了刘天赐的妻子和刚出生的女儿，威胁刘天赐做事。
  刘天赐一开始在想办法与其周旋，可当看到王大人派人送来的小孩儿手指头，他不敢反抗，唯有照着王大人的吩咐去做。
  其实刘天赐看出那手指不是女儿的，自家的孩子，天天哄着抱着，一丝一毫的异样都能看出来。但他不敢拿孩子的安全去赌，唯有认栽！
  冥霄一骑快马赶到了郷城，住进了邺城与邺城接壤的一个小客栈里。
  客栈很简陋，只用一块木板写着“一家客栈”。
  冥霄在踏进客栈时就将客栈的底摸了个透彻，客栈总共分两层，一楼只有掌柜和小二，二楼有十个大人，一个婴儿。
  婴儿睡着了，呼吸声很均匀。
  店小二一看到冥霄就堵了过来，不过，他刚伸手想把冥霄往门外推，就倚在门框上不动了。掌柜惊讶地抬头，刚想喊，喉咙里飞进一个不明的东西，顿时就哑了。下一刻，掌柜晕倒在了地上。
  楼上有人察觉到了动静，纷纷从门内走出查看情况。
  王大人，仅带了数位侍卫。
  冥霄身影如风，开门的几位侍卫无一例外全倒在了地上。
  杀他们，对冥霄来说易如反掌。
  不消多时，客栈清净了。